Priem, VEvolution, pages

podes ont eu leur règne à l'époque primaire; ils ont eu alors leur plus grsmde iaille ; le productus giganteus du carbonifère du Derbyshire avait 21 centimètres de largeur; la richesse de leurs formes n'a pas été égalée dans les âges plus récents ^ »

m. Embranchement DES ARTICULÉS.—- i^^ classe, Insectes: on a trouvé des individus qui avaient les ailes des névroptères et le corps des orthoptères, tribu des phasmiens; aussi les dippelle-i-on Névrorthoptères; ils étaient gigantesques : le titanophasma avait 25 centimètres d'envergure, eile dictyoneura, 70 centimètres. Les insectes du terrain carbonifère étaient donc de dimensions beaucoup plus grandes que les représentants actuels des mêmes familles ^ ¥ classe, Crustacés; dans la légion des branchiopodes, les trilobites expirent; dans la légion des podophtalmes, les décapodes apparaissent; les décapodes sont les plus élevés des crustacés.

. IV. Embranchement des vertébrés. — I. Classe des poissons, cartilagineux : A. Les ganoïdes cuirassés ont disparu à l'époque carbonifère; les ganoïdes écaiileux au contraire, y ont pris un grand développement. B. sélaciens : pleuracan-thus. G. dipnoés : Cératodus. Les dipnoés (Siç, deux fois; tivo^ respiration) sonl des poissons qui respirent à la fois par des branchies comme les poissons ordinaires, et par des poumons comme les vertébrés. On croyait que le seul repré-

' 1. A. Gaudry, les Enchaînements, page 116. 2. A. DE Lapparent, Géologie, page 796.

222 LA CAUSE PREMIÈRE

sentant actuel des dipnoés était le lépidosiren qu'on rencontre en Amérique et dans la Gambie, en Afrique, lorsque récemment on a découvert vivant dans quelques rivières de l'Australie le céralodus fossile du carbonifère

IL Classe des reptiles. — A. Reptiles batraciens : Les batraciens trouvés dans le permo-carbonifère ont reçu le nom général de stégocéphales ; on les subdivise : 1^ en salamandriformes : protriton d'Autun; 2^ en serpentiformes : dolichosoma; 3" en lacertiformes ; hylonomus : ce 'dernier animal devait respirer dans l'air et grimper sur les arbres ; 4^ en labyrinthodontes, ainsi appelés à cause de la structure de leurs dents : arcbégosaurus, actinodon, euchirosaurus, stéréorachis. « Le stéréorachis, dit A. Gaudry, est une preuve frappante de l'inégalité avec laquelle révolution s'est produite, car on le trouve dans le même gisement que Teuchirosaurus, et pourtant c'était un type bien plus perfectionné ^ »

B. Reptiles proprement dits. Les reptiles du permien se répartissent en deux groupes, à savoir, les rhynchocéphales et les thériodontes. Les rhynchocéphales se rattachent aux lézards; ils ont des représentants aujourd'hui dans la Nouvelle-Zélande. Les thériodontes ne sont connus jusqu'ici que dans le permien du Texas et le trias de l'Afrique australe: ils se rattachent aux crocodiles.

4. A. GATjbRY, les Enchaînements, page 234; et Priem, V Évolution, page 264.