M 10 II KL DE .MONTA IG.N K
pouuant faire a cet' heure, a cause des eaus desbordees
partout, ce chemin d'ici a Bourdeaus en une; iournee,
ie m'en irai coucher a Faul)renet j)res du port du
Tourne pour nous trancher chemin, si uous (1) parles
cepandant, et me pourrai randre, mardi matin, a
Podensac, pour v entandre ce qu'il uous plairra me
comander. Si par ce porteur uous ne me chan^jés d'as-
sif;nation, ie uous irai trouuer mardi à Bourdeaus,
sans j)asser l'eau qu'a la Bastide. Les nouuelles que iai
Itinéraire rcccu de Pau dc hmsiesme, c'est que le Roy de ]Sa-
de Havane, uarre s'cu aloit quelques iours après au Boucan de
Baione, de la a ]î^erac, de Nerac a Bra(;erac, et puis
Grave maladie cu Seintô(je. Madame de Gramont estoit encore bien
.le^Granmm. mal (2). Sur quoi ic uous baise très humblemant les
meins, et supplie dieu vous doner,
« Monsei{jnur, très hureuse et longue nie. » Vostre très hûble seruitur,
» ^lÔTAIGNE. »
(Deniièrc quinzaine dc février 1585.)
Au dos, de main de secrétaire :
A Monseigneur Monseigneur de Matignon, Maresclial de France.
Oriîïine La Icttrc (pii suit, copiée au Hrllisli Muséum par
aeMonuii-ne M. Ic comtc Horacc de Viel-Gastel, a été publiée et re[)roduite enfnc-simUe par M. le docteiu' Payeu dans ses JSouveaux doctmients inrdits ou peu connus sur Michel de Montaigne, 1850.
(iiii va Sun l'i'
(1) Ici est le mot estes effacé.
(2) La Ijelle CorisanJe.
MICFIEL DE MONTAI G M-:. 293
Voir au Musée Britannique, Miscelinneous Letters aiifl Pnpers : Pltitarc/i. Bibl. Erjcrtoii, Mss., vol. 23, f. 1G7, pièce 240.
On sait qu'au Musée Britannique, les ibntls de manuscrits sont distin^jucs sous les noms de personnajjes de lantiquité, tandis que les fonds de notre Bibliothèque impériale sont désignés par lettres alphabétiques.
Il est de tonte évidence qu au seizième ou au dixhuitième siècle, la pièce avait été classée parmi les correspondances de INIatignon, pour être reliée avec le reste, car elle porte une double cote de deux mains différentes qui ont inventorié toutes ces correspondances, déposées aujourd'hui au cartulaire de Monaco. En haut du premier recto, l'une a inscrit la date inexacte du 27 niaj 1585, et l'autre, rectifiant, a mis au bas 22 inay 1585.
Une autre inscription en tête de la lettre, portant ces mots : " Le célèbre Mo)itni(jne , auteur des Essais, » est de la main du secrétaire chargé de la classification des collections de lord Egerton (voir t. II des Causeries diin Curieux, p. 480).
Dans une brochure publiée à Londres sur le procès au ministère de l'Instruction publique contre M. Libri, M. Lepelle de Bois-Gallais s'est trompé sur le véritable auteur des cotes de cette même lettre. Il dit : « Cette note se reconnaît au premier coup d'œil pour être de la main d'un des anciens conservateurs lie la J>il)li()lli<'(jU(' n<ition<ile ; cette écriture {jju on retrouve dans beaucoup d autres pièces de la même collection) m est très-connue, etc. " Cela est
vrai quant aux nombreuses annotations de la même main sur des pièces du cabinet du comte de Bridgewater. Mais, encore une ibis, cette main n'est point celle d'un des anciens conservateurs de la Bibliothèque de la rue de Richelieu, c'est la main d'un secrétaire de la maison de Monaco. Et certes, il ne saurait y a\ oir la moindre équivoque sur ce ])oint : j'ai là sous les yeux deux volumes du Cartulaire de Matignon, dont toutes les pièces fournissent par centaines des preuves sans réplique. Ainsi tombe de soi-même cette aUégation émise lors du procès de M. Libri, que la lettre en question ait été dérobée à notre Bibliothèque nationale. Le fameux mot de Bilboquet : « Elle doit être à nous, " était alors un mot à la mode et à l'ordre du jour, à la Bibliothècpe.
dixikmp: lettre.
An nia7'échal de Matignon.
Lettre « Monselgnur, i'ai receu ce matin vostre lettie que
«le MontaijMie •■> • ^ ■ ■•»«-ri/-i
au maréchal ^ «^i comuniquec u Mons de Gourgues , et auons e Matignon, jjgj^^ eusamblc ches Mons"" de Bourdeaus. Ouand a
22 mai 1586. . i i .
1 Hiconueniant du transport de lanant (1) contenu en uostre mémoire, uous uoiés côbien c'est chose malaisée a pournoir ; tant y a que nous y arons leuil de plus près que nous pourrons. Je fis toute dilijanse pour trouner l'home de quoi vous nous parlâtes; il n'a M. de pouint esté ici, et m'a Mons"" de Bourdeaus môtré une
Bordeaux.
lettre par laquelle il mande ne pouuoir uenir trouner le dicter de Bourdeaus come il deliheroit, aiant esté
(1) L'argent.
MICHEL DE :\IONTAIGXE. 295
aiierti que nous nous deffiés de lui. La lettre est de auant hier. Si ie l'eusse trouué, l'eusse a lauantiire suiui la noie plus douce, estant incertein de uostre resolution ; mais il nous supplie pourtant ne faire nul doubte que ie refuse rien, a quoi nous serés résolu, et que ie nay ny chois nv distinction d'affaire nv de persone ou il ira de uostre comâdemant. Je sonhete que uous aies en Guiene beaucoup de uolantés (1) autant uostres qu'est la miene. On faict bruit que les {galères de Nantes s'enuienent uers Brouage (2). Môs*" le niareschal de Biron n'est encores deslogé. Cens qui auoient charge Le inaicdiai d'auertir Mons"" d'Ysa disent ne l'auoir peu trouuer et „ ' .
J -M. d Lsa.
croi qu'il ne soit plus icy, s'il y a esté. Nous somes après nos portes et gardes, et y regardes un peu ])lus attantifueniant en vostre absance, laquelle ie creins non sulemant pour la côseruation de cette uille, niaist aussi pour la côseruation de nous mesmes, connoissàt que les enemis du seruice du Iloy sautent assés combien uous y estes necessere, et côbien tout se porteroit ma! sans uous. Je creins que les affaires uous surpran- Momaijïnc derôt de tant de costés au cartier ou uous estes, que ([ueMaiijjiu.n uous serés lôgtamps a prouuoir par tout, et y ares beau- "lon^neinns" coup et longues difficultés. S'il suruient aucune nouuelle , ,/°",'
1 O lie l'oraeaiix
occasion et inportante, ie vous despecherai soudein i^^f",. .
^ i son cxj)c<liti(iii
home exprès , et deués estimer que rien ne bouge si ''c
, , |)ii(itifati(iii.
uous n'aués de mes nouuelles; vous suppliant aussi de côsiderer que telle sorte de mouuemants ont acôstumé
(1) Moiilaifjne dit souvent volante pour volmitr. G'i't.iir un usnjjc du temps et la reprodactioii de la pronoiiciatioii de certaines provinces.
(2) Ces navires annoncés venaient contre le parti de JNavarre, puisque la ville de Nantes était au pouvoir des catholiques. Le duc de Merrœiir s'ébranla et se mit en campagne ; mais il essuya un rude écliec et fut forcé de rentrer à Nantes.
lOf) M ICI! KL I)K .M ON TA K; M-:.
d'estre si iiijxjiiriKius, (jiio s'ils deiioint auenir, on me tiendera a la (}or(;c sans me dire {jare. Je ferai ce que ie pouirai j30ur santir nouuelles de toutes pars, et pour cet effaict uisiterai et uerrai le jjout de toute sorte 1)1. i.ondoi. d'homes. Jusques a cete ]i(Mne rien ne bou^e. M*" du Londel m'a veu ce matin et auons re^jardé a qu(.'lques aiancemans pour sa place, où i'irai demein matin (1). Despuis ce coraâcemant de lettre, i'ai apris ans Chartreus qu'il est passe près de cete uille deus iantils- Guisanis homcs qui se disent à môsieur de Guise, qui uienent
vpiiaiil . • 5 II ••
<iA{;(ii. uAjjen, sans auoir ])eu sçauou* quelle route ils ont tiré (2). On atant a A(jen (|ue uous y aillés. Le S"" de Mauuesin uint iusques a Ganteloup et de la s'en retourna, aiajit apris quelques nouuelles. Je cherche un capiteine Rous a <pii 3Iasparraute escrit pour le retirer a lui aveq tout plein de piomesses. La nouuelle des deus galères de Nantes prestes a descendre en Brouage est certeine auecq deus compaignies de ians de pied. ^Monsieur d(; Mercure est dans la uille de Nantes. Le S"^ de la Courbe a dict a ]\r le présidant Nesmond que monsieur d'Elbeuf est andeça d'Angiers et a logé cliés son père, tirant uers le bas Poitou aue(| (piatre mill' homes de pied et quatre ou cin(j çans cheuaus aiant recueilli les forces de Mons"^ de Brissac et d'autres, et que môsieur de Mercure se doit a lui. Le bruit court aussi que môsieui- du Meine nient prandre ce (ju'on leur a assamblé en Amiergne, et que par le pais de Forest il se randera en Rouer.';ue et à nous, c'est a dire vers le Roy de Nauarre cotre lecpiel tout cela nient.
de L;n
Guy Môsieur de Lansac est a Bourg et a deus nauires armés
issac
(1) Sm- Du Londel, voir p. 201.
(2) Il iiV'tait pas siirj)r('ii,iiit (pu- tles Gui.-!;iril.s arrivassent «rAjjeii, piiisfjiio la reine .Mar{;iierile, (pii iiitrijjuait avec la I,i{;iie, était on cette vil!.'.
MIC FI EL DE MONTAIGiNE. 297
(jui le suiuent. Sa charge est pour la iiiarine. Je nous (lis ce que iaprans et mesle les noiiuelles des bniits de uille cpie ie ne treuue uraisamblables aueq des iiëritës, affin que uous saches tout, uous suppliant très liùbleniant uous en reuenir incôtinaiit que les affaires le permetteront , et uous assurer que nous n'espar^jnerôs cependàt ny nostre souin , ny, s'il est besouin, nostre uie, pour côseruer toutes choses eu lobeissance du Roy. " Môseignur, ie vous baise très hùblemàt les nieins, et supplie Dieu vous tenir en sa (jarde.
» Vostre très hùble seruitur,
» MôTAIGNE. »
De Homileaiis, ce mecredi la nuit, 22 tle mai (1585).
« Je nai ueu persone du Roy de Nauarre ; on dit Le Roi
iTi- 1 T->' 1 •1'^ Navarre
que M' de Ru'On la ueu. » et h- n>aréchal
lie Biron.
Les notes historiques dont nous avons fait prc'céder la correspondance de Montaigne nous dispensent d'entrer en de très-grands détails sur l'importance de cette lettre, un des plus pfécienx documents qui soient sortis de la plume de cet écrivain, pendant sa mairie de Bordeaux.
La Ligue, qui depuis longtemps minait sourde- Premier
. 1 f 1 T» / manifeste
nient les provinces , avait lancé de Péronne son de la Lijjue. premier manifeste, le dernier du mois de mars. L'esprit de faction s'était glissé jusque dans Bordeaux, au cœur du gouvernement de Guyenne, sous les yeux du vigilant INIatignon ; et au mois d'axril, la Ligue, essayant ses forces, y avait, suivant Varillas et Mézeray, tenté un coup de main, dont, Coupacmaiu
tente
il est vrai, ne parlent ni De Thou ni De Caillière, le à lîonieaux.
Lp
{joiiverneiir
<Iii l'iiâleaii
Trompette
trahit.
Le Roi tle Navarre doMiie avis (le mauvais
projets
aux jurais
(le Lectoure.
Il doune également
avis à Matignou
sur un soulèvemeut
prépanà Bordeaux.
Matignon convoque le conseil.
])iographe de Mati(jnon (1). Des mutins avaient ('levé des barricades et investi l'hôtel du maréchal pour le forcer à quitter la ville ; et le [gouverneur du château Trompette, Gourclon de Genouillac, baron de Valhiac , « fort embrenc dans la Li[jue , " comme dit Brantosme, Valhiac, qui peut-être avait sous main fomenté l'émeute, n'attendait que le moment favorable pour livrer au duc de Guise le château, qui eût mis la ville au pouvoir de la Sa'uite-Vnion. Mais ses menées avaient été éventées , et une action de vifmeur de Matimon lavait rendu maître de la personne de Valhiac et des portes du château.
Le premier avis des mauvais desseins provenait du fait du Roi de Navarre, qui, d'un côté, écrivait, le 3 avril 1585, aux jurats de Lectoure, pour leur donner l'éveil sur certaines entreprises menaçantes qui intéressaient le royaume. Il ne nommait personne , mais il révélait au maréchal de Matignon toutes les particularités sur un mouvement préparé à Bordeaux. Le maréchal, toujours prudent, et qui redoutait de se trop hvrer à un Calviniste , profita de l'avis et se tint en éveil et silence. Tout à coup, il convo(|ue à son hôtel M. de Montaigne, maire; les jurats, les premiers du Parlement et de la gai'uison , pour une communication officielle du Roi affectant les intérêts de la ville et de toute la Guyenne. Ou s'assemble. Valhiac est présent. Le maréchal expose eu traits rapides 1 état de la pro-
(1) Il est à iKJter, en passant, ([•■ic De Caillière n'est pas toujours (rnne (^xaeliliide parfaite, ([uaiid il n'a point sous les ven\ «les pa[)iers et (locnnients autli(^nli(rnes iionr ;;niiles.
vince, l'état du royaume troublé par les pernicieuses menées des Ligueurs. Il peint la ville travaillée de leui's intrigues, émue, inquiète, demandant paix et protection. " Je vous ai tous réunis, ajoute-t-il, afin de m' ouvrir à vous sur un secret aussi important pour votre fortune et votre vie, que pour la tranquillité de FEtat. Le danger est grand et me- ii y dtsifp, nace nos têtes ; le remède doit être prompt et immédiat. » Et soudain, se levant, il désigne Iç baron de Valhiac assis au milieu du conseil, et lui déclare que sa fidélité est suspecte au Roi; que le château où il commande n'est point sûr dans ses mains, et qu'il ait à lui en faire remettre les clefs. Valhiac, pris au dépourvu, proteste de sa fidélité, balbutie, supplie le maréchal d en croire sa parole et de lui donner le temps de se justifier. " Enfin, s'écrie-t-il, je suis homme d'honneur, et j'aime mieux mourir que d'être déshonoré. — Si vous voulez mourir, hii ri'plique le maréchal, vous n'avez qu'à désobéir aux ordres du Roi. Plus de défaites : « ou bien mandez soudain à votre femme de m ouvrir et rendre le château, ou je vous fais pendi'e haut et court à la veue du chasteau mesme (1). "
f {[ouverneur (lu cluiteaii l'iompette
romine un traître.
Le
gouverneur Valhiac
(1) Voir Braxtosme à rartirlc Matir/iion, p. :34 et 35 du t. IV de SCS OEiivrex. Braiitosiiic ajoute : u (jC que ledit l),ui)ii appréhenda aussi tost, et manda a sa femme d'avoir pitvé de sa vie; et, plaine de compassion, Hst ouvrir la porte à M. le mai-cschat, lequel entré, en chassa toute la vicîilie {[arnisou, et v en mist nue nouvelle a sa poste, et Iny donna eonjjé de s'aller loger ailleuis, voire luv donna cinq cens escus, a ce qu'il m'a ilict, pour aller trouver le lloy et se purger a luy. "
Caillière donne nn récit jilus circonstancié que Brantosme, que De Thou et que Davila. Il avait le mérite d'écrire d'ajxès les papiers de famille du maréchal. Mais Brantosme, qui était le parent de Mati-
