TOME I

culte des images un petit morceau où ii cite quatre

exemples de l'ancienneté de ce culte (1) :

1° L'image de Jésus envoyée au roi Ahgar d'Arménie ;

2° L'image, également miraculeuse, de la Vierge, > dont nous parlerons plus loin ;

3° Une image du Sauveur, peinte par saint Luc ;

■4° Une autre image de la Vierge, peinte par le même évangéliste, laquelle on voyait à Lvdda ou Diospolis, en Palestine, et qu'on prétendait contemporaine de la mère même de Notre Seigneur (2) .

Au sujet des traits du Christ, André se réfère à l'historien Flavius Josèphe , mais évidemment par suite d'un lapsus de mémoire, car le passage, d'ailleurs interpolé et apocryphe de Josèphe, parlant du Christ, ne dit même rien sur les traits du Sauveur (3) . Le Des trois images miraculeuses du Christ , la plus

de sainte^ citée est celle de sainte Véronique , dont le nom , tiré eromque. de celui de l'image même, vcra icon, est devenu commun à l'image et à la sainte. De là le nom de cette Sainte Face devant laquelle, depuis le douzième siècle, on entretient, jour et nuit, dix lampes allumées dans l'église de Saint-Pierre de Rome, et que, tous les ans, le vendredi et le samedi saints, on fait voir au peuple, avec la lance et la croix. On en possède les analogues

(1) Boissonade, d'illustre mémoire, un homme de goût attique , a publié ce morceau d'après un manuscrit de la Bibliothèque Impériale. Voir Anecdola grxca, IV, pages 471-473.

(2) Boissonade renvoie, pour ce dernier portrait, à la lettre de .saint Jean Damascène à Théophane. Voir p. 115 des Anecdola g rssca.

(3) Voir V Histoire des Juifs de Flavius Josèphe, XVIII , iv.

dans le Sancta Sanctorum de Saint-Jean de Latran (1), le Sacré Voile de Turin et autres reliques à Laon , à Besançon, à Compiègne et à Cologne. De là enfin le nom de vendeurs de Véroniques attribué à ces marchands qui étalent des images saintes à l'imitation du saint suaire, dans la place Septimienne, devant l'église du Vatican (2) .

Les actes du concile œcuménique de Nicée, tenu contre les iconoclastes en l'an 787 (3), parlent, sans la condamner, de l'effigie envoyée par le Sauveur au roi Abgar. Ils citent également une autre peinture mira-

(1) Voyez l'ouvrage du P. Morangoni : Sloria delU antieliissimo oratorio o capella di San Loretizo nel patriarchio Lateranense communemente appellato Sancta Sanctorum. Roma, 1747, in-8°.

Les peintures de Saint-Jean de Latran sont fort anciennes et fort précieuses , mais postérieures à celles du cimetière de Saint-Callixte.

(2) Voy. Raillet, Les Vies des Saints. Mardi de la Quinquagésime, t. IX, p. 22.

Le plus ancien monument représentant une femme tenant une Sainte Face dans les plis de son mouchoir, est reproduit, comme appartenant au cinquième siècle, dans le livre de Manni, Dell' errore che persiste di altribuire le pitture al santo Evanrjelista. Florence, in-4°, p. 36.

Cf. Mabillon, Musxum italicum , t. II, p. 122.

Cartelli, Histor. ecclesiast., etc. Planche représentant une Sainte Face et la Véronique.

Sur la sainte elle-même, voy. Nouvelles recherches sur l'époque à laquelle a été composé l'ouvrage connu sous le titre à'Evangile de Nicodème, par Alfred Macry. Paris, 1850. Extrait du XXe vol. des Mémoires de la Société des Antiquaires de France.

Voy. également Lettre à M. Raoul-Rochette sur ietymologie du nom de Véronique donné à la femme qui porte la Sainte Face, et sur l'origine de son culte. Année 1850 de la Revue archéologique , pages 484- 495. Paris.

(3) Acta septimx synodi (Nieenae II), Acta iv. Edid. Hnrduin. t. IV, p. 260, sq.

culeuse existant à Béryte et qui représentait le Christ Statne en pied. Ils font aussi mention d'une statue de bronze

du Christ. *

érigée au Seigneur, dans la ville de Panéade, près du Jourdain, par la femme qu'il avait guérie d'un flux de sang. Eusèbe affirme avoir vu cette statue (1). Or, la Galilée, où se trouvait cette ville de Panéade ou Panéas, la Galilée, qui avait été le principal théâtre des prédications du Sauveur, ce qui la fait encore appeler par les Orientaux Beled el-Botikra , c'est-à-dire le pays de l'Evangile, était de ceux d'où toute iconographie était bannie. L'érection d'une telle statue fût-elle aussi réelle qu'elle parait peu probable, toujours est-il que l'image n'eût pas été exécutée d'après nature , et n'eût été qu'une sorte d'emblème.

Saint Suaire Saint Jean Damascène, dans son premier Discoin 's i>arTe Messie sur ^es images, prétend, à la suite des paroles que nous avons citées, que de son temps le suaire du Christ existait encore à Édesse, o v.yl fî'xp' ~°û vvv aûÇizou. Je n'ai rien retrouvé sur le sort de l'image de Béryte. Quant à la statue érigée par l'hémorroïsse, Sozomène rapporte que l'empereur Julien l'aurait détruite et remplacée par sa propre image, dont peu après le feu du ciel aurait fait justice , comme un feu souterrain aurait ruiné les fondations du temple de Jérusalem, que ce prince avait voulu rebâtir pour faire mentir les prophéties (2).

(1) Euskde, Histoire ecclésiast., VII, 18. Cf. Jouîmes Carol. Tiiilo, Codex apocrjphus Novi Testamenti.

Lipsiœ, 1832, t. I, pages 560-562. Cet ouvrage de Thilo, professeur à Tubinjjue, est plus approfondi que celui de Fabiicius, dont il a tout naturellement profité.

(2) Sozomène, Hist. eccle's.,\,20. Cf. Puilostorce , Jlisl. eccle's., VII, 3; Thilo, loco citato.

a Ah;;ar.

ICONOGRAPHIE DU CIIRIST. 101

Dans le but de braver la religion chrétienne qu'il avait pratiquée malgré lui, Julien se faisait peindre en compagnie de Jupiter, de Mars et de Mercure (1).

Un autre Santo Yolto miraculeux, qui existe encore Santo Volto

.,. , . . . . , . miraculeux

aujourd nui, et dont la sculpture est attribuée au saint de Lucques. disciple Nicodème , est le fameux crucifix de bois noir que les Lucquois conservent dans une chapelle murée de leur cathédrale, et que Dante a cite dans sa Divine Comédie, au chant XXI de l'Enfer (2).

Qui non ha luogo il Santo Volto, Qui si nuota altrimenti che nel Serchio.

Les uns veulent que ce soit Nicodème lui-même qui ait sculpté ce crucifix, avec l'aide d'un ange; les autres accordent qu'il pourrait seulement en avoir diri/jé l'exécution. Dans tous les cas, l'image aurait été apportée à Lucques par les fidèles fuyant les persécutions des empereurs iconoclastes de l'Orient (3) .

(1) Voir Sozomèm: , Ifist. ecclés., V, 17, et Ghécoirk de Nazianze, Disc. in.

On trouve dans Julien, Epitre 66, à un peintre ( Edit. Heyler, Mayence, 1828, in-8°), quatre lignes dont les deux premières sont douteuses; voici le sens des deux dernières :

« Et toi, pourquoi me donnes-tu la figure d'un autre, ami? Tel tu me vois, tel il me faut peindre.

(2) " Ici la Sainte Face n'est pas ce que l'on invoque; ici l'on nage autrement que dans le Sercliio (rivière voisine de Lucques). »

(3) Misson a donné une gravure de cette Sainte Face, p. 322, tome second, de son Nouveau vovatje d'Italie.

La Revue Archéologique t. III, p. 101-105, article de M. .T. Courtet) parle d'un portrait de Jésus-Christ conservé au château de Gramhois, canton de l'ertuis, arrondissement d'Apt. Ce portrait, envové, diton, à Innocent VIII par lîajazet II pour l'intéresser au rachat de son frère Ziziin, suivant une inscription anglaise qui se lit au has de la peinture, aurait été enlevé lors du sac de Piome par le connétomk i. 7*

102 LIVIii: l' Il KM 1ER.

Vint le jour où le Duccio, le rude et mâle Cimabué

et son disciple Giotto se sont inspirés de ces ty])es vénérés: le Giotto surtout, (jni eut le mérite d'être de son temps et l'honneur de le devancer, en secouant si vaillamment les vieilles routines, pour lever les veux Types vers la nature. A cette sorte de renaissance, les images

inventés par , i« • 1 1 «. • 1 «.«

l'an italien, sacrées , jusque-la si banales, ont pris du caractère avec une certaine majesté placide qui étonne la mollesse de notre goût.

Est-ce à dire que ce fût déjà l'art dans sa liberté? Au Giotto succéda cette époque décisive pour la résurrection de l'esprit humain, cette époque qui ferme le Moyen Age et s'ouvre aux rayons de la Renaissance. Ce fut alors que le sculpteur Nicolas de Pise, assisté de son frère Jean (1), donna le premier choc aux calques byzantins. Avec lui, les sculpteurs du temps enseignèrent aux faiseurs d'images à s'affranchir du joug des Grecs de la décadence, pour se nourrir des œuvres des anciens Grecs. Le culte idoiàtrique de l'antiquité profane qui exalte la matière se sanctifia du spiritualisme chrétien qui la repousse , et l'art grec reçut le baptême. La beauté corporelle ne fut qu'un reflet de la beauté morale. L'art procéda non de la forme à l'âme, mais du sentiment à la forme. Taddeo Gaddi continua le Giotto. Gentile da Fabriano, de l'école ombrienne, et surtout l'Angelico da Fiesole, de l'école florentine,

table de Bourbon. Il serait finalement arrivé aux mains du surintendant Foucquet, qui l'aurait offert à l'un de ses juges, Pierre Raffelis de Roquesante, et c'est dans la famille de ce dernier <|ii il est encore.

(1) Les bas-reliefs des Pisans sont à Pise et à Orvieto.

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produisirent de ravissantes compositions inspirées de la prière. Le Masaccio, par les airs de ses têtes, fut comme un précurseur de Raphaël. Fra Filippo Lippi continua le Masaccio , et un peu plus tard Alessandro Bonvicino, autrement dit Moretto da Brescia, se montra le plus religieux de tous les peintres de l'école de Venise. Vint-on pour cela à bout de mettre à la place des types sacrés anciens un type qui poétisât assez la chair pour la faire participer à la nature surhumaine? Non, la représentation de l'Homme-Dieu ne sera jamais qu'un misérable anthropomorphisme, un pâle simulacre, à côté des créations éthérées que se peindra la foi dans les lointains de l'imagination. L'art peut bien transporter la grandeur et la magnificence dans un autre ordre d'idées; mais l'arrière-saison des peuples n'est ni plus féconde ni plus éloquente que n'a été éloquent et fécond leur jeune enthousiasme pour s'élever à la hauteur de la conscience chrétienne et ravir à la Jérusalem céleste un type dont l'universalité traverse les âges sans cesser d'avoir raison devant le spiritualisme le plus ardent. Seuls, Léonard et Raphaël, qui ont vu avec les yeux de l'âme, ont reçu d'en haut le rayon immortel qui , sous leur pinceau , illumine le Sauveur . Malheureusement , les meilleurs élèves du peintre d'Urbin ont promptement abusé, après sa mort, du souffle encore discret de sensualisme que trahit son talent :

Par delà tous les cieux le Dieu des cieux réside :

Sachons nous contenter d'un à peu près humain dans nos peintures.

Ce que nous avons dit de lu valeur des types iconographiques du Christ s'applique entièrement aux Portrait portraits de la Mère de Dieu. Saint Augustin, aussi

de ta Vierge.

affirmatif pour la Vierge Marie que pour le Sauveur et pour les Apôtres, dit positivement qu'on ne connaissait point la figure de Marie (1). Mais un autre grand docteur de l'Eglise d'Occident, saint Ambroise, avait dit, vraisemblablement par tradition mystique, que chez la Mère de Dieu « la beauté du corps était comme le reflet de la beauté de l'âme » (2) .

Représenta- Aux catacombes , la Vierge est représentée toujours Sainte vierge d'après un type apparemment hiératique, tantôt en

catacombes, demi-figure, tantôt en pied, debout, dans l'attitude d'une personne qui catéchise, la main sur la poitrine et les yeux levés vers le ciel (3). En certaines églises, notamment à Sainte-Praxède, à Rome, depuis le commencement du cinquième siècle, elle est peinte blonde, assise et voilée, revêtue du costume d'une matrone romaine, auprès du Christ siégeant sur un trône. Ailleurs, même avant le premier concile d'Ephèse,

(1) Neque enim novimus faciem Virginia Mariae. Saint Augustin, De Trinitate, ch. vm, t. III, col. 870.

(2) Ut ipsa corporis species simulacrum fuerit mentis figura probitatis. lîona quippe domus in ipso vestibule* débet agnosci. S. A mur.. De virginitate , 1. II, ch. n, col. 164.

(3) Voir l'ouvrage grand in-folio de M. Pétrel sur les peintures des catacombes de Rome. On y trouve quelques figures exactement reproduites. Les Vierges sont au nombre des dessins les mieux exécutés. Il faut aussi mentionner une fort belle tète de Christ, dont l'époque ne me semble pas bien déterminée et qui reproduit une terre cuite. C'est un morceau de réelle beauté, par la grâce et l'élévation du sentiment. Il a été trouvé assez récemment dans une fouille faite au-dessus du tombeau de sainte Agnès.

ICONOGRAPHIE DE LA SAINTE VIERGE. 105 convoqué en 431 par Théodose le Jeune, et qui fixa d'une façon définitive la figure hiératique, elle parut sous le riant aspect de la Vierge mère , tenant sur ses bras ou sur ses genoux l'enfant Dieu. Des peintures nombreuses sur verre existant aux catacombes la représentent toujours ainsi voilée. Telle on la voit également, au musée du Vatican, sur un sarcophage dont le travail annonce la meilleure époque de l'art chrétien. Basnage avait soutenu que l'on n'avait commencé à peindre la figure de la Vierge qu'après le premier concile d'Éphèse : les catacombes sont une preuve vivante du contraire.

A mesure que l'art s'éteignit dans les obscurités du moven âge, le pinceau attrista l'effigie de la Vierge, et s'obstina à la peindre de couleur noire, en même temps qu'on la sculptait en bois d'ébène, sous prétexte de tradition biblique : « Je suis brune, mais je suis belle ; Niqra sum, sed formosa, » avait dit la Sulamite. On Les vierges

J ' noires

avait vu se multiplier les fameuses Madones de saint ,le Silillt Luc. Luc l'Évangélistc, ce Dédale chrétien qui n'a jamais connu le Sauveur, et que de médecin on a fait peintre pour les lui attribuer au sixième siècle : peintures apocryphes qu'on retrouve fréquemment encore, de nos jours, en Italie, en France, en Russie, en Pologne, vénérées par le vulgaire comme au moyen âge, et qui ne sont en résumé que d'informes images des Grecs de Byzance , originales ou copies , apportées au temps des croisades, et imitées de la déesse Isis tenant le dieu Horus entre ses bras. C'est Théodore le Lecteur, écrivain du sixième siècle, qui le premier a donné la qualité de peintre à l'évangéliste saint Luc. Jusque-là

cet Evangéliste n'était connu que connue médecin par le témoignage de saint Paul (1) et par celui de saint Jérôme qui affirme même qu'il excellait dans son art. Ni l'un ni l'autre n'en fait un peintre (2). On a vu précédemment qu'André de Damas, postérieur de plus d'un siècle à Théodore, a parlé aussi des peintures sacrées de saint Luc. Au quatorzième siècle, Nicéphore Calliste s'est fait leur écho. Du reste, la difficulté n'est pas dans l'existence du talent de peintre chez un médecin : la question est ailleurs. Il faut s'en tenir au grave témoignage de saint Augustin. Les vierges Toutes les Vierges noires, quand elles sont peintes,

noires m ' < l'wA -!•

peintes sont attribuées a 1 Evangéliste. Les plus renommées

sculptées. entre ces Vierges et pour lesquelles le peuple montre

le plus de dévotion, sont celles des religieux des Saints

a Rome. Sixte et Dominique, à Rome; celle de Sainte-Marie- Majeure, placée dans cette église par le pape Paul V, du temps de François Ier; celle de Y Ara Cœli du Capitale ; celle de la Sainte, à Venise ; celle de Notre-Dame de la Garde, à Bologne. Il y a aussi une Vierge noire à Sainte-Marie-Majeure de Naples, une autre en Sicile, a Marseille, sous le nom de Notre- Dame des Guides. Marseille possède également une Vierge de saint Luc, dans l'église de Saint-Victor. Quand on la découvre, ce qui n'a lieu qu'aux grands jours, le peuple se prosterne.

A Lyon. A Notre-Dame de Fourvières, à Lvon, à ?totre-Dcnne

(1) Epît. aux Colossiens, iv, IV.

(2) Montfaucon rapporte qu'il a vu, dans une chapelle de l'église Sainte-Marie-Majeure de Verceil, une image de la Vierge portant l'enfant Jésus, peinte de la main même de sainte Hélène, mère de Constantin. Il ne dit pas la couleur du visage.

ICONOGRAPHIE DE LA SAINTE VIERGE. 107 de Dijon, à Notre-Dame de Liesse, près Laon (1), à la cathédrale de Chartres, il y a aussi des Vierges noires a Chartres,

si renommée

miraculeuses fort vénérées (2). p<»ir le cuite

, de Marie.

Paris possède ("gaiement sa Vierge noire, honorée pendant des siècles à Saint-Etienne des Grès, sous le nom de Notre-Dame de Bonne-Délivrance , et qui décore aujourd'hui la chapelle du couvent de Saint- a Paris. Thomas-de- Villeneuve , rue de Sèvres. Cette chapelle est un des pieux sanctuaires où la dévotion à la sainte Vierge aime le plus à s'épancher, et c'est devant cette même et vieille image que Bernard le pauvre prêtre , que les reines Anne et Marie-Thérèse d'Autriche , que les princesses de Gondé et de Conti, que tous les associés de l'antique confrérie de Notre-Dame de Bonne- Délivrance sont venus s'agenouiller dans le Seigneur. C'est devant elle encore que l'expression la plus can-

(1) V. Histoire de l'imarje miraculeuse de Notre-Dame de Liesse, avec un discours sur la vérité de celte histoire et sur l'antiquité de la chapelle de Liesse... par Villettk. Seconde édition, revue et auymentée. Laon, Ch. Courtois, 1755, petit in-8".

On peut voir aussi un petit livre rare et curieux, intitulé Histoire miraculeuse de Notre-Dame de Sicliem, au Mont-Aigu, eu Brabant, escripte en latin par Juste Lipse , traduicte en français par un professeur du collège des Jésuites de Tournon (P. Reboul). A la jin, est ajouté un abrégé des choses arrivées en divers lieux, principalement à Tournon, par les imaa es f aides du chesne de la même JSostre- Dame de Sichem. Item, un poème de l'invention de la dicte image.

(2) V. Histoire chronologitpœ de la ville de Chartres, par Pintard, mémoire du dix-septième siècle, pages 40 et 41. — Cf. Notre-Dame de France ou Histoire du culte de la sainte Vierge en France, par M. le curé de Saint-Sulpice. Paris, Pion, 1861, pages 200-211. Les plus célèbres images de la Vierge à Chartres sont Notre-Dame de Sousterre, statue druidique renouvelée, et Notre-Dame du Pilier, qui figurent toutes deux à la cathédrale. La dernière est une Vierge noire.

dide et la plus pure Je la tendresse mystique et de la charité, saint François de Sales, allait, chaque jour, verser ses larmes avec ses prières, et que, de 1578 à 1583, à l'âge de onze à seize ans, relevé par sa foi dans la Vierge Marie, d'un profond affaissement physique et moral , il prenait la résolution secrète de vouer son âme et sa vie au divin ministère et au service de l'humanité.

En Espagne. L'Espagne a ses Vierges qui ont également leurs légendes miraculeuses : celle de Notre-Dame del Pilar, à Saragosse, et celle de Notre-Dame del Sarjrario, à Tolède. L'image del Pilar était d'une incomparable richesse; mijlis les révolutions ont mis la main sur les offrandes sacrées des dévotions séculaires, et l'on vit une courtisane de l'intimité du président du conseil d'Espagne, en 1828, se montrer en public couverte des joyaux enlevés à la Vierge vénérée d'Atocha, à Madrid, tandis que d'autres audacieuses promenaient les bijoux des Vierges noires de Saragosse et de Tolède. La vierge La plus célèbre de toutes est celle de Notre-Dame de

nuire de T , . , ■ ■»**•■

Notre-Dame Lorette (1), emmenée prisonnière a Paris, en 1/9/,

de Loreto, i > / i "■• t i t 1

dans les États déposée alors , comme une curiosité archéologique, au Cabinet des médailles, à la Bibliothèque nationale, audessus d'une momie, et restituée au pape, en 1801, par le premier Consul. Il y eut alors cela de curieux, que le commissaire pontifical se refusa à la laisser porter sur le procès-verbal d'expédition, pour ne point blesser en Italie l'opinion publique, en faisant déroger aux

(1) V. La sainte chapelle de Laurctle , OU l'histoire admirable trèsexacte et très-authorisée de ce sacre' sanctuaire , par Nie. de Rkamon. Paris, G. Josse, 1065, iu-8".

de l'Eglise.

ICONOGRAPHIE DE LA SAINTE VIERGE. 109 veux de tous cette image de la Vierge, à sa manière mystique de voyager à travers les airs , sur les ailes des anges. Ce n'est point une peinture, mais une sculpture en bois de cèdre, noircie à la fumée séculaire des cierges des fidèles. Je ne suis même pas certain qu'elle n'ait point été peinte en noir.

Alt-OEttingen, en Bavière, est fameux aussi par une En Bavière. Vierge noire de bois, à laquelle on attribue des miracles nombreux. Je suis tombé un jour au milieu d'un concours prodigieux de population , dans cette petite ville. Impossible de passer outre : c'était comme une inondation de paysans accourus de plus de trente lieues à la ronde pour y faire leurs dévotions.

La Vierge de Noire-Dame des Ermites, à Einsiedeln , En Suisse. dans les montagnes de la Suisse, est également une Vierge noire, qui, le J-4 du mois de septembre, attire des centaines de milliers de pèlerins (I).

Bien entendu, comme les autres pays, la Russie et vierges la Pologne ont leurs Madones illustres. La plus vénérée en Pologne est celle de Notre-Dame de Czenstochowa, peinte dans le caractère byzantin le plus primitif, sur fond recouvert de plaques d'argent doré, orné de nielles (2). Celles delà Bussie sont nombreuses. On cite

(1) V. Hudœpo) icuni Mariaiio-Benedictiiium, seu Historîa de imaginibus B. Mariai Virginis, miraculis et peregriiuitiombus apud PP. Ordinis S. Benedicli per orbem celebratis... B. 1>. Caroli Stengelîi, abbadi Annusani. 1659.

(2) Images miraculeuses de la sainte Vierge en Hongrie, en Pologne, en Bohème, en Espagne, en France, dans les Indes, etc., avec texte en hongrois sous ce titre : Az egesz vilagonlcvë csvdalatos Loldogsagos sziiz keipeinck roevideden fol tet eredeti : mellyet sok tanusàgokbol bszve szerzett, es az Aétatos liivek lijlki iïdvôsségére

russes.

entre autres la Vierge de lu cathédrale de Rostoff, dont on attribue la peinture ù suint Olympe, qui vivait au onzième siècle. On célèbre surtout celle de Saint-Wladiniir, lu plus sainte des saintes images de l'empire , de laquelle l'origine u le mérite d'être miraculeuse et qui tient son nom de son apparition au lieu même où devait être bâtie lu ville de Wladimir-Zaleski, Apportée à Moscou pur le grand-duc Wladimir, qui introduisit la foi chrétienne en Russie, il y a cinq siècles qu'elle occupe sa place à Moscou, duns lu grande cathédrale Bolschoï-Ouspenskoï Sobor (l'Assomption), au Kremlin, qui de tout temps a servi de théâtre au couronnement des czars. Le souvenir d'un de ses miracles se rattache à l'un des grands événements de l'histoire russe. On raconte que, lors de l'invasion de la Moscovie, en 1395, par Timour-Lenk, autrement ditTumerlan, le prince de Moscou , Vassili-Dmitriéwitsch , voulant rassurer le peuple épouvanté , écrivit au métropolitain de Kolomna d'envoyer chercher à Wladimir cette Vierge renommée. On l'apporta : soudain Tamerlan changea de direction, et fit retraite vers la mer d'Azoff. Une fête nationale, célébrée le 26 août, consacra la mémoire du mirucle et le respect des peuples pour leur protectrice. Une seule fois, depuis cinq siècles, elle a, diton, quitté l'antique cathédrale; c'est en 1812 : les troupes russes, en laissant la ville incendiée, emportèrent avec elles le précieux symbole et attribuèrent â sa divine influence le désastre des Français à la Béré-

ki bocsâtott Galanthai Esteras Pal Szentséges Romai Birodalombéli Hcrczeg's, Magyar Orszâgi Palatinus. 1690. Esztendbben. Petit in-4°, 117 planches île Vierges. Livre aussi curieux que rare.

ICONOGRAPHIE DE LA SAINTE VIERGE. 1 U sina. Et lorsque, grâce à ce palladium de l'empire, trente mille hommes seulement de la grande armée eurent franchi le Niémen , la Madone fut reportée en triomphe dans le temple saccadé. Malheur aux puissances alliées si les Russes de Séhastopol n'eussent point commis, en 1855, la distraction de ne pas l'emporter avec eux !

La Vierge de Wladimir repose dans une chasuble d'or pur, ornée de pierreries précieuses évaluées à un million. Sur le front de la Mère de Dieu brille une émeraude grosse comme un œuf de colombe , et sur la châsse qui renferme ces richesses est plantée une croix en diamants dont chaque pierre est un trésor. Tout l'ensemble de l'église répond à cette fabuleuse richesse. L'iconostase qui monte jusqu'aux voûtes est chargé de cinq étages d'images, dont le premier est peint sur fond de vermeil. Malgré soi , l'étranger le plus dédaigneux de ces splendeurs et qui ne professe pas le schisme grec, s'arrête ébloui sur le seuil. Quand, à la lumière des cierges, l'encens monte vers la voûte avec les prières, avec les suaves mélodies de chœurs invisibles placés derrière l'iconostase ; quand le métropolitain , aux cheveux flottants suivant la manière des Nazaréens, donne la bénédiction solennelle, avec les flambeaux, on éprouve une de ces impressions saisissantes qui enlèvent à la terre et laissent un éternel souvenir ( I ).

(1) Voir sur les images saintes de la Russie : Lettres de M. Sné- (juireff a M. le comte Alexis Ouvaroff, pages 314-351 du troisième volume des Mémoires de la Société d'archéologie et de numismatique de Saint-Pétersbourg, publiés par le docteur B. DE Kohne. 1849. C'est une traduction donnée par M. Sabatier.

Voir également le grand ouvrage in-folio des Antiquités de l'empire

vierge En remontant vers des temps plus anciens, on se

miraculeuse n -,T. • 1 /, •.

de Saint-Celse rappelle encore une \ îerge miraculeuse qui était en

a Milan.

possession de la vénération populaire, depuis longues années, au quinzième siècle, dans l'église de Saint- Celse, à Milan. Saint- Ambroise , Saint-Satyrus, Saint- Simplicien, Santa-Groce, autres églises favorites de la population milanaise, voulurent avoir une répétition de cette Vierge. Une autre copie existait déjà à Sainte- Marie des Grâces, et, à l'occasion de cette image de miracles le respect des fidèles avait donné naissance à une cérémonie annuelle, le jour de la Purification, cérémonie dans laquelle on portait processionnellement un vieux bas-relief de la Mère de Dieu, connu du peuple sous la dénomination mystique à'Idea, nom sacré que le paganisme donnait aussi à la déesse Gybèle (1). Tout à coup, le 30 décembre 1485, l'image de l'église de Saint-Celse s'illumina de flammes, au dire des nombreux assistants. La vénération des peuples s'en accrut avec une telle passion qu'il fallut ouvrir aux pèlerins accumulés une plus vaste enceinte. Elle fut ouverte sur les plans de Bramante. Léonard de Vinci, Raphaël et Moretto da Brescia furent appelés à con-

de Russie, publié à Moscou d'après les collections d'antiquités nationales déposées dans les salles de V Oruujvinaïa-palata , au Kremlin. Les dessins sont de M. Sontsoff.

La Russie, comme le Mont-Athos, a son manuel de la peinture des images saintes. Ce livre, qui n'est pas la reproduction du Guide grec publié en français par M. Didron, s'appelle le Podlinnik. Il ajoute souvent aux notions que fournit le Guide du Mont-Athos.

(1) Un des oracles sibyllins disait : « Quand un ennemi étranger aura transporté la guerre sur la terre d'Italie, on pourra l'en chasser et le vaincre, en transférant dé Pessinonte à Home Idea mère... » Si muter Lieu a l'essiiiunte Romain advecta foret. Titk-Liyk, xxix, 10.

Caractère