CABINETS DE CURIEUX

y apportèrent des améliorations considérables, elles ont été placées sous la science de M. le comte Léon de Laborde, dont l'administration fera époque, surtout après le despotisme inintelligent qui l'avait immédiatement précédée. Les. Archives parlementaires avaient été mises, depuis la suppression du Parlement, sous la garde de l'ancien greffier du Parlement de Paris, M. Terrasse, qui, aidé d'un commis-greffier du même Parlement, nommé Martin, a, pendant près de soixante années, travaillé îiu classement et au catalogue des dossiers déposés alors au pavillon de la Sainte-Chapelle , dans l'ancien local des archives du Parlement et dans une partie du bâtiment de la Cour des Aides et du Greffe criminel. C'est aujourd'hui l'un des fonds les plus riches des Archives générales , où , depuis quelques années, les papiers les plus anciens de la plupart des ministères qnt été versés. Malheureusement toutes les archives des Fermes générales, qui étaient des entreprises particulières, comme le nom l'indique, sont perdues ou égarées : disparition regrettable , car c'est là qu'on eût trouvé l'histoire de l'impôt en France.

Des Curieux, fussent-ils seulement amoureux de la curiosité en elle-même , n'eussent-ils point tiré personnellement un parti historique de leurs richesses, avaient du moins, en présence de l'incurie des gouvernements successifs, le mérite de conserver. Aussi leur goût a-t-il sauvé une infinité de documents grandement rares et curieux , qui pour la plupart semblaient bagatelles et pièces de nulle conséquence. Finalement ce sont eux qui ont appris à l'État à former des Archives,