PAPIERS DU CARDIÎ>JAL DUBOIS

meté du jugement, en un mot l'esprit politique. Malheureusement il avait tout cela à ses heures , et il ne travaillait que par coups de collier, se mettant parfois au courant en jetant au feu les papiers d'affaires arrié- Grande récs. H y a uuc belle phase dans sa vie d'affaires, c'est

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vie d'affaires. Celle dcs dcDuts de la Régence. Alors que le duc d Orléans , subissant le triste sort des neutres, fecevait les reproches des vainqueurs et des vaincus , et allait être exclu du traite que l'Angleterre préparait avec la Hollande, — Dubois, imaginant le prétexte d'acquérir des livres rares et de recouvrer les fameux tableaux des Sacrements du Poussin, enlevés à Paris par des brocanteurs juifs, se rend en Hollande, que traverse avec le roi d'Angleterre son ministre favori, le lord Stanliope, Négociation l'unc dcs fortcs tètes de la Grande-Bretagne. La, sous

du traité

de la Triple le Dom dc Saint- Albiu , qui est celui des bâtards d'Or-

Alliauce.

léans , il s'abouche dans les écuries du comte avec le ministre; et, dans un duel merveilleux de l'esprit, la plus délicate souplesse , la diplomatie la plus fine et la plus vigoureuse, triomphent des défiances deStanhope et des répugnances du Roi pour tout ce qui venait du duc d'Orléans. Il jette dans une auberge les bases du traité de la Triple Alliance. Sa première dépêche, qui a cent pages, est un chef-d'œuvre. La suite est digne du début. Enfin, après mille péripéties, après des prodiges d'activité, des fatigues sans nombre, il annonce la conclusion au Régent par ce billet laconique : « J'ai signé à minuit. Vous voilà hors de pages, et moi hors de peur. » La réponse non moins laconique du duc : « Vivent les gens qui font les choses avec le cœur ! » paye l'abbé de ses efforts et de ses

FI-N COMMUEE DE TOUS LES CABI?sETS. 479 talents. Le traité fut définitivenient si^né à la Haye, le 4 janvier 1717. Il avait été précédé de diverses conventions ou arrangements préliminaires , en date des 10 août, 9 octobre et 28 novembre précédents. Pour ce traité, comme pour la Quadruple Alliance, signée à Quadruple