SCÈNE III
CUCURBITUS. GLORIANDE. puis MELROSE.
CUCURBITUS, entf-ajit essoufflé.
Ce gamin m'assassine et j'en deviendrai chauve. (Il se laisse tomber sur le banc.)
Ouf! je meurs. Mistigri! Mistigri! Mistigri!!
GLORIANDE, surgissant du feuillage.
Hé ! quel émoi. Monsieur, vous fait jeter ce cri?
CUCURBITUS, sans entendre.
Mistigri !
GLORIANDE
Quelle fièvre affreuse vous ravage ?
CUCURBITUS, sursautant.
Hein ?
GLORIANDE
Cet air effaré, cette clameur sauvage^
CUCURBITUS.
Mistigri ! N'avez-vous pas vu ce malfaiteur ?
Qui ? Mistigri ?
CUCURBITUS.
Mais oui ! Je suis son précepteur Cucurbitus.
Gloriande.
Cucurbitus !... Cucurbitus !
Comment ! C'est vous ?
Cucurbitus.
C'est moi.
Gloriande.
Vous ! ce savant en us Qui figurez en pied chez tous les photograpiies. Dont le nom est redit par tant de phonographes Qu'un statisticien n'en ferait pas la somme! Que je me sens petite auprès d'un si grand homme!
Cucurbitus.
Sans doute. Cependant je voudrais...
Gloriande.
Je m'excuse.
O maître ! de paraître à vos yeux si confuse.
Cucurbitus.
Laissons.
Gloriande, avec admiration.
Cucurbitus !
Cucurbitus.
Permettez.
Au plus vite Il me faut à ma sœur crier cette visite.
l68 CE N'ÉTAIT Q.U'UN RÊVE
CUCURBITUS.
Un instant !
Gloriande.
Non, non, non !
CUCURBITUS.
Et de grâce !
Gloriande, appelajtt.
Melrose !
Madame !
CUCURBITUS, criant aussi.
Gloriande.
Melrose!
(L'apercevant datis les feuilles.)
Ah ! Accours, petite rose Des bois !
Melrose, s avançant.
Voici.
Gloriande.
Viens donc !
CUCURBITUS.
Quelle loquacité Morbide !
Melrose {à Gloriande).
Explique-moi cette vivacité.
CUCURBITUS.
J'en veux étudier le processus psychique.
GlORIANDE, montrant Cucurbitus.
Regarde !
Melrose.
De quel genre est ce monstre exotique ?
GLORIANDE {bas à Melrose).
Chut!
{Présentant Cucurbitus.)
Ce jour est illustre entre tous ! Le docteur Cucurbitus ! Salue en lui l'aimable auteur De l'ouvrage : Hamlet comme alcoolique. Il éclipse Galilée et Bacon, Euclide et Juste-Lipse. Chère Melrose, il a trouvé vingt noms nouveaux De maladie ! Eh mais ! tu connais ses travaux,
Melrose, saluant.
Maître !
Cucurbitus, de même.
Madame !
Et moi qui croyais qu'un savant Était un grave octogénaire, un peu baroque. Un peu fou ; un vieillard peigné d'un coup de vent, Portant lunettes, jaune, essoufflé comme un phoque. Et dont la romantique et béante défroque Ne cachait que fort mal la capricieuse ligne D'un corps sec et tordu comme un sarment de vigne ; Que son œil figurait un aquarium glauque ;
lyo CE N'ÉTAIT Q.U'UN RÊVE
Qu'au-dessus de sa bouche un nez phénoménal D'où sortait par saccade un souffle court et rauque. Ressemblait, par l'éclat rubicond, au fanal Qui commande l'entrée affreuse d'un chenal; Qu'enfin ratatiné plus qu'un vieux parchemin Cet être biscornu n'avait du genre humain Que la bêtise énorme et non l'aspect.
GUCURBITUS.
Vraiment ?
Melrose.
Mais ce n'est qu'une fable et vous êtes charmant.
Gloriande.
Admire sa prestance et son noble maintien.
Melrose.
Son œil vertigineux est profond comme un puits.
Gloriande.
N'est-ce pas, que sa robe austère lui sied bien?
Melrose.
Son front de ses clartés éteint l'astre des nuits.
Gloriande.
Il met dans chaque geste une grâce infinie.
Melrose.
Même quand il se tait il montre son génie !
CUCURBITUS.
Oh ! vous exagérez, car en ce moment même Le souci me travaille et ma peine est extrême. O folles ! apprenez que j'ai sur le métier Un livre qui fera pâmer le monde entier, Et l'Académie. Oui ! J'y prouve, tout de go. Qu'à le bien regarder votre Victor Hugo, Dont la foule ignorante et vile raffola, N'est qu'un dégénéré supérieur. Voilà !
Gloriande.
Mais les femmes seront toutes folles de vous !
GUCURBIBUS.
Je me garde à l'étude avec un soin jaloux. Et la chaste Science est ma seule maîtresse,
