II. — AU BAL

Dans la serre, d'Allaly, en Grec, madume d'Hoasys, en Manon Lescaut, le général de Belpoygne, en manteau vénitien, et madame de Nymbe, en fée aux roses, examinent attentivement M. d'Habélar appuyé sur sa massue.

— Je le trouve tout simplement horrible!

— Moi, je ne comprends pas qu'on ose choisir un pareil costume!

— Vous êtes bien bonne d'appeler ça un costume, par exemple!.,.

— Il est de fait qu'il est nu... Avez-vous vu la tête de Recta quand il est entré?

— Et celle de sa femme donc ! Elle regardait le bout de ses pieds, tandis qu'il la saluait en se tortillant dans sa peau de lion... C'était d'un drôle!...

— Encore, si ça lui allait, on comprendrait cette... fantaisie, mais pas du tout. Il faut être

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grand pour représenter Hercule, et lui, il n'est que large...

— Et ses bras ! Regardez-moi ses bras ! on dirait les bras d'un homme qui scie du bois.

— C'est répugnant !

— Il a de très petits pieds, il faut lui rendre cette justice !

— Mais c'est précisément affreux!... ils sont élargis et écrasés par le poids de ce gros corps...

— D'ailleurs, ce n'est pas une beauté d'avoir de trop petits pieds... Voyez les statues grecques...

— Oh ! si vous venez parler de statues grecques ici... et à pro.^os de d'Habélar encore...

— Est-il assez ridicule, essayant des poses sur sa massue ?

— 11 est encore mieux que sans elle; il l'avait déposée au vestiaire pendant un moment, et il était tout à fait incomplet... Il ne savait que faire de ses mains et caressait tout le temps la peau de son lion d'un air si bête !...

— Enfin, en caleçon de bain on est plus habillé que ça...

— Oui, c'est-à-dire que le caleçon n'habille pas davantage, mais il rompt la ligne... c'est plus convenable.

— Comment ! est-ce que sous sa peau de lion il n'a même pas un caleçon quelconque?

l'effet qu'on croit faire 8)

— Sij pour la solidité, mais de la même couleur.., le maillot est simplement renforcé... l'œil n'y gagne, ou n'y perd rien, comme vous voudrez.

— Et ce maillot qui dessine les doigts de pied.,. Moi, je trouve cela malpropre.

— Est-ce qu'il danse?

— Il n'a pas encore dansé; s'il danse, il quittera sa massue... peut-être aussi sa peau de lion...

— Oh!

— Dame, s'il tient à produire l'eS^t complet!...

— Je ne pourrai plus le voir autrement qu'en Hercule Farnése...

— Oh ! Hercule Farnèse l Si vous disiez en Hercule de foire, vous seriez plus dans le vrai.

Le général de Belpoygxe, confidentiellement. — Voyez-vous, le manteau vénitien est encore ce qu'il y a de mieux.

MADAME d'aRMYDE, EN DANAÉ