SCÈNE IX

D’il ER DE CO (J RT, bas, montrant d'Elval.

Non... il faut que d’abord je m’explique avec lui...

(D’un ton mystérieux.)

11 adore ma fille, et garde le silence !

AGLAÉ, bas, avec surprise.

D’où savez-vous?..

D’HERBECOURT, bas.

Jenny m’en a fait confidence.

AGLAÉ, & part, riant.

Bravo, Jenny!..

D’ELVAL, à paru

Qu’ont-ils à se parler tout bas?..

AGLAÉ

Pourquoi donc ce mystère et tout cet embarras?

D ’ E L V A L, à part, comme frappé d’une idée subite.

Du parcours que je trace aurait-il connaissance ?

Sait-il que son château ?..

AGLAÉ, bas à d’Elval.

Vous êtes sûr d’avance

De son consentement.

d’ EL VAL, i part.

Oui, parbleu ! m’y voilà !..

Mes plans lui sont connus!..

D’HERBECOURT, haut, se frottant tes mains.

L’on sait tout 1

D’ELV AL, à part, joyeux.

C’est cela!..

d’h ERBECOU RT, allant tout joyeux à d'Elval et lui prenant les mains.

On dirait qu’à parler vraiment Monsieur s’expose !

D’ELVAL, à part.

Ma foi !.. je suis ravi qu’il prenne ainsi la chose !..

(Haut.)

Oui... mes projets d’abord étaient tout différents...

Vous avez deviné?...

D’HERBECOURT.

J’ai des yeux excellents !..

Vos plans sont donc changés? Je vous en félicite!..

Avec un vieil ami faut-il donc qu’on hésite?

d’elval.

Oh ! je n’hésite plus !

AGL AÉ.

A quoi sert le détour?

d'herbecourt.

Le chemin le plus droit est toujours le plus court.

O’ E LV A L, vivement, et allant à »e« plans. *

Pardieu! vous l’avez dit ! et vous allez comprendre Que d’en agir ainsi je n’ai pu me défendre :

Suivez bien le tracé... Si je touche au voisin,

Il faut un viaduc pour franchir le ravin.

Des talus, des remblais... L’Oise est sur la lisière.

Et je vais me jeter tout droit dans la rivière.

Au contraire, je gagne, en tournant le coteau,

Un kilomètre entier... mais je prends le château!

Vous en tombez d’accord, et rien ne nous divise ;

Il est pris; tout est dit; l’État vous indemnise ;

Et vous vous répétez, en serrant votre argent :

« J’ai servi mon pays, et mon cœur est content ! i

d’hF.RBECOU RT, stupéfait, avec explosion.

Vous prenez mon château ! quoi ! c’est là ce mystère !..

D’ELVAL, confondu.

Mais oui... vous paraissiez tout certain de l’affaire !

d'herbecourt.

J’étouffe !..

(A part.)

Sotte enfant, avec ses beaux discours 1 Il s’agit bien vraiment, d’alliance et d’amours!

Monsieur s’occupe bien d’entrer dans la famille I 11 veut de mon terrain et non pas de ma fille !

(Haut à d’Elval.)

Mais vous ne l’aurez pas !.. je parle du château !..

Je prends pour avocat un aigle du barreau ;

Je déclare la guerre à votre compagnie;

On verra si je cède, et si l’on m’exproprie !

Et, malgré mon bon droit, si mes vœux sont déçus. Chaque pierre du moins vaudra ses mille écusl..

AG L A É, à part.

Pauvre Jenny, ton rêve est dissipé bien vite!

d’herbECOCRT, à Aglaé, avec une exaltation croissante. Juge-nous !

(Montrant d’Elval.)

Sous mon toit, confiant, je l’abrite !*.

Monsieur me prend mon bien !..