SCÈNE XVII

AGLAÉ, gravement.

Certainement, Monsieur, nous compterons les pas.

D’HERBECOURT, à part.

Allons, un grand effort sur nous est nécessaire...

Et, quoique mon château...

D’ELVAL, à part.

Fléchissons sa colère...

D'HERBECOURT, à part.

Me pardonnera-t-il?..

D’ELVAL, à part.

Je l’ai bien outragé !

D’HERBECOURT, à part.

Point de respect humain... je suis le plus âgé...

d’ELVAL, h part.

Bah! je suis le plus jeune... à moi de me soumettre!..

(Pendant ces apartés, les deux cousines les tiennent à distance l’un de * l’autre. Us se saluent profondément, sans se regarder.) D’HERBECOURT, saluant.

Monsieur...

D’ELVAL, de même.

Monsieur...

D'HERBECOURT.

Pardon, si j’ai pu me permettre...

d'elval.

Tantôt... un fol accès...

D’HERBECOURT.

Un premier mouvement...

d’elvae.

J’avais tort.,.

D’HERBECOURT, vivement.

C’était moi...

(ils se rapprochent. Jenny et Aglaé s’éloignent en riant.)

d’,plval.

Non, bien certainement.

Je suis le seul coupable...

D’HERBECOURT.

Eh 1 non, Monsieur, vous dis-je.

C’est moi seul...

d’klval.

Pardonnez...

d’herbecourt.

Je ne sais quel vertige...

Mais aux pieds de ma fille, ici vous surprenant...

D’ELVAL, arec chaleur.

Vous y trouviez un fils confus et repentant,

Qui, de ses premiers plans corrigeant la sottise, Reconnaissant l'erreur à vos dépens commise,

Vous rendait ce domaine, asile des vertus.

En prenant au voisin quelques arpents de plus;

Et conservait ainsi ces paisibles ombrages,

Qui d'un livre immortel ont inspiré les pages!..

De vos discours, Monsieur, le ton impérieux,

Malgré moi, sur ma bouche arrêta ces aveux.

D’HERBECOURT, transporte de joie.

Qu’entends-je?., se peut-il?., ma fille... ma brochure!.. Mon château !.. Quoi !.. j’ai pu lui faire cette injure!..

(Ouvrant se» bras à d’Elval.)

Emhrassez-moi, mon gendre !

(A Jenny.)

Et toi, tu voudras bien D’un raccommodement devenir le lien,

N’est-ce pas?

JENNY, avec résignation ■

S’il le faut, pour que la paix s’achève...

(a part.)

11 faut en convenir, j'ai fait un bon élève!..

AGLAÉ

• Votre amour a marché vraiment d’un train d’enfer!

JENNY

Bienheureux pronostic pour le cheftii» de fer !

D 'HERBE COU RT, vivement.

Je prends des actions !.. Ce malheureux Courcelle,

Ainsi donc?..

(il fait le geste de raser.)

JENNY, bai, à d’Elval.

Le château vraiment l’échappe belle !..

(a d’Elvai, qui lui baise la main.)

N’avez-vous rieu encore à demander?

d'elval.

Non!., rien!..