SCÈNE XIII

d’h E R B E CO U HT, e*s»péré.

Ah ! c’est trop, à la fin !

Ainsi, vous n’aviez pas de sérieux dessein ?

d’ elval.

Permettez, cependant...

d'herbecourt.

J’avais lu dans votre âme !..

J’avais su deviner cette coupable flamme I

D’KLVAL, stupéfait.

Vraiment!..

d’h erbecourt.

De cet amour qui pour vousn’cst qu’un jeu.

Tantôt je vous pressais de me faire l’aveu;

Mais vous vous gardiez bien, Monsieur, de m’en instruire 1 On se cache, on se tait, lorsque l’on veut séduire !..

• d’elval.

Mais, de grâce. Monsieur !..

Depuis deux mois entiers On courtise une fille... et, surpris à ses pieds.

On répond froidement au père qu’on offense :

« Calmez-vous, ce n’est rien... je plaisantais, je pense. »

d’elval.

Mais, encore une fois...

d’herbecourt.

Lorsque, dans mon château, J’entendrai retentir la pioche et le marteau;

Quand les murs écroulés ouvriront un passage,

Il dira : « Ce n’est rien... ce n’est qu’un badinage ! » Mais, motus là-dessus... l’exproprié se lait...

d’elval.

De vous plaindre. Monsieur, si vous avez sujet, Croyez que mon regret...

d’herbecourt.

Point de phrase hypocrite!..

Je saurais autrement punir votre conduite,

Si des principes sûrs, proclamés hautement, N’arrètaient tout l’efTet de mon ressentiment 1 d’elval, irrité.

Eh I quoi! vous ajoutez la menace à l’outrage!..

D'H E RB ECO l! RT.

Vous ne sauriez ici demeurer davantage...

Vous partirez...

D* ELV A I, , indigne.

Cet ordre est un affront cruel !..

Mais, quand dans ses écrits on proscrit le duel,

On peut impunément se permettre l’injure !..

d’hKRBECOUHT, hors de lui.

Oh ! si je n’avais pas publié ma brochure !..

d’elval.

Cet obstacle, entre nous, Monsieur, n'en est pas un ; Car, vraiment, votre écrit n’a pas le sens commun.

D H ERBE COURT, avec explosion.

. Ma brochure !..

d’elval.

L’erreur s’y montre à chaque page...

Et vous-même...

d’herb ECOURT, hors de lui.

Un travail auquel tout rend hommage, Qui de sage penseur m’a valu le renom...

Qu’on couronne... à Beauvais !.. Vous m’en ferez raison !..

D’ELV AL, riant.

Quel penseur !..

(a part.)

11 est fou !..

d’iIERBECOURT, à part.

* J’en mourrai, je le jure !

(Haut, marchant à grands pas.)

L’insolent!., mon château !.. nia fille !.. ma brochure !.. Maudit chemin de ferl effronté séducteur!., lies pères outragés je défendrai l’honneur !

(a d’Eltal.)

Votre heure?

d’elval.

C’est la vôtre...

d’h eruecoubt.

Eh bien ! sans plus d’affaire, An jardin... dans l’instant. ..Vous serez, je l’espère,

Exact au rendez-vous?

d’elval.

Je n’y manquai jamais.