Scène Xi

Robert seul.

Je n’ ai pas voulu dire que j’ apportais de l’argent: débarrassé de Ledru celui que je vais remettre à S.‘ Amant lui glissera des mains dans la journée; et la saisie du mobilier devient inévitable. Un homme ruiné est un triste personnage auprès d’ une femme du monde, surtout lorsque son principal mérite a été celui de la

prodigalité; car S.‘ Amant n' a aucune de ces spécialités qui rendent un homme nécessaire dans un salon: il n’est ni savant, ni musicien, ni bouffon; il ne peut briller par son esprit; car le peu qu’ il en a s’ est fondu dans le sentiment: sa conquête n’ avait de prix que par les difficultés qu’ elle présentait; la place est prise, elle est démentelée, on ne tient plus à la garder: de plus, S. ‘ Amant est jaloux, ce qui le rend tout-à-fait intolérable; la saisie de Ledru achèvera sa perte. Du côté de Féval je n’ ai rien à craindre; il n’ a jamais aimé M." # Darcv ; il se prêtait à sa coquetterie dans la vertueuse intention de la distraire de S.‘ Amant, afin de le rendre au bonheur du foyer domestique. ( Riant ) Que les hommes sont foux ? Il s’ était voué au douloureux bonheur du sacrifice, tandis qu’ il pouvait mieux employer son temps: une délaissée a toujours le cœur tendre, et M.“ e de S.‘ Amant, si je ne me trompe , ne lui déplaît pas. Mais il y a des gens qui ont une vocation particulière pour le martyre: quand à Préville, et les autres, je n’ ai point d’ inquiétude, ce n’ est que 1’ entourage nécessaire. J’ ai la confience de Valmont , je puis la compromettre, 1’ avenir est à moi.

SC

Seè(»c E B.

Robert, M. r de S.‘ Amant.

M. r de SJ Amant. Vous voilà enfin; je vous attendais avec impatience.

Robert. Madame Darcy m’ a retenu pour les préparatifs de son bal: elle ne m’ a permis de m’éloigner qu’ à la condition que je vous préviendrais qu’ elle va venir vous prendre, avec quelques personnes de sa société, pour que vous les meniez dîner chez Véfour.

M. r de S. 1 Amant. Je ne demande pas mieux; cependant si vous ne m* apportez pas ce que vous m’ aviez promis . . .

Robert. Ah ! 1’ argent des diamants !... on n’ a pu m’ en donner que la moitié: vous aurez le reste dans quelques jours. Voici 15 billets de mille francs. Vérifiez. — Savez-vous qui les a achetés ?

M. r de SJ Amant. Vous ne me 1’ avez pas dit.

Robeid. Eh bien; c’ est Valmont, pour on faire présent à M. mc Darcy.

M. r de S. 1 Amant. Qu’ avez vous fait !

Robert. On ne les reconnaîtra pas; j’ y ai fait faire quelques changements. M. me Darcy les mettra ce soir.

M. r de SJ Amant. Les diamants d’ Amélie, de ma femme !... c’ est affreux !

Robert. Mais puisque je vous dis qu' on ne les reconnaîtra pas.

MS de SS Amant, à i*art. (” est Satan qui conduit nia destinée.

Robert. Vous ne sauriez croire ce qu’ elle a employé de séduction pour obliger Valinont lui faire co présent: lorsqu’elle veut quelque chose il n’ y a pas moyen de lui résister.

MS de SS Amant. Je ne le sais que trop !... cependant , je suis désolé que ce soit elle qui possède ces diamants.

Robert. Personne no saura que ce sont ceux, de M.“ e de S.* Amant: on les lui a si peu vus: d’ailleurs, vous dites qu’ elle ne vient pas au bal.

MS de SS Amant. Avez-vous vu Ledru ?

Robert. Je viens de lui parler.

MS de SS Amant. Il sort d’ ici plein de menaces.

Robert. Nous lui ferons prendre patience, ne croyez pas que j' oublie toutes les sommes que par mon entremise vous avez fournies à Madame Darcy.

MS de SS Amant. Ne m’en parlez pas je vous prie.

Robci't. à i<art. Il espère encore, (haui) Il faut pourtant vous assurer ce recouvrement ; ma délicatesse y est engagée . . . vous sentez bien . . .

MS de SS Amant. Je vous en supplie qu’ il n' en soit plus question, pourvu que M. œ9 Darcy sache que je lui ai rendu ce petit service, je n’en demande pas d’ avantage.

Robert. Elle le sait, n’ en doutez pas : elle ne vous en a jamais parlé, à cause de l’embarras naturel que causent certaines obligations; la manière dont elle vous accueille vous prouve sa reconnaissance. Mais j’ entends une voiture:

c’ est peut-être elle qui vient.

M. r de S. 1 Amant. Je suis fâché qu’elle trouve tous ces fournisseurs dans l’antichambre. (U prend quelques billets de banque et les lui donne.) Tenez, je ne retiens que deux mille francs, en sortant tâchez de les renvoyer en leur donnant quelqu’à compte. Nous nous occuperons demain de Ledru.