Scène

Les précédents , M. m * Darcy, M. r de S.* Amant, Fkval, Valmont et Durant.

Ce dernier est couvert de limon et de débris de roseaux; il s’ arrête à la porte.

M. me Darcy. riant. Ah, ah, ah, ce pauvre Durant !

(Tout le monde rit).

M. r de S. 1 A)nant. Ah, ah, ah, ce pauvre Durant!

îî

M. me Durant. Me direz-vous ce qui est arrivé.

M. r Durant. Eh bien, quoi ! je suis tombé dans l’eau.

M. me Durant. Ça se voit assez , sans que vous le disiez.

M. r Durant. Il n’y a rien â cela de si étonnant.

M. ine Durant. De vous rien ne m’étonne; mais allez vous débarbouiller ; Févai me dira ce qui s’est passé. (M r Durant sort).

Féval. Puisque vous l’ordonnez, Madame, vous saurez que M. me Darcy, nous a tous défiés de lui enlever la rose que vous voyez entre les mains de S.* Amant. Après avoir couru long-temps devant nous par mille détours comme une jeune biche, elle est montée dans le pavillon du jardin, où elle s'est enfermée, et d’un balcon, en nous montrant le prix que chacun ambitionnait, elle a déclaré qu’il serait à celui qui pourrait 1’ atteindre. C’était nous proposer une ascension dont un profeseur de gymnastique lui-même se serait effrayé; mais M. r Durant ne consultant que son courage s’ est élancé le premier sans considérer le petit lac qui baigne, de ce côté , le pied du pavillon : il allait atteindre la rose; mais le zéphir (Regardant M.~ Darcy) contraire à ses vœux, a de son souffle, éloigné le prix désiré ; alors le champion intrépide est retombé rudement entre les roseaux, n’emportant pour tout prix , qu’ une paille qui s’ est trouvée là, je ne sais comment.

.V.”'* Durant. 11 ne fait que des sottises , lorsque je n’ y suis pas.

MS de S. 1 Amant, à m.- Darcy. Cette rose ne me quittera plus.

M. m * Darcy. Je n’ en crois rien; dans un moment vous l’ aurez effeuillée.

Ms de S .* Amant. Elle m’ est trop précieuse.

M. me Darcy. Dois-je le croire ?

MS de S.‘ Amant. Comment en douter!... Si je pouvais penser qu’ elle m’ était destinée !

M. me Darcy. Auriez-vous préféré que je l’eusse donnée à Durant.

( M.r de S t Amant baise U rose et la met dam son sein ).

M. ne de S. 1 Amant, à part. Grand Dieu! il l’aime!

Robert, à m.~ Darcy. Convenez, Madame, que vous avez été un peu méchante.

M. me Darcy. Moi ! point du tout : pourquoi Durant voulait-il cette rose, je ne le forçais pas à la prendre.

Robert. Comment ne pas ambitionner un prix qui vient de vous ! ( à ta même plus bas ) Il est vrai que le prix était destiné avant d’ être conquis.

M. me Darcy. Que voulez-vous dire ? je ne vous comprends pas.

Valmont. Je crois que vous n’ avez pas été juste Estelle ; ce n’ est pas S.‘ Amant qui méritait la rose.

M. me Darcy. Que dites- vous Valmont! Si vous aviez concouru c’ est bien différent , il n’ y aurait

pas de doute; c’est vous qui l’eussiez emporté: personne ne peut vous égaler en adresse et en agilité.

M. me Durant, à m." de s.t Amant. Entendez-vous comme elle le flatte, c’est ainsi qu’elle lui fait croire tout ce qu’ elle veut.

Valmont. Il est vrai qu’ à la salle de gymnastique j* avais quelques succès. . . Cependant je croyais m’ être aperçu que vous aviez tendu la main lorsque S.‘ Amant s’ est élancé pour prendre la rose ; mais je me suis trompé , si Durant était ici, il en conviendrait lui-même.

M. me Durant. Je le crois bien, il convient toujours de tout.

Valmont. Il a manqué d’adresse: je suis fâché maintenant de ne m’ être pas essayé.

M. me Durant, à Féval en indiquant M.” Darcy et S t Amant qui auront continué à causer ensemble. Voyons, Féval, Soyez généreux, délivrez un peu S.‘ Amant de la vive attaque à laquelle il est exposé: je le vois en grand danger.

Féval. Il s’ y prête de trop bonne grâce pour que j’ose le troubler.

M me Durant. Plus bas et avec expression. Mais ne voyezvous pas près de vous une femme qui souffre ?

Féval. D.' même. Pour elle tous les sacrifices, (se rapprochant de m « Darcy). Si vous voulez nous faire oublier notre défaite n’ accordez pas trop au vainqueur; nous ne saurions lui pardonner une vic-

SS

toire qui le rend l’objet de toute votre attention.

Valmont. Madame Darcy, vous oubliez qu’on vous attend au salon : je pense qu’ on est déjà au lansquenet.

Al. me Durant. Allons. ( Elle a‘ achemine ver* la porte, Féval s'apercevant que S.t Amant est au moment (le prendre le bras de SI.- Darcy le devance).

F thaï, à s.t Amant Pardon de vous avoir devancé; cette fois, c’est moi qui l’emporte; Madame a déjà accepté mon bras, il ne serait pas juste qu’un seul jouit de toutes les faveurs. ( lis sortent.)

(Valmont les suit en donnant la main à Madame de S.t Amant. M." Darcy jette un regard tout souriant à S.t Amant. )