SCENE PREMIERE

HENRI, GERBAUT, PAUL.

GERBAUT.

Une table de bouillotte et deux tables d’écarté dans mon cabinet... Vous trouverez des cartes sur mon bureau... allez... (Le domestique sort.)

Comment!., jusqu’à ton cabinet.

GEaBAUT.

Tout est envahi...

HENRI

Ton bal sera superbe...

PAUL

On en parlera demain dans toute la ville...

GERBAUT.

Je I espère bien... El, soit dit entre nous, c'est un peu pour cela que je le donne... Certainement .. un bal c'est une annonce... Aujourd'hui on fait danser comme on enverrait un prospectus... pour faire parler de soi... pour attirer des clients... Le procédé réussit ot j’en use...

PAUL

Aussi ton étude prospère... Te voilà l'un des premiers avoués de Poitiers.

HENRI

Et tu gagnes de l'argent...

GERBAUT.

Il le faut bien... je n'ai pas comme loi, pour payer ma charge, l'espérance d’un riche mariage.

HENRI

C'est vrai... tu es arrivé à Poitiers, armé de pied en cap...

gerbaut, se frottant les mains.

Marié depuis six mois...

PAUL

A propos, nous n'avons pas encore salué madame Gerbaut.

GERBAUT.

Elle est à sa toilette... mais elle ne tardera pas... Elle est un peu contrariée ce soir...

HENRI

Sa couturière lui a manqué de parole.

gerbaut.

Non... une cousine qu elle atte ndai t aujourd'hui de Bordeaux, et qui n'est pas arrivée ., une jeune fille charmante... que nous vomirions marier.

HENRI

Ah! voilà ta manie qui reparaît.

GERBAUT.

Eh bien!., oui... je l'avoue... je suis l'homme du mariage... si vous saviez comme c’est bon de se marier... Depuis que j’ai épousé ma femme, je me sens tout autre... je ne suis plus le même...

PAUL

Toi... je le comprends...

GERBAUT.

On est si heureux... et puis c'est si gentil une femme... à soi... tout seul... (A Paul.) Et si lu rn'en croyais...

Allons... tu vas recommencer...

GERBAUT.

Eh bien !.. oui... je recommencerai... parce que je voudrais le voir heureux... et que tu ne le seras pas tant que tu resteras garçon.., Oh! je sais bien ce que tu vas me dire... que tu n'es pas libre... qu'un serment le lie a Delphine™. Mais puisque tu n'en as plus eu de nouvelles depuis

’ Henri, Paul, licrbiiit.