SCENE III

HÉLOÏSE, puis DELPHINE.

uéloïse.

Pronons une contenance digne et sévère...

Ccst peut-être la femme d'un notaire...

ls domestique , introduisant Delphine.

Par ici. Madame, par ici.

Delphine , en domino rose , masquée.

Merci. (Le domesligue sort.)

héloîse, la saluant gravement.

Madame...

DELPHINE

Madame... (Elle la salue avec la même gravité, regarde autour d’elle, et, s'apercevant guettes sont seules, elle ûte son masgue.)

HÉLOÏSE

One vois-je?.. Delphine!..

Héloïse!.. (Elles s'embrassent.)

ENSEMBLE

Air des Deux Brigadiers.

Pour nous quel plaisir de nous revoir !

Ah ! quelle fête !

Qu elle soit complète !

Tout ici comble mon espoir.

HÉLOÏSE

Mais d'où sors-tu ?.. qu'as-tu fait ?.. d’où vienstu ?.. Voyons, parle.

DELPHINE

Chut... Tout cela forme une histoire qu'il serait trop long de le raconter maintenant... Que personne ne se doute que je suis ici...

HÉLOÏSE

Ne crains rien... Mais pourquoi ce mystère?

cette visite secrète?

DELPHINE

C'est un service que je viens réclamer de toi... Sache d’abord que depuis trois ans je n'ai pas un seul instant quitté Paris.

HÉLOÏSE

Vraiment !.. Je l'ai pourtant cherchée partout... Mémo qu’à la fin M. Gerbaut et moi nous étions fort inquiets sur ton compte... et si nous n'avions pas su que grâce, à ce procès, tu étais riche... que tu ne devais manquer do rien... nous aurions été fort en peine...

DELPHINE

Bonne Héloïse!.. Non, Dieu merci, sous ce rapporl-là, j'ai toujours été parfaitement heureuse... Je te ferai connaître plus tard les motifs qui m'engagèrent à rechercher cet isolement dans lequel j'ai vécu... Qu'il le suffise île savoir que je suis à Poitiers depuis ce matin... Entraînée par mon amour pour Paul...

HÉLOÏSE

Tu l'aimes donc toujours?

DELPHINE

Si je l'aime!.. Mais col amour a fait toute ma force, tout mon bon heur.

HÉLOÏSE

il est ici...

DELPHINE

Je le sais... A peine arrivéo à Poitiers, j’apprends que tu donnes un bai aujourd'hui... Un bal masqué... Une meilleure occasion ne pouvait s'offrir... Un peu reposée des fatigues du voyage, je prends ce costume... El me voila... Devines-tu maintenant le service que ju réclame...

IIÉLOÏSE.

C’est bien simple... Il s'agit de t'inlroduire.

DELPHINE

Oui... Mais de manière à ne laisser deviner à personne qui je suis...

Très bien... Tu voux les intriguer... Je t'aiderai... Cette chère Delphine... que je suis heureuse de te revoir... Oh ! ma foi !.. Je ne puis retenir ma langue comme toi... Et si Lu ne me dis pas tou histoire, lu écouteras du moins la mienne...

DELPHINE

C'est inutile... Je la connais...

HÉLOÏSE

Bah!.. Tu sais que je suis mariée...

DELPHINE

Mais, oui... Et si ma vie fut un mystère pour tous, la vôtre ne cessa pas do m'être un instant connue...

Air de Perr-nette.

Je me disais chaque jour.

Dans tou projet persévère:

Quand le sort leur est prospère,

Feul-èire auras-tu tou tour.

Parfois uu sombre uuage Me laissait des jours moins doux.

Mais je reprenais courage Lorsque je pensais à vous.

Grâce h vous j'étais joyeuse ,

Tout souriait h mon cœur.

Et, trois ans je lus heureuse...

Heureuse de vutre boubeur.

Ainsi tous les détails de la vie de Paul..

DELPHINE

Me sont aussi connus que si nous ne nous fussions jamais séparés.

HÉLOÏSE

Tu sais que sa mère est morte...

DELPHINE

Oui... peu de jours après son départ.

HÉLOÏSE

Qu'il n’est pas marié...

DELPHINE

.‘■ans u la aurais-je iliercbé à le revoir,..