SCENE XIII

Les pbécédknts, PAUL, HENRI \

PAUL

Delphine! ah! j'en étais sûr... mais qu'avezvous, des larmes !..

Héloïse, à Henri.

Eh bien ! son duel...

HENRI

Oh ! c'est arrangé ! (Bas à Paul.) Ils se battent demain matin...

DELPHINE

Oh! laissez-moi... je sais tout...

PAUL

Que voulez-vous dire ?

DELPHINE

Ce procès... cet argent...

PAUL

Qui vous a dit?.. (Il regarde Héloïse qui baisse la tête.) Pardonnez-moi... Delphine... Eh bien ! oui... je l'avoue... Au moment de me séparer de vous, je n'ai pu supporter la pensée de vous laisler seule, sans appui, sans ressources... vous étiez ruinée... votre délicatesse vous avait fait refuser ce que je croyais pouvoir vous offrir... je n'ai pas réfléchi...

DELPHINE

Et vous m'avez perdue...

PAUL

La misère m'effrayait pour vous...

DELPHINE

La misère... et que m'importait? La misère du moins n'est pas la honte. Qu'avais-je besoin de fortune .. pour vivre, mais j'aurais travaillé... je n’aurais été qu'une simple ouvrière... mais on m'eût pardonnée... Au lieu de cela, qu'avez-vous fait de moi ?.. que suis-je aujourd'hui !..

PAUL

Oh! pardonnez-moi, Delphine...

DELPHINE

Si je pouvais vous rendre celte fortune, mais, non, je n’ai pas même celte consolation... Car,, mes amis, il faut que vous sachioz tout maintenant...

HÉLOÏSE

Quoi donc?

PAUL

Oh! parlez, je vous en prie.

DELPHINE

Cette fortune que je croyais la mienne, je l'ai consacrée à payer des maîtres... Ces trois années qui viennent de s'écouler, jo les ai passées dans

* Delphine, Paul, Héloïse, Henri, (ierhaut.