ACTE IL

Quand à l'homme d'État le tribun a fait place, Sur le feu qu'on soufflait on jette de la glace ; On prône le respect, détruit par le niveau ; « Une aristocratie importe à l'équilibre; « Rien ne sera debout, si l'examen est libre; « Il faut un frein pieux aux écarts du cerveau. »

Bref, on dit le rebours des choses qu'on a dites : (2)

« Les révolutions 1 catastrophes maudites!

« L'État roule sans fin dans ce gouffre sans fond,

« L'ancre est le droit divin. » — Applaudi des marquises,

On égorge à leurs pieds les réformes conquises.

— Et cependant, saisis d'un vertige profond,

Les jeunes gens, sur qui ces exemples descendent, Devant ce changement énorme se demandent Ce que c'est que le vrai, s'il est ou s'il n'est pas, Si la conviction n'est pas la duperie, Et s'il faut croire au bien, quand son aspect varie Selon qu'on le regarde ou d'en haut ou d'en bas.

OLIVIER

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