SCÈNE V
M“" MJ VI VIER, DUV1VIER.
nu vivier , posant son papier sur la table.
Impossible à présent de renouer mes idées...
un morceau éminemment moral et social sur la bienfaisance fraternelle que tous les hommes se doivent.
M mc DUVIVIF.R.
Et que vous refusez à vos parents . Allez,
j monsieur, c’est une indignité... ce pauvre monsieur Gustave !
DUYIVIER .
Mais vous ne savez pas comme moi quelles sont scs prétentions?
H*' DUVIVIF.R.
Pas du tout, je ne sais rien... vos soupçons n’ont pas le sens commun.
DUVIVIER
Des soupçons !.. et si je vous disais que je suis sûr.
M ,ne DUVIVIER.
Sûr?
DU VIVIER
Son amour n'a que trop éclaté.
u n, « DUVIVIER.
Se peut-il?
DUVIVIER
1) ailleurs, Céline en est convenue.
M*" r DUVIVIER-
Céline!
DUVIVIER
Je lui ai fait avouer hier au soir. ..
M me DUVIVIER.
Avouer quoi ?
divivikr.
Que Gustave l'aimait!
M me DUVIVIER.
L’aimait!... qui?
DUVIVIER
Elle, Céline.^
H®* DUVIVIER
Céline ?
DUVIVIER
Et qu'il voulait l'épouser
M me DUVIVIER.
Lui !... allons donc, cela ne sc peut pas.
DUVIVIER
(.est ce que j «i dit tout de suite : ça ne se peut pas... N a 1 1 i en ne l'a senti tout le premier.. Il i) a fait aucune démarche pour appuver les prétentions de son fils.
H mc DUVIVIER.
Quoi ! celte petite fille...
DUVIVIER
Oui, monsieur s’est enflammé pour elle de I* façon la plus romanesque! .. sous prétexte qu'on la traite ici d’une manière peu convenable. ■quelle supposition!... Vous savez quel intérêt je lui porte!... La mère de Céline abandonnée par ce marquis, ce fils d'émigré, son séducteur, et se sentant près de mourir, confia son enfant a ma première femme, qui était trop bonne, beaucoup trop bonne celle-là...
Eh bien, monsieur...
DIVIVIKR.
Pardon !... je ne veux pas dire... vous avez votre mérite... un mérite d’un autre genre .. Quant à moi, je n'ai qu'un défaut, trop de faiblesse pour l’infortune. . . Je l’accueillis, cette petite, sans y être
CÉLINE. 5
obligé. El puis la mère avait laissé chez le notaire Vallienne une somme ronde de cent mille francs, cl le tuteur de Céline derait en administrer les revenus jusqu'au jour de son mariage; je consentis a me charger de cette administration, pour qu’elle ne tombât pas en des mains indignes!... Et Dieu merci, sans traiter ma pupille en princesse, j'ai eu pour elle tous les soins, toutes les bontés...
M"‘ e DUVIVIER.
Trop de bontés 1 oui, une petite personne itère, hautaine , vraie fille de marquis, pétrie de vanité 1...
DUVIVIER
Tient, tiens ! vous qui ordinairement la souteniez contre moi...
li“e DUVIVIER.
Parce qu'alors je ne savais pas... mais à présent... Soyez donc la dupe de son petit air doux et timide...
DSY1V1EH.
Elle est jolie I...
„me 0UV1VIER.
Oh! jolie!... une figure en dessous...
DUVIVIER
Si fait : elle est jolie!... Elle me rappelle un peu ma seconde femme, qui était charmante, celle-là I
DUVIVIER
llcin ?
BUVIV1ER.
Vous avez votre mérite... toujours dans un autre genre.
duvivier.
Soyez tranquille... oh! je vais remettre la demoiselle à sa place, et je lui ferai sentir...
duyivieh.
Au contraire , c'est le moment de la ménager, de lui parler avec douceur, et même de la parer un peu.
11“' DEVIVIER.
Comment?
MJVIVIER.
le n’ai pas oublié que j'ai des devoirs à remplir envers cette petite, toute ingrate qu’elle est; et comme elle approche de ses dix-sept ans, j'ai résolu de l’établir.
R”' DCVtVIER.
La marier! oui, c’est cela, excellente idée!... Mais le mari?
nuviviBR.
Il est tout trouvé!... l'ai su concilier mq responsabilité avec les sentiments d’un bon oncle, et j'ai fixé mon choix sur mon neveu Rougeville, le maître clerc, qui arrive aujourd'hui mime.
u“' DUVIVIER.
A merveille I
DUVIVIER
le lui avais promis, avec cet abandon qui me caractérise, de lui faciliter un établissement en lui prêtant les soixante mille francs qui me sont ‘«venus pour ma part dans la succession de notre
oncle Panieoiirt, ce petit écervelé, ce cerveau brûlé, qui, saisi d'enthousiasme pour la gloire de l'empereur, a fait la folie, faible et chétif comme il était, de quitter le barreau de notre ville pour s'enrôler en 1812, et qui est mort il y a je ne sais combien d'années! Eh bien, cet argent que j’ai recueilli avant-hier... je le garde... oh! non pas pour moi!... avec ma fortune je n’en ai pas besoin ; mais une destination respectable, un but vraiment utilitaire! Voilà ce qu'il faut dire à tout le monde, voyez-vous? Ma première famille ce sont les malheureux!... Quant à mon neveu, comme i jusqu'à présent il n'a pas trouvé à s'établir, j'ai ; imaginé de lui faire épouser la petite Céline et les cent mille francs de dot que sa mère lui a laissés... Il achète à bon compte l'étude de notre cousin Vallienne, qui est forcé de vendre; je ne me dessaisis de rien, et je fais le bonheur de tout le monde... Il est si doux de voir des heureux autour de soi !... Je n’ai pas d'autre manière d'entendre les affaires.
Il»' DUVIVIER.
Oui, oui, un très-bon choix!...
DUVIVIER
Il ne s'agit plus que de signer le contrat.
11“' DUVIVIER
Aujourd'hui.
DUVIVIER
Je ne prévois pasde difficultés, malgré l’éclat de l'aventure arrivée à la mère de Céline!... Mon neveu Rougeville est comme moi , il n'a pas de préjugés, et pourvu qu’il louche les cent mille... Quant à elle, je voudrais bien voir qu'elle s'obstinât à préférer ce petit Gustave!... Que diable I je suis bon, moi, je suis paternel, pourvu qu’elle ' fasse mes volontés.
WMWWVWVMVVMWMVWVWVVWVVWWM VWWXWVWWVWWRS
