Voir Fêtes pédagogiques, I er volume, p

jupe de drap bleu, détachée, laissait à découvert un court pantalon de môme étoffe terminé par un élastique au-dessous du genou, formant avec la blouse un ravissant costume de gymnaste ou de cycliste. L'hiver un manteau à capuchon complétait le vêtement.

IV. V alimentation était abondante, simple, un peu rustique, variée cependant.

Les heures des repas étaient réglées; trois repas par jour, à sept heures et demie, à midi et à six heures du soir. Le déjeuner se composait d'une abondante soupe (le plus souvent au lait), ou de purée de gruau d'avoine d'Ecosse (scotch oatmeal) 1 , ou enfin d'une préparation au cacao Van Houten.

Le diner comprenait, chaque jour, soupe, viande et légumes (pot-au-feu trois fois par semaine); le souper, viande et légumes. Presqu'à chaque repas dessert. Le pain était donné à discrétion. Comme boisson le cidre, breuvage du pays, et mieux encore le bon, l'excellent coco.

Les légumes 2 fournis aux enfants en grande partie par les jardins de l'établissement étaient frais et abondants : pommes de terre, fèves vertes, pois, haricots, salades diverses, etc. Ajoutons les légumes secs et le riz; prunes, pommes, poires, étaient données en quantité suffisante et venaient à la fin du repas réjouir tout ce petit monde. Des fromages faits à la ferme, du beurre, des œufs, des fraises et des cerises récoltées

1. Faute d'en trouveren France, on faisait venir le scotch oatmeal directement d'Ecosse.

2. Pendant six mois environ, on fit avec les élèves qui le voulaient bien une expérience d'alimentation végétarienne. Gênée par les préjugés, cette expérience fut abandonnée sans avoir donné de résultats probants.

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dans le bois et les jardins de la propriété par les élèves eux-mêmes, de la charcuterie et du jambon préparés à la maison, variaient encore les repas.

Au réfectoire se retrouvait toute la communauté. Les tables étaient de douze élèves et de deux grandes personnes au moins ; un grand à côté d'un petit, une petite à côté d'une grande, filles et garçons, petits

Creusement de la piscine par les élevés de Cempuis.

papas et petites mamans veillant avec soin sur les bébés qu'on leur confiait.

Et la, comme partout ailleurs dans rétablissement, nulle contrainte ; point de ce silence morne des séminaires et des couvents. La causerie, sur toutes choses, sur le travail entrepris, sur les jeux de tout à l'heure, sur la prochaine fête ou la future excursion.

On excluait généralement de l'alimentation les excitants ; pas de vin, pas de café, sauf exceptions motivées.

V. En dehors des bains de propreté (sponging bath). Tété, les enfants prenaient trois fois par semaine des bains dans une piscine de 120 mètres cubes, dont l'eau était souvent renouvelée et salée au sel marin.

Tous les enfants de dix à douze ans ayant passé à l'orphelinat une couple d'étés savaient nager et devenaient bien vite les professeurs de natation d'un groupe de deux ou trois nouveaux venus. Les maîtres nageurs généralement faisaient baigner tous leurs élèves avant de se baigner eux-mêmes. Du haut d'une passerelle ils soutenaient le moins possible les plus craintifs à l'aide d'une corde passée sous les aisselles; mais, la plupart des débutants, entraînés par l'exemple, se lançaient sans aide et résolument dans l'eau à 2 m ,30 de profondeur, faisant de leur mieux quelques brasses ; quand cela devenait nécessaire, le maître nageur tendait h son élève une perche que celui-ci devait prendre par le bout, d'une main seulement, en continuant ses efforts.

Le spectacle le plus réjouissant était de voir ensuite une cinquantaine de bons nageurs, grands garçons et jeunes filles, s'ébattre avec la plus belle gaité dans le bassin de natation creusé il y a une quinzaine d'années par leurs aînés. Un véritable tableau vivant de tritons et de naïades, une belle apothéose des exercices physiques 1 .

Ce fut un déchaînement dans la presse quand on connut ces bains en commun. Et cependant ne voit-on