SCÈNE PREMIÈRE

LE PRÉFET seul, un journal à la main.

Enfin, inespéré (jue cettç fois ils seront contens. Voila ce redoutable Libéral hien froid. Lien ihsignifiant. (// lit. ) i^ L'ouvrage que nous annonçons sort.,.>> Et là une deoû-colonné de blanc. Voyons ensuite. Une citation insignifiante.... bien.... ah ! du blanc ... C'était une plaisanterie contre ce pauvre M. de Villèle : elle était tirée de l'ouvrage M la. congrégation. Ma foi ! j ai du songer à mon patrop.... (// Ut. ) a Cet ouvrage inspire plus de pitié et de dégoût que. de colère,... v £t encore du blanc. ( // rit. ) Ah ! ah ! ma foi , excepté les journalistes, personne Ae peut se fôcher. {Parcourant

le journal.) Des ^flexions innocentes snr le mauvais état des pavés; une observation sur Tépouvantable mortalité des filles de la Trappe. Parbleu ! j'ai bien dû laisser passer celle-là , c'est dans Tintérêt de l'humanité. Puis un article de théâtre, une critique contre son administration , une plaisanterie sur M^e Flora ; pour le coup, il n'y a rien à dire. ( II- Jette le journal sur son bureau^ et se promène â grands pas dans son cabinet. ) C'est une horreur que cette censure , elle est mille fois plus insupportable pour moi que pour les écrivains. Si je n'étais chargé que de défendre le mî« nistëre, de mettre sa susceptibilité à l'abri, passe en* core; mais devenir le mannequin d'une faction stapide 9 ployer devant les caprices d'un tas d'imbécilles, entendre à chaque instant des insensés que je méprise me venir reprocher ma faiblesse ou ma partialité pour les libéraux, et cela parce que je n'aurai pas été aussi absurde qu'eux - mêmes ! le poste n'est pas tenable ! Sous un gouvernement absolu, la censure est odieuse, mais nécessaire et facile à exercer; sous un gonveme*ment constitutionnel , la censure est ridicule et impraticable; enfin, lorsque la censure a été accordée à une faction, elle établit le despotisme , détruit l'administration; disons 'mieux , elle amène l'anarchie. Yoici l'heure de mes réceptions, gare a moi! (// sonne* A mn çalet. ) Faites venir M* Lupinet*