LES IRIS

Famille des ividées, Iris faux acore, lris bseiwloacorus. — Iris versicolore, Lis tersteulur.

lieux humides, Juin Juillet,

Fossés. étangs,

Des savants affirment que est Louis VIE, dit Le Jeune, qui choisit Firis des muruis, ou faux acore, pour le blason roval, au moment où il partait pour la deuxième croisade, en 1145. La ligure, il est vrai, porte le nom de fleur de Lis mais on admet aujourd'hui que cette plante portait le nom de lis au moven use.

Nous nous imaginons que le choix du souverain des Gaules a dû rendre cette fleur orgucilleuse, car ce n'est pas un mince honneur que d'avoir Je privilese de faire partie des armes de la vieille mère patrie et d'orner la bannière des rois de France, durant plus de six siècles,

L'iris des marais est une superbe fleur d'un jaune vif, Veinée de noir, avec une teinte fauve au centre, L'iris versicolore, que les Canadiens appellent elajeur et les Anglais ue flag, est d'un bleu foncé, nuancé de vert, de jaune et de blanc.

Ces deux espèces croissent au (Canada, à l'état Sauvage, tandis que l'iris germanique et l'iris nain ne fleurissent que dans nos jardins, dont ils sont du reste les plus magnifiques ornements.

Ce nom d'iris est nne allusion aux brillantes couleurs des fleurs de ce fenre tvpe de la famille des iridées, Dans la mythologie, Iris était la déesse messagère des dieux. Pour une raison qui nous

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échappe, Junon la changea en arc-en-ciel, et depuis lors, ce phénomène a pris le nom de la déesse.

L'Iris versicolore.

Les iris ont été chantés par les poètes et leurs formes majestueuses ont été souvent reproduites par les architectes et les sculpteur Dans le langage

des fleurs ii, en général, veut dire message, et particu érement, ardear, confiance ou flamme, selon la eo rieur dominante.

Les grain: torréfiées de quelques iridées remplacent le café; leur racine est dite excitante, pectorale et diurétique. Le docteur J.-P. des Vaulx prétend que c'est à tort que les habitants des campagnes emploient sans ménagement le sue de la racine d'iris pour guérir de l'hydropisie. (Ce sue, ajoute-t-il, est un violent purgatif dont il faut laisser le maniement aux médecins.

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LA BERMUDIENNE.

Famille des tridées, — Bermudienne ancipitée, Nisyrinchium anceps. — Tige simple, ailée. glabre. Feuilles

linéaires engainantes, Fleurs bleues: pédicelles filiformes, Prés humides. Juin-juillet.

(FROVANCHER.)

La bermudienne.

Plus humble que la classique violette est la ber-

miidisnhs 1m: mat n * 3 miudichhc. Div Qu Uiit üit orditiaireinent de dix à

douze pouces de hauteur, elle trouve moyen de se cacher parmi les autres plantes, de façon à ne pas être vue par l'œil inattentif. Autre coquetterie, sa corolle se referme vers le haut du jour, cemme si elle craignait les caresses d’un soleil trop ardent. Et pourtant cette fleur, d'un bleu violacé, supportée par un frêle et long pédicelle, est fort gracieuse.

Les Anglais l'ont baptisée blue eyed grass (l'herbe aux yeux bleus). N'est-ce pas que c'est une jolie trouvaille ?

On dirait d'une herbe, en effet, que la bermudienne avec ses feuilles linéaires, engaînantes et sa tige aplatie, surtout lorsque sa corolle n’est pas épanouie; mais, vive Dieu! étale-t-elle ses six pétales mucronés que tout de suite on la reconnaît pour une proche parente de l'iris le superbe.

Nous étions loin de songer à elle lersque nous la trouvâmes sur la montagne de Montréal, près de Villa-Maria. Elle s’en est bien vengée, car depuis nous y pensons souvent.

LE GAILLET.

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Famille des rubiacées. — Gaïllet trifide, Galium trifidum.— Feuilles verticillées obtuses; fruit glabre. Marais, Juin-septembre,. (MoYEx.)

Le gaillet.

Disons tout de suite que gaillet ou caille-lait vient du grec gala, lait ; allusion à la prétendue propriété de cette plante de cailler le lait.

Le genre gaillet produit de si petites fleurs, que la stellaire est presque une géante auprès C’elles.

La plante qui nous occupe a une fleur à quatre pétales blancs et se rencontre dans Les marais et les lieux humides. Par contre, sa sœur, le gaillet boréal, choisit les lieux pierreux et cmbragés. Les tiges de ces plantes sont très grêles quoique assez longues, aussi sont-elles munies d’aiguillons qui leur permettent de s'accrocher aux herbes plus fortes et de prendre ainsi, avec l'appui des autres, leur place au soleil.

Les gaillets font partie d'une famille nombreuse et de grande renommée: les rubiacées. Elle ne compte pas moins de deux cent vingt-huit genres et deux mille neuf cent quatre-vingt-deux espèces, au nombre desquelles se trouve la garance (rubia tinctorum), qui fournit une belle teinte rouge : le cinchona et Vexostemma du Pérou, qui fournissent le quinquina, tonique et fébrifuge sans égal: l'ipécacuanha, vomitif d’un emploi journalier en médecine: enfin, le célèbre caféier (coffea arabica), dont le fruit sert à préparer cette boisson qui est aujourd'hui d’un usage universel et qui seul suffirait à illustrer la famille Ja plus pauvre et la plus modeste.