LES VIOLETTES

Famille des violarites. — Violette à feuilles cucullées, Viola cucullata, — Violette du Cnnada, Viola canadensis.— Violette jaune, Viola pubescens. — Bois et prés. Mai,

Tandis qu’à leurs œuvres perverses

Les hommes courent haletants,

Mars qui rit, malgré les averses, | Prépare en secret le printemps...

Tout en composant des solfèges Qu'aux merles il siffle à mi-voix, ’ 11 sème aux prés les perce-neiges Et les violettes aux bois, THÉOPHILE GAUTHIER.

Que n'a-t-on pas dit en prose sur les violeties ei quel poète ne les a pas chantées ? On pourrait faire des volumes de ces pages éparses.

Larousse nous dit que “ les anciens attribuaient à la violette une origine merveilleuse ” et il en est question dans la mythologie à propos de la fameuse Jo.

“ Les Grecs et les Celtes, dit-il encore, en décoraient la couche de la beauté et le cercucil des jeunes filles, usage qui s'est conservé en Allemagne jusqu à nos jours. Les Athéniens s'en couronnaient la téte dans les festins, croyant qu'elle empêchait livresse. Virgile, quand il pleure la mort de Daphnis, nous peint, dans le deuil de la nature, la violette remplacée dans les campagnes par le chardon. Au moyen âge nous voyons la violette figurer parmi les fleurs destinées par Clémence Isaure à couronner les vainqueurs Qu gai savoir, et l'historien Froissart faire

trève à des travaux plus sérieux pour mettre en vers le plaidoyer de la violette et de l'æillet. ” Bien que cette famille de plantes compte piusieurs genres et quelques centaines d'espèces, poussant pour la plupart dans la zone tempérée, on ne rencontre au Canada qu'une douzaine d'espèces du

La violette jaune.

genre type. Pour ma part, je n'ai trouvé dans me: herborisations que celles que j'ai mentionners ci-dessus.

La violette odorante, la plus célèbre entre toute: et les pensées (violettes tricolores) ont valu à cette famille on éclatante renommée.

Mais ce sont des aristocrates qui ne veulent fleurir que dans nos jardins et je pense, comme Alphonse Karr, que c'est bien à tort qu'on leur a décerné un brevet de modestie. Il appartiendrait plutôt à nos violettes sauvages, moins favorisées sous certains rapports, mais aussi jolies, aussi mignonnes, vraiment humbles et ne dédaignant pas le sol de l'Amérique du Nord.