LE COQUELICOT

Famille des papavéracées. — Pavot coquelicot, Papaver rhœas. — Annuelle, Tige de 1 à 2 pieds, Feuilles velues. Pétales d'un rouge vif. Sue laiteux. Juin-juillet,

Le coquelicot.

Le coquelicot est une des principales espèces du genre type de la famille des papavéracées: le pavot. ous nous objecterez peut-être que cette plante ne

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s'est pas acclimatée ici, et qu'elle ne vient que dan: nos jardins, Détrompez-vous, Nous l'avons rencontréc à Nainte-Geneviève de Batiscan, assez loin des habitations, montrant en plein chemin public ses grandes fleurs à quatre pétales d’un rouge écarlate.

Hélas ! nous les avons coupées pour les mettre à notre boutonnière, mais en un rien de temps il ne restait plus que l'ovaire, les pétales étaient disparus. Nous ne savions pas alors qu'elle était une

Tendre fleur, qu'en fuyant chaque minute effeuille, Qui brille pour mourir dans la main qui la cueille,

En France, le coquelicot est l'ornement de:

champs. Parfois il se multiplie au point de devenir aussi nuisible aux graminées que la marguerite, la renoncule et la chicorée en ce pays.

L'infusion des pétales du coquelicot agit comme calmant dans les cas de catarrhe pulmonaire et & coqueluche. La décoction de ses capsules produit à peu près les mêmes effets que l'opium. C’est pourquoi le dieu du sommeil, Morphée, est toujour « représenté avec une couronne de coquelicots.

Un végétal dont la floraison est si belle et qui possède tant d'autres qualités ne saurait se passer d'une légende, surtout lorsqu'il est en plus l'emblème de la reconnaissance et de la consolation.

Ecoutez :

“Orphelin, dénué de toute instruction, et n'ayant d'autre moyen de gagner sa misérable vie qu'en contrefaisant le chant du coq, vivait antrefois à Athàr « tn pauvre garçon appelé Mycos.

“Un jour qu'on célébrait les fêtes de Pallas, Pauvre diable se rendit au Parthénon, «4.

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toute la durée de la fête, se livra à son exercice habituel. Or, comme il était d'une figure très agréable, il fut remarqué par une nymphe du fleuve, Céphise, qui en devint éprise et l'épousa quelques jours après.

& Voilà done le pauvre Mycos à l'abri du besoin. Aussi son bonheur eût-il été parfait, si la Parque cruelle n'avait tranché le fil de ses jours au moment où il commençait à en goûter les douceurs. Sa compagne, au désespoir de sa mort prématurée, pria les dieux de le métamorphoser; et Jupiter le changea en une fleur rouge, semblable au pavot, qui, par on0matopée, reçut le nom de coguelirat en souvenir du cri de l'animal qu'il avait si souvent imité.”

Enfin, comme dernier mot, je re sais rien de plus

joli à la gloire du coquelicot que cette phrase d'André Theuriet: “Les coquelicots écarlates ont des rougeurs qui font penser à des lèvres meurtiins de baisers,