CLAUDE DE MALLEVILLE

(Jiiand la jeune Philis, au visage riant, Sorlant de son palais plus clair que l'orient Fit voir une lumière et plus vive et plus belle ;

Sacré flambeau du jour, n'en soyez point jaloux :

Vous parûtes alors aussi peu devant elle

Que les feux de la nuit avoient fait devant vous.

La Belle Mâtine use

L'étoile de Vénus si brillante et si belle Annonçoit à nos yeux la naissance du jour. Zephyre embrassoit Flore et soupirant d'amour Baisoit de son beau sein la fraîcheur éternelle.

L'Aurore alors chassoit les ombres devant elle Et peignoit d'incarnat le céleste séjour Et l'astre souverain revenant à son tour Jetoit un nouveau feu dans sa course nouvelle,

Quand Philis se levant avecque le soleil

Dépouilla l'Orient de tout cet appareil

Et de clair qu'il étoit le fit devenir sombre.

Pardon, sacré flambeau de la terre et des cieux ! Sitôt qu'elle parut ta clarté fut une ombre Et l'on ne connut plus de soleil que ses yeux.

Sur la mort de sa sœur religieuse.

Je sçay que je ne puis sans estre criminel Prétendre de moy mesme au repos éternel Que ta justice accorde à sa longue souff'rance ; Mais de ton propre sang j'espère mon destin Et sçay que ta bonté faict peu de difl*érence Du vigneron du soir à celuy du matin.

J'ai pris vostre cvcnlail, Madame, Mais n'en soyez pas en couroux :

f^nngez à mon ardeur, considérez ma flanie : Vous verrez que j'en ai bien |)lus besoin que m

MATHIEU DE MONTREUL

Il était fils dun avocat au Parlement de Paris, et naquit en Bretagne, d'aucuns disent à Paris, vers 1621. Ses singulières aj)titudesà la paresse et l'intelligente volonté d'un père en firent un abbé. Très coquet, il sut s'accommoder à merveille du petit rabat, de l'épée qu'il porta en galant homme fiiand d'aventures, du bénéfice surtout, encore que bien minime pour suffire à sa fringale de dépense. Comme Ménage son ami, abbé aussi in parfihus, il officia dans les ruelles, partout abanrlouuant son cœur aux belles, de préférence au a niérite». Ou le trouve en 1638, à l'hôtel de Rambouillet qui joue des comédies; il excellait, paraît-il, dans les rôles de femmes: « Era à far la donna ammaestrato. » Le visage, aux traits délicats, est d'un enfant, naïf ensemble et malicieux ; la lèvre gourmande, rieuse, avec une pointe de dédain, accentuée de deux fines moustaches, en ailes légères, l'œil très doux et charmeur; on y lit un regard mobile, prêta papillonner à l'cntour des choses, susceptible d'impressions multiples, même de tendresse. ]j\4mour lui fut une qualité aussi naturelle que les bonnes grâces, la courtoisie ; gaîment il en fleurit sa vie. aimant avec esprit, câiinerie, écrivant comme il vivait, au petit bonheur, sans la moindre arrière-pensée di^ gloire, prenant, «pour arriver au Temple de l'Honneur, le petit escalier dérobé». Chose étrange, ses vers empreints d'une grâce toute féminine sont sans affectation ni mièvrerie. Sous la fine dentelle des mots, il semble parfois qu'on sente un cœur qui bat : tel madrigal musqué renferme aussi des traits de nature, de fine observation ; Mitrame (le surnom de Montreul, en style précieux) tout en implorant les cruelles et leur offrant son cœur, sait bien, le malin démon, trahir les mystères du leur.

«Il étaitdouze fois plus étourdi qu'un hanneton», a dit Mme de Sévigné qui l'aimait.

MATHIEU DE MO?sTUELL 321

Remontrance à une demoyselle riche qui n'a plus ny père ny mère.

Puisque nous sommes seuls, il faut que je vous die Que depuis quinze jours je cherche à vous parler.

A ne vous rien dissimuler,

Vous menez une étrange vie :

Mais, jeune Philis, entre nous, Avecque mes conseils, il ne tiendra qu'à vous

Bientost d'en commencer une autre.

Sortez, laissez-vous voir, quittez cette maison, Partez sans dire adieu, retournez à la vostre, Ecoutez la nature et suivez la raison.

C'est trop souffrir que vostre tante

Vous renferme soir et matin ; Je sçayque son humeur et sa vertu pédante Veut vous voir ou quenouille ou chapelet en main : Mais songez que cheveux, bonne grâce, beau teint.

Jeunesse, taille, gorge belle.

Chez elle tout cela n'a plus ny feu ny lieu.

Quand vous serez faite comme elle.

Alors je vous diray : Filez et priez Dieu.

Vous entrez dans un âge où chaque jour augmente Ces trésors animés que vous tenez des Cieux : Mais que vous servira d'avoir de si beaux yeux Si vous ne regardez jamais que vostre tante? Hélas! que deviendront tant de souris charmants? Ce teint brillant, ces bras, ces lèvres et ces dents, Tout cela n'estil fait que pour vostre famille? Je veux vous en montrer un usage plus doux :

Sçachez, trop innocente filles; Que tout cela n'est fait que pour quelqu'un de nous.

Il ne faut que vouloir, il n"est rien plus facile;

Plutost aujourd'huy que demain :

Le cœur, comme l'argent, est un meuble inutile

Quand il ne change pas de main...

Vous vous verrez bientost à Tàge do vingt ans Et vous n'aurez plus en ce temps Un seul de vos jours qui n'emporte

Quelque peu de la fleur de vos jeunes beautés : Employés ou perdus, n'importe,

Il ne laisseront pas de vous estre comptés.

' Dans tout ce que je viens de dire Ne vous figurez pas que je prétende à rien ; Depuis la mort d'Iris tout le monde sçait bien Que je ne songe plus à l'amoureux Empire;

Mais j'ai cru, comme vieux garçon,

Vous devoir ce mot de leçon.

Quelqu'autre, plus heureux, s'en servira peut-estre J'ay formé vostre esprit, il aura vostre cœur;

Je vous ay parlé comme un Maistre,

Il sera vostre Serviteur.

Caprice.

Quand je seray tout prest d'avoir les yeux couverts De l'ombre et de l'horreur d'une nuit éternelle, Plût aux Dieux devant moy voir périr l'Univers!

Que sa mort me sembleroit belle !

J'aurois, en expirant, un plaisir sans pareil; Et, comme en me couchant je souffle ma chandelle, Je voudrois en mourant éteindre le soleil.

MATHIEU DK MONTREUL 323

Madrigal.

Malgré tous les mépris que vosLre humeur m'oppose, Jamais autre n*aura ny mon cœur ny ma foy; Et je feray pour vous tant de fois quelque chose Que vous ferez enVin quoique chose pour moy.

Madrigal.

Je languis dans un feu tout autre Que celuy qui me vient de l'éclat de vos yeux: Celuy-cy me déplaist et j'adore le vostre ; Mais on n'a pas toujours ce qu'on aime le mieux. Ce n'est pas là pourtant tout ce qui fait ma peine. Si ma fièvre s'accroist, si je n'en puis guérir, J'enrageray de voir, avant que de mourir, Qu'une prude à gros grains, une fausse inhumaine, A qui par vos conseils je faisois les yeux doux,

Que je feignois de trouver belle, A qui j'ay dit deux fois : « Je ne vis que pour vous, » Ira dire partout que je suis mort pour elle.

Madrigal.

On vous voit, jeune Iris, toujours sur mes louanges :

« Montreul par-cy, Montreul par-là, « C'est le meilleur garçon, c'est cecy, c'est cela; » Et puis, quand il vous vient des écorces d'oranges, Tous en ont plein leur poche et vous me laissez-là. Vous n'avez point votre pareille Pour me dire quelque douceur; Sur ce point, vous faites merveille, Mais pour m'en donner... serviteur!

Madrigal.