DASSOUCY

Charles Coypeau — ainsi le baptisent les registres de Saint- Étienne-du-Mout, sa paroisse — sire Dassoucy, « empereur du Burlesque et premier du nom » était fils d'un avocat au Parlement de Paris, « qui durant quarante ans n'eut pour toute fortune que le code et l'esprit en partage » — ajoutons, s'il vous plaît, sa femme, « un petit bout d'amazone, » montée sur de hauts patins, qui jouait du luth à ravir, coléreuse en diable mais un ange en fait de musique. Un beau jour le gamin trouva ses père et mère l'épée à la main, prêts à s'cntr'égorger; le lendemain chacun tira de son coté, partageant meubles et nippes ; le petit Charles demeura à son père, qui recommença sur nouveaux frais une existence pareille avec un guenilion de servante, pire que l'autre. Du coup, le gamin en eut assez : il était très instruit, pouvant, à neuf ans, écrire en grec et en latin indifféremment, sachant jouer du luth: il prit la clé des champs. Le voilà pour débuter gardeur de dindons, chez l'abbesse d'un couvent de Corbeil ; voyant qu'il parlait grec, Fabbesse émerveillée le fit monter en grade, et lui confia le soin « non seulement de ses souliers, de son pot de chambre et de son éponge, mais encore de son ampoule au fard et de la boîte où elle teuoit le lierre pretieux de son cautère ». De Corbeil, il se rend à Calais, se fait passer pour magicien et le petit-fils de César Nostradamus, guérit un bon bourgeois malade d'imagination : mais convaincu de sorcellerie, « flairant la hart et le gibet » il tire ses grègues, s'exile en Angleterre où tant bien

DASSOUGY 371

que mal il gagne son pauvre pain, à gratter de la « guiterre » et chanter ses chansons. De retour en France, ses talents de musicien le suivent à la cour ; il divertit le petit roi maussade à Saint-Germaiu, fourre ses violes d'amour dans sa garde-robe, d'où son surnom de Phœbus garde-robin. Madame Royale, fille de Henri IV, veut le garder à sa suite, mais frrt ! Notre bohème reprend sa vie nomade à travers champs et cités, tantôt tout seul, tantôt en société de juifs barbus qui le détroussent, perd son pécune, ses nippes, attrape la gale, revient à Paris, s'en retourne, précédé d'un âne qui porte ses bardes, son théorbe, ses chansons, suivi de deux jeunes et jolis garçons — ses pages de musique — dont l'un, Perrotin, son Favori, « s'yvrongne » à ses dépens, et tente un jour de l'empoisonner : lui garder rancune? û donc ! le petit mutin a une si jolie voix! A Lyon, Dassoucy chante dans les couvents de religieuses, rencontre le Savoyard, et Molière; il le suit, avec sa troupe jusqu'à Pézenas, Narbonne ; se croise à Montpellier avec Chapelle et Bachaumont, « en période de bombance à travers les cuisines et celliers du Languedoc. Les deux gais pèlerins nous ont conté dans leur voyage les méchefs du pauvre musicien en cette cité de malheur, et comment les bégueules et les pocques de la ville, ameutées contre lui, voulaient l'écharper, — (on l'accuse d'un crime contre nature^ : il est d'ailleurs, par les soins de la justice, brûlé en effigie. — Pendant ce temps, à une lieue de là, chemine le pauvre, suivi de ses pages, « gouaille » abominablement par Chapelle et son compère — « et pourtant, dit-il, je fus naguère — voyez un peu ! le maître de Chapelle! » Il arrive, à grand peine, à la cour de Turin « lui cinquième, en comptant sa fièvre quarte, son mauvais génie, ses deux pages vêtus de noir, un luth, un théorbe, et ses papiers à musique ». A Rome, il est mis dans les prisons du Saint-Office pour avoir fait une satire contre les Prélats: il compose dans son cachot des Pensées sur la divinité ; on le relâche ; le Pape le fait venir, lui donne sa bénédiction, des médailles, des indulgences ; ce qui ne l'empêche pas, de retour à Paris, d'être mis à la Bastille, avec ses enfants de musique: même grief qu'à Montpellier. Il en sort en 1675. Et les quatre années de vie qui lui restent, il ne peut même pas les vivre en paix : Despréaux l'attaque ; la Gazette de Loret^ tous les mois, régulièrement, annonce sa mort.

Rappelons pour finir, qu'il a été le premier eu France, et l'un des rares qui aient compris et senti le charme divin de la chanson populaire «cette poésie impertinente et naïve... ces vieux Noëls qui seront d'autant plus estimez dans tous les siècles qu'ils sont plus nyan-nyan... ces vers, fleurant le sel gris et la sauge, qui feroient, Dieu me damne, s'esclaffer de rire saint Luc, saint Mathieu, et le bon Dieu en personne. »

A, Monseigneur le Chancelier, pour obtenir mon privilège.

Paisqu'avant l'heure clandestine Qui doit finir tous mes festins, Malgré la Parque et sa bobine Et les plus farouches lutins, Ma pauvre Muse peregrine Revoit vos cheveux argentins, Le Louvre et la place Dauphine Le Pont-Neuf et les Théâtins, Esprit dont les rayons divins Brillent d'ici jusqu'à la Chine, Souffrez que ma Muse badine Humblement à vos pieds s'incline

Pour vous baiser les escarpins

A voir sous vostre capeline Vos sens si gaillards et si sains, Votre lèvre assez coralline, Et dans ces globes crystallins Vostre ame qui sur tout raffine, Ma foy, vous avez bien la mine D'enterrer tous vos médecins.

DASSOL'CV 3*3

D'AssoLicy, retour de Rome.

Je r'apporle dedans Paris

L'aymable lieu de ma naissance

Mainte relique de haut-prix,

Maint beau pardon, mainte indulgence,

Mes oreilles et mes escrits;

Cinquante belles chansonnettes,

Un Ihéorbe, deux petits luts,

Cinq cens escus dans mes pochettes,

Trois dents de moins, quinze ans de plus.

Deux bonnes paires do lunettes

Et deux pages fort bien vestus.

A Monseigneur l'abbé Le Tellier.

Vous qu'un grand Peuple morfondu Dans ces lieux a fort attendu, Soyez le bienvenu dans Rome, Sçavant abbé, docte et congru.

Qui ne disnez pas d'une pomme Ny d'un cul d'artichaut tout cru ; On dit icy que grande somme Vous apportez en maint escu Clair et comptant : 6 l'honnête homme Soyez le bienvenu dans Rome, Seigneur, soyez le bienvenu I Car parmy ce peuple cornu Ou, pour y braver la misère

Maint beau Palladin va tout nu, Où le plus brave est en brassière, Bref, oi^i faulte d'argent battu, On voit sans fourreau la rapière, C'est en l'or seul que tout esperre Et fut-on cent fois mieux vestu Que le grand Roy du Janissaire, Eut-on TEmpereur pour son frère Et pour sa sœur dame Vertu, On a beau dire, on a beau faire, Sans ce soleil qui tout esclaire, On est moins prisé qu'un feslu.

Un Grand sans libéralité

Ne vaut pas de l'eau toute claire,

Et de toute sa vanité

Le monde n'ayant point affaire.

Le monde en dit laire lanlaire

Et l'appelle un vilain botté.

Le grand prince tout au contraire

Possédant cette qualité

Qui tient de la divinité,

Fût-il tout cbancre et tout cautère.

Eût-il le corps fait comme un T,

Le nez plus long et plus flatté

Qu'un Alambic d'Apothicaire,

Fût-il plus meschant qu'un Cerbère

Et plus sot qu'un asne basté,

Bigle, tortu, fat, effronté,

Et plus bossu qu'un Dromadaire,

Tout cache son infirmité

Pourveu qu'il donne ample salaire.

DASSOUGY 3:5

Portrait d'un Conseiller de finance.

Las ! Dieu nous garde d'approcher D'un homme, où plutost d'un rocher Que tout importune et chagrine, Qui toujours écrit et rumine, Qui plus occupé qu'un nocher Qui va sur mer à la boulline N'a pas loisir de se moucher, Dont à vingt pas la froide mine Par une occulte faculté PoLirroit tenir dans la chopine Le vin au frais en plein esté.

SALOMON DE PRIEZAG

Ce poète a écrit une histoire des Eléphants en quatre vola mes. 11 est l'auteur de ce beau vers, sur un avare :

ïu t'enseri'Gs tout vif dans un sépulcre d'or.

J'esliine fort le bleu, mais mon escliarpo est iioiio

La mer est toute d'or et toute de clartez

Vous venez croasser àl'entour des tombeaux

Ha 1 vous estes corbeaux 1 moy qui vous croyois c\gnes '.

a Ce n'est pas que ma vieillesse soit décrépite; mais enfin J'ay quaranle-liuit ans, et ma première maitresse n'est plus belle. »

«Je suis sorty d'une maison où l'on n'a jamais eu de plumes qu'au cliapeau ; J'ay passé plus d'années dans les armes que d'heures dans mon cabinet, et beaucoup plus usé de mèclies en harqucbuze qu'en cliandclle : de sorte que jescay mieux ranger les soldats que les paroles, et mieux quarrer les baslaillons que les périodes. »

Sylvie Que l'aspect est plaisant de ceste forest sombre I

Lygdamon C'est où votre froideur se conserve dans l'ombre.

Sylvie Ce petit papillon ne m'abandonne pas.

Lyfjdamon Mon cœur de la façon accompagne vos pas.

11 naquit, au Havre- de-Grâce où son père était lieutenant du voy et gouverneur; sa famille était d'origine provençale, et très ncienne : on a trouvé de vieux contrats signés Scutifer, ou 11 français, Scudier, Escuyer; son aïeul, Elzear Escuyer, fut un brillant soldat; il se maria en Sicile et accommoda sou nom à la mode du pays, Scuderi, d'où vient le nom du poète. Il eut en 1607 une sœur, Madeleine, dont nous parlerons ci- ;iprès. Georges passa une bonne partie de sa jeunesse à Apt en IM'ovence. Ce fut là qu'il s'éprit de Catherine de Royère, composant des vers qu'il allait le soir chanter sous sa fenêtre.

Délaissé, (la belle épousa un avocat au Parlement d'Aix) il suivit le parti des armes, et servit au régiment des gardes-françaises; à 28 ans, il fit campagne sous Louis XIII avec l'armée (l'Italie. Ce qui ne l'empêcha pas, bien entendu, de faire des vers: il nous l'apprend dans une préface. « Ne pensant être que soldat, Je me suis encore trouvé poète : ce sont deux métiers qui n'ont jamais été soupçonnés de bailler de l'argent a usure, et qui voyent souvent ceux qui les pratiquent dans la

mesme nudité où se trouvent la Vertu, l'Auiour et les Grâces dont ils sont les enfans. Or, ces neuf jeunes Pucelles de trois ou quatre mille ans qui ne donnent que de Teau à boire à leurs nourrissons, qui n'ont pour biens-meubles que des Luths et des Guiterres, m'ont dicté ces vers... » Certes, il n'est pas riche à ce moment; on le vit parfois, à Paris, dans le jardin du du Luxembourg, en attendant un rendez-vous d'amour, manger à la dérobée sous son manteau, un triste morceau de pain. C'est une des raisons pourquoi, en 1637, il fît paraître ses réflexions sur le Cid ; il espérait, faisant sa cour au cardinal, en extorquer pied ou aile, bénéfice ou pension. 11 se peut aussi qu'il ait été jaloux du triomphe de Corneille: car depuis 1631, il travaillait pour le théâtre. Lygdamon et Lidias ou la Ressemblance^ telle fut sa première pièce, puis le Trompeur Pimi, puis d'autres: en 1644, il en avait donné ni plus ni moins 16 — une et demie par an — sans trop de succès d'ailleurs : pas à l'entendre: ses préfaces répètent sur tous les tons « que ses comédies ont été la coqueluche de la cour et de la ville »; la dernière venue est toujours la meilleure qui soit sortie de ses mains. De Lygdamon : « les dames en savoient les stances par cœur. » — Arminius «. c'est mon chef d'œuvre : après cela, il est vraiment temps que je me repose; je ne ferai plus de poèmes de ce genre, que les puissances souveraines ne m'y obligent. » Et pour mieux convaincre les incrédules, il mit eu tête son portrait, avec ses armes, s'il vous plaît, un lion grimpant sur fond d'argent. « Une tête longue, maigre et brune, d'un caractère tout à fait espagnol ; des cheveux crépus, et un peu gros surmontés de forts sourcils, un nez aquiliu et bossue, les moustaches courtes, relevées et cirées, la barbe en fer de lance : par dessus un hausse-col d'acier le poète a mis un grand rabat en point de Venise à grandes dents de loup et chargé de broderies; son pourpoint est couvert d'aiguillettes : somme toute, un équipage assez galant, moitié petit-maître et moitié militaire » justifiant l'inscription:

Et poëlc et guerrier II aura du laurier,

ce que les grincheux tournèrent par

Et poëte et Gascon Il aura du baston.

Nou, cependant. Les poètes Testioiaient. Le grand Armand le protégea. Par l'entremise de Madame de Rambouillet, l'amie intime de sa sœur Madeleine, Scudéry obtint la place de gouverneur de Notre-Dame de la Garde en Provence. « C'était une espèce de masure, juchée au sommet d'une montagne », une vague forteresse debout sur un roc près de Marseille : « il n'aurait pas voulu accepter un gouvernement dans une vallée, disait la marquise de Rambouillet: et elle ajoutait: « je m'imagine le voir, sur son donjon, la tête dans les nues, regarder avec dédain tout ce qui est au-dessous de lui. » Scudery quitta Paris, radieux, emportant une infinité de caisses contenant les portraits de tous les poètes, depuis Marot jusqu'à Colletet, pour meubler son manoir. C'est peut-être ce qui lui donna ridée, jolie, de ce volume : le cabinet de M. de Scudery (1643) : description en vers de tous les portraits, statues et objets d'art qui doivent former une galerie. Hélas ! la sienne, non plus que les appartements d'à côté, n'était guère cossus, s'il faut en croire le récit de Chapelle qui visita le petit domaine au cours de son voyage.

Donc, la misère, puis la peste, survenue dans le pays, et enfin sa nomination à l'Académie en lieu et place de Vaugelas, le décidèrent, lui et sa sœur, à revenir à Paris. Chemin faisant, ils composent ou ensemble ou séparément des romans : Villustre Dassa, Artamène ou le grand Cyrus, etc. Ah ! ce fut une belle journée pour Scudery que celle de l'arrivée : le roi le vit, le félicita, lui accorda une pension sur sa cassette: il en faut voir le glorieux récit dans ses lettres. Malheureusement, nous ne savons quelle intrigue au profit de Monsieur le Prince lui valut d'être exilé à Granville. Là, une vieille fille du pays, « folle du grand Georges » Marie-Françoise de Moucel de Martin-Wast, l'épousa. Ce n'est pas ce mariage encore qui le mit à Taise. Il en eut du moins un garçon, fort joli et très spirituel, qui se fit abbé. En 1654, parut VAlaric, ou Rome vaincue, en un superbe in-folio orné de puissantes gravures. Le poème avait été fait à la hâte, suprême tentative de Scudery vers la fortune — et destiné à la reine de Suède qui comptait Alaric parmi ses ancêtres. H ne réussit pas au gré de ses souhaits. Quand elle reçut le poème, la reine venait justement d'abdiquer. R s'en revint, tout dépité, à Notre-Dame de la Garde, réintégra son nid d'aigle, et consacra ses dernières années à cultiver des tulipes,

ses lleurs préférées. ]1 avait horreur à ce moment des gens de lettres, de l'amour, du monde et de tout, et faillit manger sa sœur un jour qu'elle lui parlait de Pellisson avec une trop vive sympathie. Il mourut d'apoplexie, le 14 mai 1667.

Ce fut un merveilleux ami pour ses amis et du commerce lo plus sûr: il avait une réelle vénération pour Hardy, et fut le seul qui n'abandonn<àt pas Théophile dans ses malheurs: quand on attaquait son ami, il publiait un véritable manifeste, où il déclarait l'inculpé le premier poète et l'esprit le plus rare du monde, et terminait en disant : C'est mon ami, je le soutiens, je le maintiens, et quiconque en doute sçache que je me nomme

DE Souder Y.

Un trait pour finir et qui lui fait honneur: « La reine Christine, écrit Chevreau dans ses Ana, m'a dit une fois qu'elle lui réservoit pour la dédicace de son Alaric une chaîne dor de mille pistoles. Mais comme M. le comte de Lagardie dont il est fort avantageusement parlé dans ce poëme essuya la disgrâce de la reine, qui souhuitoit que le nom du comte fat osté de l'ouvrage, et que je l'en informai, il me répondit que cette chaisue seroit aussi grosse et aussi pesante que celle des Incas, il ne détruiroit pas l'autel où il avoit sacrifié. Cette fierté héroïque déplut à la reine qui changea d'avis ; et le comte de Lagardie obligé de reconoistre la générosité de Scudery ne lui fist pas mesme un remercîment, »

Le Rousseur de beaux sentiments.

Au sortir de son lit ayant quitté ses gants, Descordonné son poil, défait sa bigottère, Pinceté son menton et ratissé ses dents, Il prend un bon bouillon et va rendre un clistère, Le voilà bien muni tant dehors que dedans.

GEORGES DE SGLDERY 381

Le Parnasse.

(ode)

Là, mille fleurs émaillées, Où rit la rosée en pleurs, Sont sur leurs tiges mouillées Des astres et non des fleurs.

La tulipe variante, Et l'anémone riante ; — La topaze, l'amethiste, Le jaspe à la couleur triste.

Les coquilles, le cristal, La nacre et Tambre superbe Sur des rochers au lieu d'herbe Ont des branches de coral.

Ode.

A dom Joseph de Illescas^ onvoyé espagnol de l'archiduc Léopold.

Espagnols, mes bons amis, (Au moins si Ton vous veut croire) Ce que vous avez promis, Est-il fable, est-il histoire ?

Vous nous aimez, dites-vous ; Donc les brebis et les loups Sont en paix dans la campagne.

Mais l'on sçait de toutes parts Que les flers lyons d'Espagne Ne sont plus que des renards.

0 fourbes I Ton voit au jour Le motif de vos grimaces ; Quoy! les huissiers de la cour Ont-ils les clefs de vos places?

Vous le dirai-je en un mot I L'Espagnol n'est pas si sot Que de passer la frontière, Et s'il cherche le cercueil La France est un cimetière Bien digne de son orgueil.

Mais pour vous ouvrir mon cœur Sans pourtant qu'il vous déplaise, Je vous crois fils d'un ligueur A grand buse et grande fraise.

Vous estes mal desguisé François espagnolisé Et malgré vostre impudence, Cette belle invention De la lettre de credence N'a fait nulle impression.

Or Espagnol ou François

Ou tous deux, vaille que vaille,

Vous estes tout d'une voix

Siflé jusqu'à la canaille ;

L'escharpe d'incarnadin

Ne pare en vous qu'un badin

Qu'un homme à timbre malade.

Et de loing comme de près

Le peuple faif pétarrade

Dès qu'il voit Monsieur l'Exprès.

GEORGES DE SGUDÉKY 383

Vantez moins superbement La puissance de Castille ; D'Espagne on veut seulement Des gants et de la Pastille.

La France la connoist bien, L'on sçait qu'elle ne peut rien Car sa faiblesse est extrême.

Sans la mort de Richelieu, Votre monarque lui-mesme N'aurait plus ny feu ny lieu.

La Nymphe endormie.

Vous faites trop de bruit, Zephire, taisez- vous, Pour ne pas esveiller la Belle qui repose. Ruisseau qui murmurez, évitez les cailloux Et si le vent se taist, faites la mesme chose.

Mon cœur, sans respirer, regardons à genoux Sa bouche de Coral qui n'est qu'à-demy close, Dont Thaleine fleurie est un parfum plus doux Que l'esprit de jasmin, de musc, d'ambre et de rose,

Ha ! que ces yeux fermez ont encor d'agréement !

Que ce sein demy-nud s'esleve doucement !

Que ce bras négligé nous descouvre de charmes I

0 dieux I elle s'éveille et l'amour irrité

Qui dormoit auprès d'elle a desja pris ses armes

Pour punir mon audace et ma témérité.

Nostre Dame de la Garde

Le soleil en tout temps d'un esclat vif et pur

Fond et môle son or dans le céleste azur.

Il se mire en la mer: la mer le reflétant

Fait luire son image en son jaspe flottant.

Souvent toute la Mer est couverte de voiles.

L'on n'a pour les nombrer qu'à nombrer les estoilles

L'on voit mille pescheurs sur les rocs d'alentour,

Décocher le trident, tant que dure le jour.

Ils lancent dans la mer leur funeste bâton

Et font rougir l'argent des escailles du thon.

Cet aymable animal vainement s'esvertuc

Contre l'aspre douleur du grand coup qui le tue

Il bondit haut en l'air, il plonge et puis ressort ;

Mais il plonge vivant et ne revient que mort.

L'autre sur un rocher se tient en embuscade

Et d'une mince ligne agace la Dorade.

L'autre dans sa nacelle attire et puis estalle

Des poissons de coral et des poissons d'opalle ;

Il verse à pleins filets ces miracles vivans.

Et bénit en son cœur et les flots et les vents.

L'autre en chantant une himne aux belles Néréides

Saiche aux rais du Soleil ses filets tout humides

Le Tombeau de Théophile.

De sorte que je ne fay pas difficulté de

publier liautement que tous les morts ni les vivans n'ont rien qui puisse approcher des forces de ce vigoureux gcuie ; et, pi parmy les derniers il se rencontre quelque extravagant qui juge que j'offense sa gloire imaginaire, pour luy montrer que je le crainds autant que je l'estime, je veux qu'il sçaclic que je m'apcUe Descudehy.

Malgré l'avarice et Torgueil Qui vont s'opposant à ta gloire, Dans le temple de la Mémoire Je te veux bastir un cercueil ; Ce tombeau que je te prépare Sans estre de marbre de Pare Durera bien d'autre façon ; 11 verra finir la nature, Monstrant par son architecture Qu'Apollon est maistre masson.

Sans me servir d'aucun métal, FouUant aux pies l'or et la nacre, La fine lacque et l'azur d'Acre Qui touchent les yeux du brutal,

Je te consacre un mausolée

Je veux y mettre ce valon Oïl tu possedois les neufs Muses, Et les y paindre aussi confuses Gomme pour la mort d'Apollon;..

J'y veux paindre Parnace encor, Hippocrene ea son onde molle, Et, dessus ce cheval qui voile, La Renommée avec son cor, Qui, monstrant le globe du monde Infiny dans sa forme ronde.

Dira que de mcsme aujourd'huy, Ton renom que j'immortalise Dans ces vers que je veux qu'on lise, N'aura de fin non plus que luy.

Bref, enfin ma main te promet Sous la faveur d'un bon augure, D'y placer encor ta figure Que je gardois pour le sommet ; Là, d'un air aussi doux que grave, Mon dessein veut que je la grave, Toute droicte, eslevant les yeux, Pour dire aux âmes insensées Que tu ne prenois tes pensées En aucun lieu que dans les cieux.

0 Dieu, le triste souvenir De ta mort, cher amy, me tue, Et fait qu'au bas de ta Statu© J'escris ces six vers pour finir:

Cy-gist un homme incomparable, Que le sort rendit misérable ; Passant, son los ne périra ; Car son œuvre n'a que reprendre, Son nom, si tu le veux apprendre.

Tout l'univers te le dira.

Ode au Soleil.

1/astre qui fait toutes choses M'anime quand je le voy, Et ce qu'il peut sur les roses, Il le peut aussi sur moy.

Quand cette âme de la terre De fleurs émaille un parterre, S'il brille, je brille aussi, Et lorsqu'un nuage sombre L'enveloppe dans son ombre Mon esprit est obscurci.

Les rayons qui l'environnent

Sur mon âme sontjettez.

Et des feux qui le couronnent

Mon esprit a les clartez.

Au profond centre du monde

D'une vertu sans seconde

Ce bel astre forme l'or;

De mesme au point qu'il se lève,

C'est en mes vers qu'il achève

Un travail plus riche encor.

Je le suy comme Clytie Où que se tournent ses pas.

L'aigle a moins de sympathie Avec ses ardents appas ; Le matin quand il nous dore Comme un Persan je l'adore Avec un respect profond Et dans les heures obscures Je ne luy dis point d'injures Comme certains peuples font.

^88 GEXT POÈTES

Enfin l'aurore et les Muses Ont une estroite amitié Et par leurs clartez confuses, J'escris mieux de la moitié ; Je sens parmy la rosée ; Saillir une veine ailée, Dont Fesclat est sans pareil.

Mon esprit est sans ombrage Et je sens que mon ouvrage Est l'ouvrage du soleil.