PROJET DE LEIBNITZ
L'illustre philosophe allemand est l'auteur d'un projet célèbre, qu'il a médité et rédigé pendant quatre ans et qu'il a présenté, en 1672, sous forme de mémoire en langue latine, au roi Louis XIV de France. Il a été publié sous le titre de : Mémoire de Leibnitz à Louis XIV, sur la conquête de l'Egypte, publié avec une préface et des notes par M. de HoffmannSy suivi d'un Projet d 'expédition dans l'Inde, par terre, concerté entre le Premier Consul et l'empereur Paul Iet au commencement de ce siècle2. Au début de l'ouvrage se trouve reproduite une lettre du secrétaire d'Etat aux Affaires Etrangères, qui prouve que le roi de France s'est intéressé de près au travail de Leibnitz : « A Saint-Germain, 12 février 1672, j'ai eu l'honneur de rendre compte au Roi,
1. Né le 1er juillet 1646, mort le 14 novembre 1716. — Cf. Mm« G.-B. Favre, La diplomatie de Leibnitz (Rev. d'hist. dipl., 1905, p. 217 et 245; 1906, p. 201, et 1907, p. 199); Fontenelle, L'Eloge de Leibnitz, 1717; Lamprecht, Leben des Leibnitz, Berlin, 1740; Jancourt, Vie de Leibnitz, 1760; Schluetter, Leibnitz, Leipzig, 1783; Bailly, Eloge de Leibnitz, 1769, 4 vol.; Emery, Pensées de Leibnitz, 1803, 2 vol.; Guhrauer, G.-W. Freiherr von Leibnitz. 1846, 2 vol.; Vogel, Leibnitz, Leipzig, 1846; Foucher de Gareil, Préface des Œuvres de Leibnitz, 1854, 1857; Id. Vita Leibnitii a se ipso brevito delineata, Paris, 1857; L. Grote, Leibnitz und sein Zeit, Hanover, 1869 ; E. Pfeiderer, Leibnitz, Leipzig, 1870; Nourisson, Philosophie de Leibnitz, 1860; E. Bodemann, Leibnitzens Plan, 1883; A. Vandal, Louis XIV et l'Egypte, t. 130 (1888), p. 665-668, et t. 131 (1889), p. 271-296 des Séances et trav. de l'Ac. des Se. Mor. et Politiques.
2 Paris, E. Garnot, 1840, in-8° de xv-56 pp. Il existe une seconde traduction de Vallet de Viriville : Mémoire sur la conquête de l'Egypte, trad. du « Consilium Mgyptiacum » de Leibnitz (1672), Paris, 1842, in-8°.
non seulement de vos lettres, mais du Mémoire que vous y avez joint et qui porte, en général, un avis très grand pour la gloire et l'avantage de Sa Majesté. (S.) Arnauld de Pomponne. »
Leibnitz estime que l'œuvre de démembrement de tout l'Empire ottoman est on ne peut plus opportune : « Non seulement l'Egypte mais tout l'Orient n'attendent pour se soulever que l'arrivée d'une force libératrice sur laquelle on puisse se reposer sans crainte. L'Egypte conquise, les destinées de l'Empire turc sont finies : il croulera de toutes parts. » (p. 5.)
Le grand philosophe est très pressé de voir le commencement de cette campagne : « On peut, dès le printemps prochain, occuper les Turcs avec la Hongrie ou la Pologne, peut-être même avec les deux à la fois, et la chute de cetempire s'en suivra immanquablement. » (p. 7.)
Leibnitz se préoccupe des alliances à conclure par la France et les arrange très alertement :
Dans la guerre de la Hollande, la France n'aura .d'alliés que ceux qu'elle soudoiera.
La guerre contre la Turquie en fournira, au contraire, un nombre infini à Votre Majesté : le Pape, les Princes d'Italie, la Sicile, les possessions espagnoles dans la Méditerranée seront pour Elle. On peut aussi, avec quelque certitude, engager l'Empereur et la Pologne dans cette guerre. De l'autre côté de l'Egypte, les Polonais seront pour vous (p. 8).
Pour l'engager à faire la guerre aux Turcs, Leibnitz ouvre à Louis XIY les horizons les plus enchanteurs :
Si la guerre d'Egypte réussit, comme cela est probable, il est certain que son issue procurera au conquérant la domination de la mer, le commerce de l'Orient, le commandement général des chrétiens, la ruine de l'Empire Turc (bienfait qui ne sera dû qu'à la France), la direction des affaires de la chrétienté, les honneurs et le titre d'Empereur d'Orient, avec la gloire inestimable d'être l'arbitre de l'Univers (p. 26).
