PROJET DU FRÈRE FIDENCE DE PADOUE

Le second mémoire reçu par le pape Nicolas IV fut celui du Frère Fidence de Padoue ; le pape Grégoire X le lui avait demandé, dès 1274, au Synode de Lyon. On ne sait rien relativement à la vie de Fauteur ; on suppose seulement qu'il accompagnait les ambassadeurs Tartares et Grecs au Synode de Lyon.

La première partie du mémoire de Fidence est consacrée à la description des lieux saints.

Dans la seconde partie, il s'occupe des moyens à employer pour reconquérir Jérusalem. En plus de l'armée de terre, Fidence demande une flotte de 50 ou au moins 30 galères ; il se réserverait la direction des opérations militaires. De même que le Roi Charles II, il réclame le blocus commercial de l'Egypte. L'armée chrétienne devait s'embarquer pour la Syrie, à Venise ou à Gênes. Il se proposait de débarquer simultanément dans les deux ports de Soudin, sur le littoral d'Antiochie, et de Pals, près de Aïas, en Arménie ; ces deux ports se trouvaient dans le golfe d'Alexandrette. Les croisés se seraient ensuite fortifiés en Antiochie.

Racontant ces conceptions de visionnaire, M. Delaville Le Roux ajoute : « Si l'autorité souveraine en Europe disposait d'une action plus étendue qu'aux siècles précédents à mettre au service de la foi, la croisade n'en était pas moins devenue impossible. L'idée de la croisade, n'étant plus soute-