PROJET DU ROI DE FRANCE CHARLES VIII

voyés par Ludovic Sforza à Charles VIII, pour l'entraîner à venir en Italie, lui disaient : « Le voyage d'Italie, en lui donnant le moyen de passer en Grèce augmentera l'honneur et le profit de toute la foi catholique et république chrétienne, s'il veut, comme il le peut, combattre et reprendre l'empire de Constantinople, autrefois si grand, dont le seigneur actuel, tremblant déjà, n'a jamais tant craint ou redouté une nation chrétienne que la française K» De Foncemagne ajoute : « Il fut aisé de lui persuader que la conquête du royaume de Naples serait le prélude de celle de Constantinople, où l'appelait lui disait-on, la qualité de Roi Très-Chrétien*.» Charles partit au mois de juillet de l'année 1494. Le 14 décembre 1494, il écrivait à certains évoques de France : « Notre intention n'est pas seulement pour le recouvrement de notre royaume de Naples, mais est au bien de l'Eglise et au recouvrement de la Terre-Sainte 3. »

Comines dit que tout ce voyage fut « vrai mystère de Dieu » .

Le 29 novembre 1494, Charles VIII lança de Florence un manifeste qui fut imprimé et répandu en Italie et en France :

Charles, par la grâce de Dieu, roi de France, ... désirant, comme nos ancêtres les rois de France très-chrétiens, nous opposer suivant notre pouvoir à tant de crimes dont les perfides Turcs menacent continuellement la religion chrétienne... nous nous sommes proposé de n'épargner ni notre personne, ni nos travaux et possibilités pour repousser la fureur enragée de ces Turcs et recouvrer la Terre Sainte et les autres états enlevés par eux aux princes et aux peuples chrétiens.

Il annonce son expédition en Italie :

Parce que le royaume de Naples, pourrait surtout nous fournir ... un facile accès pour attaquer les très perfides Turcs, nous