PROJET FRANÇAIS

Ce projet a été si bien exposé par M. Nie. Jorga, dans son Histoire de l'Empire Ottoman S que je crois mieux faire de lui passer la parole ; je traduirai donc ce qu'il a dit à ce sujet :

« L'année 1660 semblait devoir inaugurer une nouvelle croisade. Enfin réconciliés avec les Espagnols, les Français, moyennant les subsides « personnels » de Mazarin - et renonçant au projet d'une ligue italienne d'utilité douteuse, étaient prêts à tenter l'aventure pour leur compte personnel. Les vastes plans, l'ambition démesurée du jeune roi, qui avait inauguré en Occident une politique impériale et qui désirait se manifester en Orient comme défenseur des vieilles traditions de l'Europe, non moins que la soif d'aventures de presque toute la noblesse française qui n'avait trouvé à se dépenser dans aucune guerre d'Etat étaient les mobiles qui poussaient les Français à marcher contre les Ottomans qui les attendaient d'ailleurs de pied ferme.

« Dès le printemps de 1660 une élite de jeunes gentilshommes attendait à Gerigo. Aux bateaux maltais et à ceux du Pape s'étaient joints ceux du grand duc de Toscane. Une