Corr. de Catherine 11, II, p. 2o

vraie que moi, de même la Pologne n'aura point d'alliée plus fidèle '. » Mais le 19 mai 1766 Panin déclarait à Ostermann :

Que persistant immuablement dans les maximes si pieuses et si agréables à Dieu, Sa Majesté Impériale ne peut voir avec indiftérence qu'il soit arrivé chez une nation voisine et alliée des troubles qui attaquent la forme légale et la constitution du gouvernement et qui ébranlent immanquablement le repos général et le bonheur de tout le Nord

et finissait par celte menace :

S. M. I. se croira absolument obligé d'employer tous les moyens, que Dieu lui a donnés, à défendre les vrais patriotes et à rétablir en leur faveur les lois, le droit et la liberté, afin de détourner par là le danger qui menace tout le Nord 2.

A son tour, le Roi de Prusse écrit, le 2 février 1769, à Soiras, son Ministre à Saint-Pétersbourg :

Le comte de Lynar a eu l'idée singulière pour réunir tous les intérêts des princes en faveur de la Russie et pour donner tout d'un coup une face différente aux affaires de l'Europe. Il veut que la Russie offre à la Cour de Vienne, pour son assistance contre les Turcs, la ville de Léopold et ses environs ; qu'elle nous donne la Prusse Polonaise avec la Warmie et le droit de protection sur Dantzig, et que la Russie, pour se dédommager des frais de guerre, accroche telle partie de la Pologne qui lui conviendrait ; et qu'alors n'y ayant aucune jalousie entre l'Autriche et la Prusse, Us secoureraient la Russie à l'envi les uns des autres contre les Turcs. Ce plana quelque éclat ; il paraît séduisant. J'ai cru devoir vous le communiquer. Vous qui connaissez la façon de penser du comte Panin, ou vous supprimerez tout ceci, ou vous en ferez l'usage que vous jugerez à propos, quoiqu'il me semble qu'il s'y trouve plus de brillant que de solide *.

Il se trouva, au contraire, que le plan était très solide : l'Europe laissa faire.