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Les arcanes de la diplomatie autrichienne furent dévoilées par Joseph 11, dans la lettre qu'il adressa, à son frère Léopold, le 24 janvier 1771 :

Nous ne devions jamais faire la guerre seuls aux Russes, mais que nous devions nous mettre en état de profiter promptement et sans risque des moments de faiblesse des Russes, s'ils s'en présentent, ou au moins tirer notre quote-part et si nous ne pouvons bonnement empêcher leur agrandissement, au moins de nous y équilibrer, en acquérant des avantages.

Jamais cet homme ne sera à persuader à aucune confiance en nous, ni à lui faire faire des démarches y relatives qui puissent brouiller les Russes *.

Voyant qu'elle ne pouvait acquérir les pays roumains, la Russie proposa leur indépendance; Joseph II raconte cette nouvelle proposition dans sa lettre àLéopold du 2 mai 1771 :

Orlow, qui est ici avec Dolgoruki, depuis deux jours, et qui a été chez moi et chez S. M., a fait sentir au prince Kaunitz qu'il croyait que deux conditions l'Impératrice exigerait, c'est-à-dire les frais de la guerre payés en argent et l'idépendance des Tartares jointe à celle de la Moldavie et de la Valachie. Il croyait, a-t-il ajouté, que cela était raisonnable et que cela pourrait même nous convenir. La futilité de cette indépendance, qui dit plutôt dépendance de la Russie, saute aux yeux, sans articuler le commerce de la mer Noire.

Peu de jours après, la Russie proposa que les principautés roumaines fussent mises sous le sceptre d'un Prince de Prusse; la chose arriva effectivement... un siècle plus tard. Voici, en effet, ce que le comte Solms écrivait au comte Panin le 19 mai 1771 :

Le prince Lobkowitz m'a demandé encore hier : si je ne croyais pas que la Moldavie et la Valachie pourraient convenir au prince Henri de Prusse ? Je lui ai répondu négativement. Ensuite il nous a paru à nous tous les deux qu'il ne serait pas délicat d'ôter ces pays aux Turcs pour les donner au frère d'un Roi, que la Porte a