Bninner, Corr. de Jos. Il, p

savoir la ville de Chotim avec un petit territoire servant de tête pour couvrir la Gallicie et la Bukowina, dont on arrangerait les limites, une partie de la Valachie enclavée par l'Alute et depuis Nicopoli inclusivement et en remontant le Danube jusqu'à Belgrade, ses deux rives à trois lieues de distance et par conséquent les villes de Viddin, d'Orsova et de Belgrade, comme des têtes pour couvrir la Hongrie; de Belgrade on tirerait la ligne la plus droite et la plus courte possible conforme au terrain vers la mer Adriatique jusque et y compris il golfo délia Drina'; et enfin les possessions de la terre ferme ainsi que l'istrie et la Dalmatie vénitiennes fourniraient les seuls moyens de mettre en valeur les produits de mes états; la péninsule Morée, l'île de Candie, de Chypre et tant d'autres de l'Archipel pourraient fournir un riche dédommagement à ces républicains, qui sans ça ont arraché à mon Etat, soit par ruse, soit en profitant des circonstances et de la faiblesse du moment, tout ce qu'ils possèdent. Je pourrais alors avoir quelques vaisseaux, comme Venise actuellement et être par conséquent plus utile dans toutes les occasions à Votre Majesté Impériale. Il s'entend que le commerce du Danube resterait parfaitement libre à mes sujets, tant jusqu'à son débouché dans la mer Noire que pour la sortie de la mer Noire par les Dardanelles. Les deux nouveaux Empires de Dacie et de Grèce s'engageraient à ne jamais mettre d'entraves ou de péages quelconques sur mes bâtiments -.

Joseph II parle dans cette lettre d'un accord à établir avec la France. Le 7 décembre 1782, il écrit au comte de Mercy- Argenleau pour obtenir « les assurances nécessaires de sa neutralité et en même temps de se stipuler soit des avantages de commerce ou une partie des dépouilles de l'Empire ottoman, dont l'Egypte »^ L'envoyé de l'Empereur lui répond le 28 décembre 1782 : « La France serait donc très éloignée de seconder en rien des vues qui tendraient à l'accroissement d'une puissance qu'elle redoute déjà Ce

1. (( Ce qui assurerait à l'Autriche, avec un fragment de la Serbie, la Bosnie, l'Herzégovine et le Monténégro » dit A. Sorel (L'Eur. et la Rév. fr., 1, p. 451).