Zinkeisen, III, p. 859 et siiiv
3. « En 1607.1c Duc de Savoie Charles-Emmanuel fait sonder Henri IV
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Il commence par un appel aux chrétiens d'Occident pour délivrer les chrétiens d'Orient : « despegnorare quelli poveri greci dalla tiranica sugectione del' infideUi spiegando la sua gloriosa insigna a quelU luoghi ». 11 garantit que tous les Grecs accepteront la souveraineté du roi de France : « lo mi obligo questo di far che tutti quelli popoli di rendergii ogni sorte di hobedienza et farlo suo Re. » Tous ces chrétiens attendent avec impatience leur délivrance et désirent ardemment avoir Henri IV comme Roi et Empereur : u E di piu tutti i greci suegliati et soUevati con caldissimo desiderio vedere a quelle parti qualche standardo di principe Christano... Poichè queUi miseri greci si trovano con ardente desiderio di vassalarsi à S. M. et acquistarla per suo Re et Imperatore. »
Minotto en arrive à l'exécution pratique de son plan. En premier lieu, il s'ofîre de fournir le nombre nécessaire de pilotes et de marins qui connaissent bien tout le Levant : « Primo mi offero far venire quella quantita di marinari comme piloti corsari et altre persone pratichissime di tutto levante. »
Il dépend du Roi de décider s'il veut conquérir tout l'Empire d'Orient ou seulement quelques provinces. Dans la première hypothèse, il demande pour l'expédition 80 vaisseaux de guerre, au moins 18.000 arquebusiers, 3.000 chevaux et des armes pour 25.000 hommes que l'on recrutera
sur l'appui que pourrait trouver chez lui l'entreprise de la conquête de la Macédoine. C'est un Grec influent de la Candie, Giovanni Fanlin Minotto qui en est l'auteur. Depuis le commencement du siècle, ce personnage s'occupait de former, notamment à Chio, dans les îles de l'Archipel et dans la Morée, des hétairies ou sociétés secrètes où s'organisait un soulèvement général. Il sentait lui aussi le besoin de trouver des soutiens en Occident et songeant tout naturellement à l'arbitre de !a chrétienté, à Henri IV, il avait recours à l'un de ses compatriotes. Manuel de Cerigo, serviteur et favori du roi, pour essayer de le séduir par la grandeur du rôle qu'il lui offrait et pour lui promettre le concours de Venise, des rois d'Ecosse et d'Angleterre, du pape et des Princes d'Italie. » (Fagniez, 1, 122.)
sur les lieux : « Se in tulto vole conquislare et farsi Imperalore di Constanlinople e necessario di far armare sino 80 vascelli et havere non manco di 15 mila boni archibugeri, con tre mila cavali et arme per vinti cinque mila fanti levantini. »
On touchera d'abord en Morée, où Ton débarquera 3.000 hommes avec un général, qui aura la tâche de soulever les populations chrétiennes. On passera ensuite à Négropont et à Constanlinople, avec l'aide des chrétiens soulevés de toutes parts. Le Grand Turc, effrayé se sauvera sans doute à Scutari d'Asie et Constanlinople sera au pouvoir des croisés. On aurait Rhodes pour 8.000 écus d'or.
Dans la seconde hypothèse, on armera seulement 25 galères et 8 ou 10 petits vaisseaux. On n'a qu'à choisir la province à conquérir : la Morée, où il y a des mines d'or, Salonique, Ch^^pre, Chio, où il est sûr de souleverde 50 à 60 mille Grecs, ou Mitylène; mais il préfère Négropont. Il promet d'entretenir toute l'armée sans aucun subside. Mais il exige cinq ou six navires chargés de chaux et de ferraille pour fortifier les villes et places fortes conquises : « Di piu ne fa di besogno cinque o soi altre nave cariche di calciera et ferramenti per fabricare et fortificare cosi Negroponte corne altri luoghi, che pigliaremo. »
Minutto ajoute encore qu'ayant appris que le roi de PVance veut faire venir des Grecs à Marseille, il se charge d'en choisir les plus experts.
Il termine en faisant appel au Roi de venir lui-môme en Orient ou d'y mander un général : « Volendo dunque Sa Majesta farsi signore di Grecia et imperatore dcl' impero oltomano... e necessario fare una buona resolutione di passar S. M. in Levante o con la personna o col suo générale. » 11 garantit la réussite de l'entreprise, de sa vie et de celle de ses deux fils. Et pour prouver que tout ce qu'il
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avance est parfaitement réalisable, il propose une reconnaissance préalable des pays à annexer, avec quatre galères et quatre petits navires.
En publiant ce mémoire, Zinkeisen rappelle que Henri IV n'était pas un roi fantaisiste, capable de s'engager à la légère. Toutefois, à la fin de son règne, il en voulait aux Turcs. Cela explique les projets de Sully et de de Brèves. Dans la dépêche de Henri IV du 27 mai 1604, on lit : « Je changeray aussi de conseil et de conduite et me sçauray bien résoudre à pis faire en m'alliant de ceux qui ont conjuré la ruine de son empire, s'ils ne me font telle justice et raison de ces traîtres et barbares que j'aye occasion de m'en contenter »'.
