L'HOLOTHURIE PÉRUVIENNE

Holothuria (Mulleria, Flemm.) peruviana , Less.

Cette holothunie est longue de près de six pou-es, cylindrique, plus amincie vers son extrémité buccale, et légèrement renflée à Fextrémité opposée. Sa surface est molle, peu consistante, et hérissée sur tout son diamètre de papilles cylindriques, courtes, érecules, et placées sans ordre ni régularité, c’està-dire éparses, quoique rapprochées, sur k surface du corps. La bouche est arrondie, petite, au milieu d'un cercle légèrement convexe, d'où partent huit paquets de tentacules buccaux, portés chacun sur un pédoncule arrondi, puis garni de franges épaisses et serrées, formant une sorte de houpe dense à leur sommet. L'anus est placé à la partie postérieure, et s'ouvre en formant un trou ovalaire, médian et nu à son pourtour. Quelques filamens blanchâtres s’élèvent çà et là sur le corps, sans que leurs fonctions nous soient connues. La couleur de cette holothurie, flasque et mollasse, est en entier d’un rougeviolet éclatant et foncé. Nous l'avons recueillie sur le rivage de Payta, par douze degrés de butude sud sur la côte du Pérou.

Lrétre et Leswon pra z Amprfde Zanglows, Pieter seup!

1. HOLOTHURIE péruvienne à HOLOTHURIA /MULLERIA, Fleming peruviana , Less. [ Cote’ de layta , at Perou . /

2.HOLOT. tépang. AHOLOT. /TAYONE, Oken.) eduls .Zers [les Moluques.)

Fig. 2.

L'HOLOTHUBRIE TRÉPANG.

Holothuria (Thyone, Oken) edulis, Less.

Célèbre depuis long-temps dans le commerce de l'Inde, sous le nom de /repang, que lui ont consacré les Malais, ou de priape marin, que lui donnent les Européens, cette holothurie est l'objet d’un immense commerce de toutes les îles indiennes de la Malaisie avec la Chine, le Camboge et la Cochinchine. Des milliers de jonques malaises sont armées chaque année pour la pèche de ce zoophyte, et des navires anglais ou anglo-américains se livrent euxmêmes à la vente de cette denrée, généralement esüumée chez tous les peuples polygames, qui lui accordent les propriétés aphrodisiaques les plus énergiques et les plus efficaces. La forme de cette holoihurie aurait - elle contribué à cette réputation si généralement établie chez les Malais, les Chinois et les Indiens ? ou bien la maüère gélatineuse qui consütue en enüer l'animal , avivée par le principe salin de la mer, serait-elle assez efficace pour restaurer les forces, et par conséquent permettre de satisfaire à des désirs qui pour les Orientaux sont une des nécessités de la vie ? Souvent nous avons mangé de ce zoophyte, préparé de plusieurs manières, et toujours nous ne lui avons trouvé aucun goût particulier, 1l est vrai, masqué qu'il était par l'énorme

dose d'épices ou d’aromates dont est surchargée la cuisine de ces peuples. Les trépangs ou le suala des habitans de Sumatra, les sea slugs des Anglais établis aux Indes, se vendent quarante-cinq dollars le pecoul, et forment une des branches les plus considérables du commerce:de cabotage entre Bornéo, Sumatra, les Moluques, les Terres papoues de la Malaisie et la Chine. Leur préparation consiste, après leur pêche, à les faire dégorger dans de la chaux de corail, et à les dessécher à la fumée.

L'holothurie trépang est cylindrique, arrondie, mince et longue d'environ huit pouces. La surface du corps est légèrement rugueuse, onduleuse, consistante et recouverte en dessous de papilles courtes, éparses, rangées sans symétrie. La partie supérieure du corps est d'un noir fuligineux intense, tandis que la partie inférieure et les côtés sont d’un rose agréable, moucheté de points noirs. La bouche est ovalaire, entourée de six à huit paquets de tentacules arrondis, floconneux. L’anus est médian, terminal, et de forme ovalare.

La figure représente cette holothurie contractée et tourmentée, ce qui n’est pas exact. Dessinée par nous étant en vie, elle imite un cylindre droit et assez mince.

Le trépang est excessivement commun sur les bancs que forment les coraux à peu de profondeur sous la mer, entre les îles Moluques, dans le nord de la Nouvelle-Hollande, dans les iles Philippines et Carolines. C'est le condiment aphrodisiaque de tout repas malais où chinois.

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PLANCHES 47, 48, 49 et 50.

LES ATTAGIS ET LES TINOCHORES.

Par MM. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire et Lesson.

Les attagis et les tinochores constituent dans la famille des gallinacées deux genres nouveaux, dont l'organisation et les formes de transition sont peutêtre une des particularités ornithologiques les plus neuves et les plus intéressantes pour la science. Les espèces qui chaque jour viennent augmenter nos catalogues, semblent presque toutes plus ou moins appartenir à des groupes connus, et lorsque des formes génériques nécessitent de nouvelles distincuons, presque toujours elles sont offertes par les passereaux, si variables de leur nature, et dont les caractères sont s1 fugaces et nuancés de tant de manières. Mais trouver dans l’ordre des gallinacées de nouvelles formes, et un lien de transition avec les échassiers , et de plus le chainon qui assigne la vraie place du genre anomal et si peu étudié du chionis, est une circonstance qui nous parait des plus heureuses.

L'un de nous avait dans son Traité d’ornithologie établi dans l'ordre des gallinacées et dans la onzième et dernière fanulle de cet ordre, les PONTOGALLES, fondés sur les deux genres CHionis et TINOCHORE d'Eschscholtz. Ce dernier, caractérisé par son auteur avec une courte phrase linnéenne, illustré par une

(428%) figure plus que médiocre, n’était rapproché des gallinacées qu'avec doute, et ne permettait point d'établir d'une manière formelle ses rapports avec les chionis et avec les vraies gallinacées de la famille des {etrao. Deux zélés correspondans du Muséum, MM. d'Orbigny et Gay, viennent d'adresser au cabinet de Paris des individus du tinochore si imparfaitement décrit par M. Eschscholtz et les deux sexes d’une espèce inédite; de plus, plusieurs dépouilles de mâles et femelles d'un g veau, et intermédiaire, par ses caractères, avec les colins d’une part, les unochores de l’autre, et aussi avec le chionis. Les unochores, eux-mêmes gallina-

enre évidemment nou-

cées par le bec et même par les tarses, sont jusqu'à un certain point bécassines par le plumage et par les ailes, tandis que le plumage des attagis a la douceur et les teintes de celui des gangas ou la plupart des /etrao, en mème temps qu'il a les tarses du chionis. Or, nous résumerons ainsi les caractères de famille, * de genre, et même d'espèces qui distinguent tous les individus de cette petite tribu de gallinacées. Peut-être devrait-on changer le nom de Poxro- GALLES, donné à cette famille, dont le chionis est le type, et qu'on a renconiré assez fréquemment en mer, bien qu'il paraisse que cet oiseau, naturellement fixé aux rivages, ne se trouve transporté au loin que par les vents si furieux de la zone antarcüque, où il semble confiné, Peut-être, enfin, le nom de Tr- TRAOCHORE Ou de perdrix des rivages serait-1l beaucoup plus convenable, puisque toutes les espèces de cette fanmulle vivent non loin de la mer et à l’ex-

( 129 ) rémité méridionale de l'Amérique, ou dans les îles antarctiques de l'hémisphère austral ? Les caractères disuncufs de chacun de ces genres seront ainsi précisés.