MOT

PLANCHES 55, 56 et 57.

LA DIPHYE JUMELLE.

Diphyes dispar, Ch. et Eys.

Le zoophyte connu sous le nom de diphye a été décrit et figuré bien des fois dans ces derniers temps, mais presque toujours avec des variantes ; aussi nous croyons très-utile de réunir tous les travaux relaufs à cet animal singulier, en publiant un dessin que nous avions fait en mer, dans l'expédiuon de la Coquille, le 20 Décembre 1823. Toutes les figures de cet animal pélagien s'accordent à le représenter composé uniformément de deux pièces, mais les descriptions n’ont point assez d'analogie entre elles pour permettre d’asseoir une opinion décisive sur son organisation. Dans ces derniers temps, MM. Quoy et Rs dans leur travail sur quelques zoophytes de la Méditerranée, en ont fait avec juste raison le type d’une famille, qu'ils ont nommée les diphydes, funille où viennent se grouper les polytomes et les pléthosomes, ainsi que certaines stéphanomies, et que M. de Blainville a parfaitement caractérisée dans son grand travail sur les zoophytes, bien qu'il n'ait pas cru devoir y admettre les espèces de ce dermier genre.

La preniière description et la première figure qu’on ait eues de l'espèce de diphye qui nous occupe, sont celles de M. Bory de Saint-Vincent, dans son Voyage

( 162 ) aux quatre îles d'Afrique. Cet animal est représenté pl. VI, fig. 5 de son Atlas, sous le nom de biphore biparu, et nous le reproduisons pl. 56, fig. I Telle est la descripuon de M. Bory (voy. tom. I, p. 154 en note; 1804 ):

SALPA BIPARTITA , /anceolata, bipartila, Boxy.

« Le biphore biparli est si transparent qu'on ne le distingue pas dans l'eau; lorsqu'on l'en ure, il a l'air d’une lame de cristal, et ne présente aucune sorte d'organisation. Son corps est oblong et comprimé latéralement. La partie antérieure présente cinq angles saillans. Le côté dorsal étant caréné, l'inférieur est au contraire sillonné. On reconnaît dans cette partie deux cavités longitudinales: de la supérieure sortun filet souvent très-long et rarement enter; il supporte, quand il existe, une foule de peuts corps, qui ressemblent aux glandes pédicellées de plusieurs végétaux.

« La parue postérieure est amincie à son extrémité, et a quelques rapports avec la forme du fer d'une lance; le côté supérieur, qui est plat, est épais d'une ligne et demie. Dans cette épaisseur se trouve une cavité interne, dans laquelle entre une sorte d’éperon qui termine la parte antérieure, et c’est là même toute l'union apparente des deux parties de l'animal. Il y a aussi une autre cavité inférieure dans la moiué de derrière, dont l'ouverture, échancrée au point de jonction des deux parties, forme un ecran à leur umon. ?

M. Bory observa cet animal dans l'océan Atlan-

(. 168") tique, par les 54 degrés de lat. mér., et par 3° 40/, de

long. occidentale du méridien de Paris, nageant au milieu d’une grande quantité de béroës.

Tilésius, naturaliste de la première expédiuon russe autour du monde, sous les ordres de Krusenstern, parait avoir décrit et figuré la diphye qui nous occupe, dans l'Atlas d'histoire naturelle qui accompagne la relation du voyage, mais nous n'avons pu nous procurer cet ouvrage, et, par conséquent, nous ne le citons que pour mémoire et d’après l'indication des auteurs.

M. Cuvier proposa en 1817 (1. édit. du Règne animal, tom. 4, pag. 61) le genre diphye, diphyes, pour recevoir le biphore bipartü de M. Bory. II le plaça après les cestes, entre les béroës et les porpites, IL caractérise ce nouveau genre de la manière qui suit : { Sa substance est gélatineuse, mais ferme et très-transparente; sa forme extérieure est en pyramide anguleuse, dont la base a deux ouvertures: l’une, peute, ronde, entourée de cinq pointes, est la bouche , et conduit dans un sac sans issue, qui se prolonge jusque vers le sommet et sert d'intesun; l'autre, plus grande, donne dans une cavité moins prolongée, qui communique en arrière avec une seconde cavité de forme ovale. De celle-ci sort une grappe de filamens, qui traverse la précédente et pend au dehors. Il est à croire que c’est l'ovaire. Ces animaux se tiennent d'ordinaire deux à deux. On n’en a observé qu'une espèce dans la mer Atlantique. ”

Dans la deuxième édition du Règne animal, pu-

bliée en 1830, M. Cuvier place les diphyes à la suite des acaléphes hydrostatiques (tom. 3, pag. 288), et avant les polypes, en adoptant les bases du beau tra-

vail de MM. Quoy et Gaimard sur les diphydes. C’est ainsi quil modifie les caractères qu'il avait précédemment établis : 4 Genre très-singulier, où deux individus différens sont toujours ensemble, l’un s’emboitant dans un creux de l'autre, ce qui permet cependant de les séparer sans détruire leur vie propre. Ils sont gélatineux, transparens, et se meuvent à peu près comme les méduses; l'emboitant produit du fond de son creux un chapelet qui traverse un demi-canal de l'emboïté, et parait se composer d’ovaires, de tentacules et de sucoirs, comme ceux des genres précédens.» Les diphyes propres sont formées de deux individus presque semblables, pyramidaux, avec quelques pointes autour de leur ouverture, qui est à la base de la pyramide. Les autres diphyes admises par M. Cuvier, d'après le travail de MM. Quoy et Gaimard, sont les genres calpé, abyle, cuboide et navicule. Mais revenons aux travaux sur les diphyes, en les mentionnant par ordre de dates.

MM. Chamisso et Eisenhardt publièrent en 1821 (Act. Sociel. Leop. Cur. Bonn., tom. X, page 365 à 567, et pl. 52, fig. 4) un travail sur la diphye, qu'ils nommèrent, les premiers, diphyes dispar, reproduite par nous pl. 56, fig. 2, et voici textuellement la description latine de ces deux auteurs :

Animal gelatinoso- cartilagineum , hyalinum , pollicare, duobus individuis forma dissimilibus semper in copulatione reperiis. An mas el fœmina ?

(165 ) « Individuum primum, vide fig. A, C, E, G.

. Corpus superne el inferne trécarinatum, antice clausum , in apicem subulatum, attenualum , postice dilatatum, dua cava longiludinalia , superius et inferius, seplo horizontali interjecto, continens, ulrumque cavum postice aperlum. Cavum superius (A) sacciforme, colle coarctalo, ostio mucronibus tribus inflexis (B) armalo, membrana, undique vesditum. Cavum inferius (C) ore quadrangulo, altitudine latitudinem superante, ab apice corporis (D) filum ad cavi superioris fundum (E) tendit, hinc incrassatum, ad fundum cavi inferioris (F) defleclitur, quo in caudam (QG) abit filiformem , prælongam, sub taclu subiio molu retractilem, oculo nudo paleis rubescentibus imbricatis compositam. Oculis aulem lente armalis vagina conspicitur laxa (QG), arliculala vel nodosa, intestinum tenue, spiraliter convolulum, continens ; cuis inlernodio corpusculum ovoideum, rubescens, motu, ut videtur, sponlaneo gaudens, apice libero proboscidali retractilr, affixum est. Circa inserlionem uniuscujusque corpusculi racemus granulorum brunnescentium, motu eliam donatus, jacet. Lineæ denique, difficiles visu, molu proprio orbatæ, selarum inslar corpusculis intermivlæ sunt. Totum hunc apparatum ad genitalia verisimillime spectantem , Fig. G salis manifeste exhibet.

« Andividuum allerum, fig. B, D, F, H.

« Corporis facies ut individui prioris. Animal autem resupinalum, ila ut cavum inferius (H) cavo superiori (A) et cavum superius (1) cavo inferioré

(C) individu primi respondeat. Cavum inferius( H) cavo superiori ( A) prioris indiwidur simillimum. Caoum superius aulem antice et postice aperlum est, ila, ut præier oslium posticum ( L, M), ostium anticum eadem circiter magnitudine (K) distinguadur, paries superior (N°) præter hoc excisus, excisura in oslio poslico incipiente (vide fig. H). Oslium posticum ipsum utroque latere biemarginatum (Let M) Cauda huic individuo nulla.

« Andividuum allerum cum priore ia cohæret,, ut apex corporis tllius cavo infero individur primi iIMmMmissus Si. hujusque cauda, cavum superius (antice et postice aperlum) individui allerius transgressa, EX ejus osiio postico vel incisura parielis superioris dependeat, uti fig. A B refert.

« Animalia absque læsione allerum ab allero discedere visa sunt. Contractione cavorum ( A et B) aquam repellunt, dilatatione immisam, quo motus nalalorius viwvidissimus ortlur.

« In mari pacifico æquinoctiali.

« Obs. T'ermini superius et inferius in descriplione nostra solummodo intellectus causa adhibiti sunl; forsilan vice versa reclius. Anlica aulem pars nobis audit, qua animal in natalione prorsum zendit. ?

En 1824 parut, dans la partie zoologique du Voyage autour du monde du capitaine Freycinet (pag. 577 ),une description etune figure de la diphye que MM. Quoy et Gaimard nommèrent DiPaye BorY , diphyes Bory, figurée pl. 86, fig. 12, de leur Atlas (figure reproduite pl. 56, fig. 3.), avec la phrase

caractérisuique sinivanie, et les détails que nous citerons textuellement.

Diphyes, corpore libero, hyalino, pyramidalr, duobus canalibus applicatis composito, basi patenlibus; ore uno truncato, allero apicibus quinis munilo. , On ne connait, disent MM. Quoy et Gaimard, qu’une seule espèce de ce genre; elle a été découverte par M. Bory de Saint-Vincent, qui l’a figurée sous le nom de biphore biparti. C'est la même que nous reproduisons ici, et que nous dédions à ce naturaliste; après lui MM. Tilésius et Chamisso en ont aussi donné des figures.

La nôtre représente deux individus réunis; 1l sera facile de se fire une idée de ce qu'ils sont 1solés, en considérant à part celui qui content l'autre. On en trouve autant qui nagent seuls que deux à deux. Leur agrégation a-t-elle pour cause l'œuvre de la reproduction ? Ou bien sortent-ils en cet état de l'ovaire ?

« Le peut chapelet couleur de rose qui se montre hors de l’ouverture tronquée, est rétracule à la volonté de l'animal, qui le rentre quelquefois tout-àfait. Il paraît qu'il y a des époques où il est beaucoup plus sullant. Nous avons remarqué, au fond de cette espèce de sac, un corps qui avait la forme d'une branchie de biphore.

La progression de cet acalèphe a lieu à reculons avec assez de vitesse, comme celle des méduses et des béroës. Ce n’est jamais qu'entre deux individus que se fit la jonction, et toujours de la même manière, c'est-à-dire que l'extrémité pointue de l’un

entre dans l'ouverture quadrilatère tronquée de l’autre, et y adhère assez fortement.

« Nous avons vu des diphyes dans l'océan Atlanüque, dans la mer des Indes, sur les côtes de la Nouvelle- Hollande, et près de celles de l'ile de Timor.”

En partant pour un nouveau voyage de découvertes, sur la corvette l'Astrolabe, MM. Quoy et Gaïmard adressèrent à l'académie des sciences un nouveau travail sur les diphyes, travail enrichi de belles figures, et qui a été inséré dans le tome X des Annales des sciences naturelles (cahier de Janvier 1827). Ainsi s'expriment ces naturalistes : « Ayant été heureux pour observer un grand nombre de dipliyes dans le détroit de Gibraltar, nous avons reconnu que toutes les descriptions et les dessins qui en ont été publiés jusqu'a ce jour sont fort incomplets, sans en excepter ceux que nous avons donnés dans l'Atlas du Voyage de l'Uranie. Ayant de plus trouvé plusieurs zoophytes encore inconnus, dont l’organisauon se rapproche de celles des diphyes, nous croyons devoir, dès à présent, établir une famille de diphydes, formée du genre diphye et de cinq nouveaux genres, que nous nommons calpé, abyla, nacelle, cuboïde et ennéagone.

« Les caractères généraux de la famille des diphydes sont, dans l’état parfait, la réunion constante de deux animaux de forme différente, chacun d'eux jouissant d'une vie disuncte, qu'il peut conserver assez long-temps, quoique séparé de son congénère,

« Le premier qui se présente est formé de deux

cavités, “ont une, complète, a cinq dentelures à son ouverture; la seconde n’est qu’un canal plus ou moins parfait, formé de deux feuillets, laissant passer un chapelet de suçoirs et d'ovaires qui appartient au second animal.

« Celui-ci, ordinairement plus petit que le précédent, auquel il est uni d’une manière plus ou moins intime, est pourvu de trois cavités. C’est dans celle du milieu, par laquelle lemboitement se fait, que sont fixés les suçoirs. ”

Après avoir caractérisé Ja famille des diphydes, MM. Quoy et Gaimard généralisent ainsi les observationS qui sont Rens aux diphyes proprement dites, figurées par eux pl I, fig. 1 à 7 (pl 57 et figure 1): « La cavité, en forme de sac assez régulièrement cyhndrique, dont les contractions servent à la progression de l’animal, se termine assez brusquement par un canal excessivement étroit, se portant jusqu'à l’extrémité du sommet, sans que nous puissions dire s'il s'ouvre à l'extérieur. Cette cavité, qui paraît servir de réservoir au résidu de la digeson, est quelquefois pleine d’une substance muqueuse, comme nuageuse.

« L'autre cavité, à peu près triangulaire, dont l'ouverture est verticalement coupée, contient une grappe d'ovaires et de suçoirs réunis. Il en part également un petit canal très-délié, gagnant le sommet de la pyramide, et côtoyant dé très-près, mais sans le toucher, celui dont nous venons de parler. Il est probable qu'il s'abouche avec lui, car la digestion de ce zoophyte doit s’opérer d’abord par les suçoirs,

(270) et le résidu doit passer vraisemblablement dans la seconde cavité, qui sert en même temps à la locomoon.

« Il existe un long chapelet qu’on a quelquefois vu sorür de cette cavité, et qu'on a pris pour des ovaires, Il paraît que ce sont bien réellement des ovaires, mais Joints à des suçoirs que personne n'a encore mentionnés, quoique cependant ils forment la masse la plus considérable de ce chapelet. Le plus souvent c'est une masse rétractée, nuageuse, rougeñtre, contenue dans la cavité. Alors on ne peut presque rien distinguer ; mais lorsque la diphye les fait sorur, et leur donne toute l’extension possible, on remarque autour d'un long tube transparent, et sur sa longueur, des suçoirs qui adhèrent par une espèce de nœud assez ressemblant aux nœuds d’un roseau. Chaque sucoir est contenu dans une sorte de cloche très-délicate, de laquelle il sort; la base de chacun d'eux est munie de petites grappes, qui sont probablement des ovaires, et1l en part un petit tentacule ou filament excessivement délié et lisse, susceptible d'un très- grand alongement. Toute la longueur de ce filament est garnie, d'un seul côté, d’une foule de petits filamens secondaires, munis, à leur extrémité, d’un petit renflement, duquel part encore un autre filet.

« Les suçoirs, dans l'état de vie, se replient dans tous les sens comme ceux des vélelles et des physales, s'appliquent sur les corps, sur le verre, par exemple, en forme de ventouse, et peuvent y retenir l'animal; 1ls ont alors à leur extrémité la forme

(Aya 9

d'une peute trompette, et il est toujours facile de bien apercevoir leur cavité intérieure. Ils sont d’autant plus écartés les uns des autres, qu'ils sont plus rapprochés de l'extrémité du tube qui les soutient. Dans l'intérieur de la diphye ils sont plus pressés et comme nacrés. Leur mouvement est souvent indépendant de celui de la totalité de l'animal. Enfin, comme ils sont excessivement peuts, il faut, pour les bien voir et s'en former une idée exacte, se servir d'une très-forte loupe. On croirait voir alors une sorte de stéphanomie; c’est à peu près la mème disposition des parties.

« Dans quelques individus, surtout dans ceux qui sont le plus complets, l'extrémité du chapelet ne parait formée que par les cloches qui enveloppent les sucoirs, dont l'ensemble, à l'œil nu, a l'aspect de l'extrémité d’une plume. Là, les suçoirs ne sont point encore développés; et il est facile, à la loupe, de les apercevoir ayant l'apparence de petites vésicules accolées au tube central de l’ensemble. q

« Il nous reste maintenant à parler de l'accouplement des diphyes, ou plutôt du second animal qui sert à les compléter. Cette agrégation a été fort superficiellement observée jusqu'ici. On se bornait à dire que ces animaux s’accouplaient, ce qui devait faire penser qu'ils étaient semblables. Il n’en est rien cependant.

« La première diphye, ou mieux la diphye antérieure, a bien quelque ressemblance avec celle dans laquelle elle entre; elle est, comme elle, pyramidale, et a une cavité subconique, dont l’ouverture est en-

tourée de cinq pointes; mais elle en diffère en ce qu'elle est beaucoup plus pointue, et qu'il n’y a point réellement deux cavités. La supérieure n’est qu’un canal formé par deux membranes simplement appliquées l’une à l’autre, de sorte que le moindre effort suflit pour les écarter; cependant elles sont quelquefois unies dans un seul point vers le milieu. C'est dans leur intervalle, lorsque ces animaux sont accouplés, que le chapelet des suçoirs de la diphye postérieure s'engage et fait saillie au dehors. Ce chapelet passe avec la plus grande facilité de la diphye à laquelle il appartient, dans l'autre, pour sorur à l'extérieur, et 1l rentre de même. Il faut qu'il y ait alors un accord manifeste entre ces deux animaux.

« Leur agrégation est assez légère, et n’a jamais lieu de nouveau, lorsqu'une fois 1ls se sont séparés. Quoiqu'ils se meuvent en commun, 1ls peuvent aussi se mouvoir isolément, et vivre ainsi longtemps ; mais la diphye postérieure, celle à qui apparuent le chapelet des suçoirs, est beaucoup plus vivace, etses mouvemens sont très-brusques, très-vifs, tandis que ceux de la diphye antérieure sont lents. Dans cette dernière, la progression ne s'opère que par la vraie cavité, celle dont l'ouverture est munie de cinq pointes.

« À quoi peut servir cet accouplement dans ces animaux ? Il parait bien difficile de s’en rendre compte. La diphye antérieure n’a aucun organe digesuf ou générateur visible sous le verre le plus grossissant. Un canal incomplet pour le passage des ovaires et des suçoirs de sa congénère, et une ca-

CSD)

vité dans laquelle on aperçoit quelquefois un léger nuage de mucosités; c’est tout ce qu’on peut apercevoir dans ce zoophyte transparent comme du cristal, et taillé à angles assez rudes. Comme tous les animaux pélagiens, les diphyes ont besoin d’une eau sans cesse renouvelée, et quoiqu’elles soient trèsvivaces, elles finissent par périr après un séjour de quinze à vingt heures dans la même eau.

« Les différences que présentent les très-Jeunes diphyes accouplées sont : que le canal de la fausse est continu; dans la diphye postérieure, la grande cavité, c’est-à-dire celle qui ne contient point les suçoirs, se prolonge jusque près de la pointe sans avoir de cul-de-sac terminé par un canal très-délié, tandis que dans la diphye antérieure ce canal est trèsalongé. ”

Le tom. 6o.° du Dicuonn. des sciences natur., qui parut en 1850, renferme un immense travail de M. de Blainville sur les zoophytes. Ce savant conserve la famille des diphydes, en l'enrichissant d’un grand nombre de détails et de plusieurs genres encore inédits, que lui procurèrent MM. Quoy et Gamard, Lesueur et Botta. Les caractères de cette famille , que M. de Blainville classe à la suite des ciliobranches dans les zoophytes faux sont les suivans : « Corps bilatéral et symétrique, composé d’une masse viscérale très-peute, nucléiforme, et de deux organes natateurs creux, contractles, subcartilagineux et sériaux : l’un antérieur, dans un rapport plus ou moins immédiat avec le nucléus, qu'il semble envelopper; l'autre postérieur et fort peu adhérent. Bouche à

(174 ) Vextrémité d’un estomac plus ou moins proboscidiforme. Anus inconnu. Une longue production cirrhiforme et ovigère, sortant à la racine du nucléus, et se prolongeant plus ou moins en arrière. ”

Enfin, le genre diphyes proprement dit a pour caractères zoologiques, suivant le même auteur, «un corps nucléiforme peu disunct, situé dans le fond d'une cavité profonde, d’où sort une longue producuon tubuleuse, garnie dans toute son étendue de suçoirs proboscidiformes, ayant à leur racine des corpuscules granuleux et un filament cirrhifère; corps natateurs à peu près égaux, et même subsemblables ; l’antérieur à deux cavités bien distinctes, le postérieur à une seule, avec une ouverture ronde, garnie de dents. ”

M. de Blainville cite la diphye de Bory, diphyes Bory, Quoy et Gaimard, et les quatre espèces sui-

vantes de Lesueur, et qu'il nomme diphyes amphiroa, navicula, Cuvieri et Dumontii. Lesueur donnait le nom de dagysa, adopté par Solander et Gmelin, au genre diphyes de M. Cuvier; mais M. de Blainville ajoute: est-il certain que l'animal vu par Solander soit une diphye et non pas un biphore ?

L'opinion la plus complète sur les diphydes, est celle de M. de Blainville, et ce savant s'exprime au sujet de ces animaux de la manière suivante :

« Le corps d'une diphyde au premier aspect, et surtout à ce qu'il parait pendant la vie, semble n'être composé que de deux parties polygonales, subcartilagineuses, transparentes, placées à la suite l’une de l'autre, et se pénétrant plus ou moins, celle de der-

( 175 } rière dans une excavation de celle de devant. Ces deux parties, plus ou moins constamment dissemblables, offrent en outre cela de commun, qu’elles sont ordinairement creusées plus ou moins profondement par une cavité aveugle, et s'ouvrant à l’extérieur par un orifice fort grand et régulier, quoique diversiforme, en ajoutant à cela une production regardée comme un ovaire par M. Cuvier, et qui sort de la cavité supérieure de la pare cartilagineuse antérieure : C'était tout ce que l’on avait remarqué avant le Mémoire de MM. Quoy et Gaimard. Ils ont cependant décrit les nombreuses espèces qu'ils ont observées à peu près comme M. Cuvier, avec cette modification cependant, qu'ils ont considéré les deux parties comme appartenant au même animal ; mais l'étude des différences de forme nécessaires pour létablissement des genres nouveaux qu'ils ont proposés, et surtout les bonnes figures qu'ils ont données, a permis d'aller plus loin, et de voir dans lesdiphyes autre chose que les deux parties subcarülagineuses. En effet, en prenant pour exemple les calpés, et surtout les cucubales ou les capuchons, on voit que le corps des diphyes forme un véritable nucléus, situé à la partie antérieure de la masse totale, et que ce nucléus est composé d'un œsophage proboscidien à bouche terminale en forme de ventouse, se continuant dans un estomac entouré de granules verts hépatiques, et quelquefois dans un second rempli d'air. On remarque en outre, à la parte inférieure, un autre amas glanduleux, qui est probablement l'ovaire, et en rapports plus ou moins

immédiats avec la producuon cirrhigère et peutêtre ovigère qui se prolonge en arrière. Ce nucléus parait plus ou moins enveloppé par le cartilage antérieur, qui lui offre, en effet, une cavité quelquefois distincte d’une seconde, dont il a été parlé plus haut, servant à la locomouon , et d’autres fois confondue avec elle. Il est du reste en connexion intime avec son tissu par des filamens que nous croyons vasculaires. Il en est de même de la parue postérieure du corps. Nous avons déjà fait remarquer que cette partie était creusée par une grande cavité qui se continue dans presque toute sa longueur ; c'est du fond de cette cavité que nait un prolongement peut-être également vasculaire, qui se porte audessus de la racine de la AE ovigère, et qui s'unit sans doute au nucléus. Ainsi 1l me paraît certain que cette partie appartient réellement à la diphye, mais l'on conçoit comment elle s’en détache au moindre effort, puisque son union se fan par le moyen d'un seul filament.

« D'après ce qui vient d’être dit de l’organisation des diphyes, on voit que la parte que M. Cu regardait comme constituant l'animal à elle seule, n’en est qu'un organe peu important; qu'il faut y joindre la partie postérieure, qu’on regardait comme un individu distinet; mais surtout qu'il faut tenir compte du nucléus viscéral, qui, avec la production ovifère, forme la partie essentielle de l'animal.

« D’après cette manière d'analyser une diphye, 1l est évident que ce ne peut étre un animal du type des acuinozoaires; mais pour établir ses rapports na-

(4970 turels; voyons ce que les observateurs cités noûs ont rapporté de leurs mœurs et de leurs habitudes.

« Les diphyes sont des animaux d’une grande transparence, qu'il est souvent fort difficile d’apercevoir dans les eaux de la mer, et même dans une certaine quantité d’eau prise à part.

« C'est essentiellement à d'assez grandes distances des rivages qu’on les rencontre dans les mers des pays chauds, et souvent en très-grand nombre. Elles flottent et nagent, à ce qu'il parait, dans toutes les directions, l'extrémité antérieure ou nucléale en avant, et par la contraction des deux parties subcarulagineuses chassant l’eau qu’elles conservent; aussi leur ouverture est-elle toujours dirigée en arrière, Quand les deux organes natateurs sont également pourvus d’une cavité spéciale, il est probable que la locomotion est plus rapide : elle peut du reste être exécutée par l’un ou par l'autre, proportionnellement à leur grandeur.

« Le postérieur est si peu solidement attaché au nucléus, qu'il arrive souvent que par accident il s’en détache, au point que M. Boua croyait qu'une diphye entière n’était formée que d’une seule de ces parues, n'ayant que fort rarement trouvé ces animaux complets.

« Pendant la locomotion, la production arrhigère et ovifère, à ce qu'il parait, flotte étendue en arrière, en se logeant en partie dans une gouttière dont le bord inférieur de l'organe natateur postérieur est creusé; mais elle n’a pas la même longueur, l'animal pouvant la contracter fortement, et même

au point de la faire rentrer entièrement : d'après cela, il est évident que cet organe est musculaire. Mais ce qu'il offre de plus remarquable, c’est que dans toute sa longueur, et espacés d’une manière assezrégulière, se trouvent des organes que MM. Quoy et Gaimard regardent comme des suçoirs, et qui jouissent en effet de la faculté d'adhérer et d’ancrer l'animal, comme s’en est assuré M. Botta. Je n’ose décider ce que cet organe peut être, mais je suis porté à croire, ou bien que c’est un prolongement du corps analogue à ce que nous avons vu dans les physsophores, ou que c’est, sinon un ovaire, du moins un assemblage de jeunes individus, un peu comme dans les biphores.

« Dans l’état actuel de nos connaissances sur les diphyes, il me semble qu’elles sont pour ainsi dire intermédiaires aux biphores et aux physsophores ; car elles se rapprochent des premiers, dont l’enveloppe subcarulagineuse est quelquefois triparute, comme nous l’apprenons de M. de Chamisso, en ce que la masse des viscères est nucléiforme, qu’elle est contenue en grande partie dans cette enveloppe, que celle-ci a deux ouvertures, et que c’est par la contraction que s'exécute la locomotion.

« On trouve au contraire à rapprocher les diphyes des physsophores, en regardant les organes natateurs comme analogues à ceux que nous avons vus dans le genre diphye, où le plus petit est en avant, et le plus grand en arrière; l’un et l'autre étant parfaitement bilatéraux. La bouche est aussi à l’extrémité d'une sorte de wompe. Il y a quelquefois un ren-

(179) flement bulloïde plein d'air. Enfin, le corps est terminé par une producuon cirrhigère et, peut-être, ovifère.

Au reste, nous sommes obligé de convenir que ces rapprochemens, pour être mis hors de doute, ont besoin d’une connaissance plus complète que celle que nous avons, non-seulement de l’organisation des diphyes et des physsophores, mais même de celle des biphores eux-mêmes.

« Dans la manière de voir de M. Mertens, naturaliste en chef dans la dernière cireumnavigation des Russes, les diphyes ne seraient que des stéphanomies ; alors il faudrait considérer les productions cirrhigère et ovifère de ces diphyes, comme les analogues de la partie postérieure et tubuleuse des Stéphanomies. ”

À ces travaux sur les diphyes, nous n’ajouterons que peu de détails; nous les avons tous rapportés, pour donner l'état de nos connaissances sur ces animaux, et fournir aux observateurs à venir un point de départ posiuf, et les moyens d'apprécier les opinions émises par les divers naturalistes qui ont eu occasion d'étudier ces singulières productions.

Suivant nous, les diphyes appartiennent à une famille de zoophytes très-nettement caractérisée par leurs formes genérales et la nature de l'agrégauon des diverses pièces qui les composent: cette famille serait celle des PLÉTHOsOMIES, plethosoma (corps mulüple), qu’on devra diviser en tribus, dont la première serait consacrée au genre plethosoma, très-probablement le po/ytomus de MM. Quoy et

Gaimard (et dont le genre pyramis, de M. Ouo, etles genres, calpé, abyla, nacelle, ennéagone et cuboïde, de MM. Quoy et Gaimard, ne nous semblent être que les diverses pièces d'aruculation séparées et désagrégées de la masse totale) : c’est dans cette tribu que nous paraît devoir être placé le genre hippopode (de MM. Quoy et Gaimard), et peut-être le genre cupulite des mêmes auteurs. La seconde tribu comprendrant les stéphanomies, telles que la s/ephanomia amphitryadis de Péron ; mais nullement la stéphanomie à grains de raisin, de Lesueur, qui est une véritable physalide. La troisième tribu, enfin, serait réservée aux vraies diphyes, dont le type est la diphyes dispar, et aux peuts genres proposés dans ces derniers temps, s’il est reconnu qu'ils soient distincts. Quant aux genres pyramis ou calpe, nous pouvons assurer qu'ils sont fondés sur Ja pièce basale et terminale des pléthosomes.

La substance de la d'phyes dispar est dense, rénitente, d'un blanc hyalin, imitant un morceau de cristal taillé à facettes ; elle est de même nature, par son aspect et ses propriétés physiques, que celle des firoles et des salpas. Toutefois on ne découvre aucune trace de nucléus coloré, ni de vaisseaux. Dans l'eau, le cordon musculaire, rouge intense, apparaît seul, à la manière des renflemens vasculaires des pléthosomes, et les Hinéamens se dessinent vaguement, et au moindre choc les deux pièces du z00phyte se désarticulent. Hors de l’eau, ces deux pièces sont denses, sillonnées à leur surface, ayant à leur milieu une cavité large, séparée au centre de chaque

poruon du zoophyte PE un diaphragme vertical et mince, que personne n’a indiqué. On remarquera que notre dessin représente la diphye dans un sens inverse de celui de MM. Quoy et Gaimard, et nous ignorons à qui apparüent l'erreur de dessin, et si l'animal conserve uniformément les mêmes rapports, à moins qu'il ne présente, comme certains mollusques, la particularité d’être indifféremment renversé dans quelques cas. Nous serions assez tenté de croire qu'il existe une ouverture au Sommet conique antérieur de la diphye, laquelle ouverture se trouve aboutir au canal étroit, filiforme, qui se dilate en une cavité oblongue, à l'extrémité de laquelle part le ruban musculaire coloré en rouge carmin, que nous avons vu entorullé au centre même des deux pièces du zoophyte. Or, ce chapelet, que la plupart des auteurs croient être des suçoirs que l'animal applique sur les corps qui servent à sa nourriture, après les avoir enlacés avec les tentacules qui les accompagnent, mais que nous n’avons pas vus, ce chapelet serait donc un tube digestif musculaire; mais il n’est pas probable que la diphye ne soit alimentée que par les pores de la surface et par une sorte d'imbibiuon, car les physales et les physsophores se nourrissent de matières animales et des chairs des poissons ; et les méduses elles-mêmes décomposent les sucs des animaux qu’elles saisissent et qu’elles digèrent par certaines parties de leur corps. Quant aux deux cavités du centre, elles ont pour but d'agir sur l’eau qui les remplit, et de servir par la contraction de leurs parois au mouvement

ordinaire de la progression. Enfin, pour soutenir ce zoophyte à la surface de la mer, nous avons trèssouvent observé des cavités ovalaires et à parois distinctes, remplies de bulles d'air, qui s'échappent sitôt que l'animal est uré de l’eau.

Nous renconträmes fréquemment cette diphye, soit dans l'océan Atlantique après avoir doublé le cap de Bonne-Espérance, soit dans les mers des Moluques et dans l'océan Indien, par 29 degrés de lat. S., et 92 de long. orientale. Notre dessin a été fat sur plusieurs individus, le 20 Décembre 1823.

Paris, Novembre 1830.