RÈGLES POUR LA TENUE AU CHŒUR

Maximes Générales pour le Chœur

1. Au premier son de la cloche, les Sœurs se rendent dans l’avant-chœur, et après qu’on aura donné le signal, elles entreront deux à deux au chœur, en #unissant d'intention à l'Eglise et à Notre Séigneur Jésus-Christ, qui a toujours été occupé du soin d’honorer son Père.

2. Elles n’entreront point au chœur pour assister à la messe de communauté, à l’office divin, ou aux invocations de St.

Joseph, qu’ellés’ ne ’soient décemment vêtues, et qu’elles n’aient baissé leurs manches ; et toutes les fois, qu’on ‘fait l'Office double, que le St. Sacrement est exposé, qu’on chante vêpres, et aux cérémonies où le rideau de la grille est ouvert, elles n’entreront point au chœur qu’elles n’aient quitté leur tablier et abattu leur robe avant d'y entrer.

3. On entrera au chœur en l’ordre suivant: Les Sœurs entreront deux à deux ; les Tourières les premières, ensuite les Postulantes, les Novices, les Sœurs Converses Professes et les Sœurs Hospitalières. La Supérieure marchera la dernière et seule. On suivra lé même ordre en sortant, observant ques’il n’y.a qu’une Postulante elle se joindra avec une Tourière, et ainsi des autres ; et queisi la dernière se trouve:seule, elle devra marcher et saluer‘éntre les deux qui la précèdent.

Avant d'entrer, elles prendront le côté qu’ellés doivent occuper au chœur, en se partageant également de droite et de gauche.

4, En entrant, elles prendront de l’eau bénite en faisant le signe de la croix, et feront vers le milieu du chœur une génuflexion à l'autel, s’entre-salueront et iront à leur place, où elles demeureront jusqu’au signal donné ; après quoi toutes se mettront à genoux pour prier. Les anciennes Professes Hospitalières se. placeront en leur rang de profession qu’elles prendront dans l’avant-chœur ; et elles observeront, autant que faire se pourra, qu’il n’y en ait pas plus d’un côté que de l’autre.

L’Assistante aura toujours la seconde place au chœur et l’Instructrice la troisième: c’est-à-dire qu’elle occupera la seconde stalle du côté de l’Officiante. Car il est à observer que le siége de lOffciante est là première stalle du côté de l’Epiître, en face de celle de la Supérieure. Les Novices se placeront dans les basses

stalles ; mais les Sœurs Converses ainsi que les Tourières, n’étant point obligées d'assister à l'office, auront une place séparée dans quelque lieu commode.

5. Aucune Sœur ne prendra la place de la Supérieure ; et elle n’y passera pas non plus dans le temps des cérémonies pour aller à une autre place, même pendant le temps de sa déposition. Mais les Jeunes professes occuperont les places des anciennes quand elles seront absentes, afin qu'il n’y ait pas de places vides, pendant l'Office.

6. Si quelque religieuse de la Congrégation ou d’un autre ordre, ou quelqu’autre personne considérable, ayant eu permission d'entrer dans le cloître, se trouve au chœur pour l'Office, ou quelque observance de Communauté, la Supérieure la fera placer à sa droite. La même chose s’observera pour la fondatrice, ou une bienfaitrice insigne de la maison.

7. Si quelqu'une entre dans le chœur, l'office commencé;elle fera une génuflexion

au milieu du chœur, se mettra à genoux, pour adorer le St. Sacrement, et réciter l’Aperi, l’Ave Maria et le Deus in Adjutorium. Puis, s'étant relevée, elle fera la génuflexion à l’autel, saluera les deux côtés du chœur commençant par celui de la Supérieure et ira à sa place pour continuer l'office avec le chœur, remettant à dire à la fin ce qu’elle aurait omis au commencement. Celle qui occuperait sa place devra la lui céder en descendant dans la stalle inférieure.

8. La Supérieure observera ce qui vient d’être dit si elle entre quand l'Office est commencé. Mais toutes les Sœurs se lèveront pour répondre au salut qu’elle leur fait par une inclination. Tout ceci s’observera à la grand'messe et aux autres offices.

L’Oraison, la basse Messe de Communauté, les Invocations de St. Joseph étant des exercices privés, les Sœurs qui arriveront, lorsqu'ils seront commencés, feront une génuflexion, se mettront, à gaRanx

pour dire |’ Ave Maria, feront une seconde génuflexion et iront à leur place sans saluer le chœur.

9. Le chorus, c’est-à-dire la place de l’Officiante devrait, d’après les règles ordinaires du chœur, changer de côté chaque semaine. Mais comme elle doit toujours être la première au chœur, et que cette règle ne pourrait s’observer, quand elle se trouverait du côté de la Supérieure qui a une stalle que nulle autre ne peut occuper, sa place sera toujours comme il est marqué au nombre quatre.

Lorsque la Supérieure officie, elle demeure à sa place ordinaire, du côté de l'Evangile.

10. Il y aura des deux côtés du chœur deux petites tables ou cartes, en chacune desquelles la Supérieure, avec la maîtresse du chœur, ou la chantre, partagera les voix, tant pour le chant que pour la récitation de l’Office, joignant celles qui sont hautes et claires, avec les basses et sombres, en sorte que les déux chœurs soient égaux pour la force et la beauté du

chant et de la psalmodie, autant que faire se pourra. Les Sœurs auront soin de se ranger, comme il à été marqué plus haut ; si quelqu'une, qui a une charge dans le chœur, ne peut assister à l’Office, elle avertira ou fera avertir, s’il se peut, l’Assistante, qui fera remplir sa place ; et quand on s’apercevra qu’un côté est plus faible que l’autre, la maîtresse du chœur y fera passer quelques Sœurs pour le soutenir.

11. L'Officiante doit être placée la première du côté de l’Epître ; et les chantres vis-à-vis d’elle, mais sur le plancher du chœur. Outre ces deux officières qui doivent être des meilleures voix, la Supérieure en choisira deux autres, pour suppléer en leur absence, et ces deux prendront leur place quand elles rempliront leur office : sinon elles demeureront à leur rang au chœur. Il en doit être de même des choristes, quand elles seront chantres. Si quelqu’une de cesofficières est absente, une des suivantes la remplacera.

12. Il est important pour le bon ordre que toutes s'efforcent de chanter et de réciter l'office avec le chœur, et que chacune soit exacte à se lever, à s'asseoir, à s’incliner, à se mettre à genoux en même temps, et à garder en tout l’uniformité. Ilfaut surtout prendre garde de ne point discorder ; et aussitôt qu’on s’en aperçoit on doit cesser, pour reprendre le ton du chœur, qu’on tâchera de soutenir également, comme de faire les pauses, garder les médiantes et les accents, en sorte que la distance d’un verset à un autre, et le repos aux médiantes donnent le temps de prononcer le St. Nom de Jésus ; afin que, n'ayant qu'un même cœur pour aimer Dieu, elles n'aient aussi qu'une même voix pour le louer, Pour cet effet, les chantres s’étudieront à prendre un ton qui ne soit ni trop élevé, ni trop bas, et qui puisse être facilement suivi des Sœurs.

13. Quand on dit l’office en chœur, on doit, autant qu’il se peut faire commodé-

ment, lire dans son livre, et non réciter par cœur ; ce qui est sujet à beaucoup de fautes, Pour cet effet chacune aura ses heures dans sa stalle ou dans larmoire à l'entrée du chœur, où elle les prendra avant d'entrer.

14. Ou gardera exactement la modestie et le silence tout le temps qu’on sera au chœur, tenant le coips bien composé en quelque situation qu'on soit, debout, à genoux ou assise ; se gardant de faire du bruit, de se remuer, d'aller d’une place à une autre sans nécessité, et se souvenant qu’on doit se tenir en la présence de Dieu, d’une manière digne de lui; et s’il y a nécessité de dire quelques mots,ce doit être fort bas, avec une petite inclination de part et d'autre ; que si la chose exige plusieurs paroles, on avertira celle à qui on vient de parler de sortir du chœur. On doit fermer et ouvrir les portes saus bruit, et marcher posément, ne se causant aucune distraction les unes aux autres,si faire Se peut, et s’abstenant des fréquentes entrées et sorties.

15. Si une Sœur fait quelque faute considérable, soit dans la récitation de l’office, soit dans l’observation des cérémonies, elle se mettra à genoux à la fin de l'office au milieu du chœur, où, après avoir dit un Ave Muria, elle baïsera la terre: mais personne ne se mêlera de redresser les autres et de les reprendre, sinon la Supérieure et la Maîtresse du chœur.

16. Les Sœurs assises à leur place écouteront en silence et avec attention la lecture de la méditation qui se fera publiquement au chœur le soir et le matin. La lectrice, placée en un lieu d’où elle pourra être entendue de toutes, en lira le sujet en tout ou en partie.

17. Elles seront diligentes à se rendre de bonne heure au commencement de l’oraiïson ; et si quelqu’une néglige de se conformer à cette observance, la Supérieure lui imposera une pénitence qui devra être plus sévère que pour toute autre faute. On baisera la terre au commencement et à la fin de la méditation, ainsi qu’à l’examen du soir.

18. Toutes assisteront à la Messe de Communauté, excepté celles qui en seront légitimement dispensées par la Supérieure. Lesinfirmes et celles qui n'auront pu se vêtir décemment, se retireront en la tribune, ou en quelqu’autre lieu, où elles ne seront point vues des séculiers.

19. Pendant qu’on récitera l'office au chœur, on ne communiera point sans une grande nécessité ; sion le fait, les Sœurs se lèveront tournées vers l’autel au moment que le Prêtre se présentera à la grille, et demeureront inclinées jusqu’après la communion sans discontinuer l’office, et s’1l se dit quelque Messe, on ne sonnera ni au Sanctus, ni à l’élévation pour ne point dérauger l’office. |

20. La grille sera fermée pendant l'office, mais on l’ouvrira tous les jours pendant la Messe de Communauté, aux Grandes Messes, à la rénovation des vœux, aux vêtures, aux Professions, aux sépultures des Sœurs, aux Quarante-Heures, pendant l’exposition des Saintes Reli-

ques et quand Monseigneur l Evêque célèbrera, même pour la Communion des Sours. Les autres jours, pour la communion des Sœurs, la Sacristine ne laissera d'ouverture qu’à la fenêtre de la grille.

21. Le rideau sera pareillement ouvert dans les occasions suivantes: Aux Vêpres du dimauche et des Fêtes, quand le Saint- Sacrement est exposé,aux cérémonies d’entrée des postulantes au Noviciat jusqu’après l’oraison du St. Esprit, si c’est un Prêtre qui préside, aux élections des Supérieures, aux sermons, aux saluts du Saint- Sacrement, aux bénédictions des cierges, des cendres et des rameaux, aux services des trois derniers jours de la semaine sainte. Après les Offices solennels, la Sacristine attendra, pour fermer le rideau, que le Célébrant et ses Assistants soient passés pour aller à la sacristie, mais aux autres offices, elle fermera aussitôt qu’ils seront terminés, à moins que Monseigneur l’Evêque ne soit au chœur.

Elle ne devra pas ouvrir le rideau

avant que toutes les Sœurs soient rendues au chœur, excepté pour les cérémonies de vêture ou de profession.

22. Quand le rideau sera ouvert, les Sœurs auront leur voile baissé, et si par nécessité on le lève, ce doit être si modestement que les séculiers n’en puissent être mal édifiés.

23. On sera assis pendant tout le sermon; lorsque le prédicateur saluera le chœur ou qu’il adressera la parole aux Sœurs, elles feront une inclination médiocre.

$ II

LA

De la Maîtresse de Chœur

1. Il y aura une ou plusieurs maitresses de chœur, selon que la Supérieure le jugera nécessaire, pour que la plus exacte discipline soit gardée, dans la célé-

bration des divins Offices.

2. Les règles à suivre par ces Maîtresses de Chœur seront les mêmes; mais la seconde sera toujours subordonnée, comme il convient, à la première.

3. Klles doivent faire une étude particulière du Cérémonial, afin d'en acquérir une connaissance parfaite, et de pouvoir, au besoin, avertir les Sœurs de ce qu’elles ont à faire, pour bien exécuter les saintes cérémonies.

4. Elles se rendront d’antant plus exactes à ce poiut, que les cérémonies de l'Eglise ont été imposées par le Souverain Pontife, en vertu de la sainte obéissance.

Aussi, arrive-t-il que quand les monastères tombent dans le relâchement, c’est par la négligence du culte divin qu’ils commencent à déchoiïr de leur première ferveur.

Elles seraient donc chargées d’une grande responsabilité, si ce malheur arrivait par leur faute et leur indifférence en une matière si importante.

5. Elles s’exerceront elles-mêmes en particulier, si besoin est, pour acquérir la

facilité et l'aptitude dans l'exécution des cérémonies, afin de pouvoir former les autres à les faire toutes avec grâce, modestie.et simplicité.

6. Elles devront prévoir d'avance ce qu'il y aura à faire, quand il s'agira surtout de quelque office nouveau, ou qui ne se ferait que rarement. Pour cela, elles s’entendront avecle Maître de cérémonies, afin que les deux chœurs soient bien dirigés.

7. Elles prieront Ia Supérieure de donner quelques avis publics sur ce qu’il y aura à faire, à moins que la Supérieure ne Juge à propos de se décharger sur.elles de ce soin.

8. Elles seront attentives, sans toutefois se troubler ni s’exposer au danger de perdre le calme et le repos intérieur, à remarquer les fautes qui pourraient se commettre, au chœur ou ailleurs, contre les cérémonies, afin d'en avertir avec douceur et charité celles des Sœurs qui les auraient faites,