Si l'on trouvait sur une même question deux décrets

(1) Que doit-on penser de la force législative des décrets de la Congrégation des rites publiés dans les Analecta juris Poiitificii ? Il serait difficile, ce semble, de donner le caractère de règle préceptive aux décisions antérieures à l'année 1867, époque à laquelle se termine le recueil des décrets, et qui n'y ont point été insérées, et cette omission jette un doute sur la nature de l'obligation de se conformer aux décisions qui ont été publiées depuis. Nous pouvons en tout cas regarder ces décisions comme le sentiment le plus conforme à la lettre et à l'esprit des rubriques.

* Gardel., Operis ratio, ii 9. — ^ Const. Immensa. — ^ Ibid. — ^Cavalieri, t. I, c. vi. — » S. C, 23 mai 1846. Gardel., 4905 ou 5031, ad 7. Ord, prœdic, Conséq. — ^ V. les décrets en tête de la coll. auth.

contradictoires, il iie faudrait pas en conclure que la S. C. n'est pas d'accord avec elle-même*; les circonstances de temps ou de lieu ont pu lui faire apporter quelques modifications dans ses décisions *. On trouvera, du reste, en tenant compte des circonstances, bien peu de décrets en contradiction avec d'autres. Quoi qu'il en soit, le plus récent doit toujours prévaloir^.

ARTICLE in

Des Rubricistes.

21. Les rubriques ont été commentées par des auteurs très-célèbres et très-versés dans la science liturgique; tels sont Gavantus, Castaldi, Bauldry, Merati, Catalan, et autres, dont les ouvrages montrent bien Tétude approfondie qu'ils ont faite des rites sacrés ; tel est encore Baldeschi, Maître des cérémonies à la basilique de S. -Pierre de Rome, dont le manuel fait autorité dans la Ville sainte, et Mgr Martinucci, Maître des cérémonies Apostoliques, qui vient de publier un ouvrage remarquable sur le même sujet.

22. L'opinion de ces célèbres Liturgistes est d'un grand poids dans les cas oii l'on n'a pour guide ni rubrique ni décret de la sacrée Congrégation ; elle ne peut cependant avoir l'autorité d'une décision, puisqu'elle n'a aucun caractère législatif*,

ARTICLE IV

De la coutume.

23. Pour que Ton puisse invoquer la coutume en matière de liturgie, il faut que cette coutume soit appuyée sur le consentement ou explicite ou légitimement présumé du législateur*.

24. S'il existe donc des coutumes même inimémoriales, positivement contraires aux rubriques et aux décrets de la

* GardeL, préface. — « Cayalieri. — s Gardel. Ibid. — ^ Conséq. — ^ Tous les auteurs.