CHAPITRE VI

Bes denx Diacres asslsuinu.

1. Toutes les fois que l'Évéque est à son trône, il est assisté par deux Diacres d'honneur. Cette distinction est réservée à l'Évéque diocésain exclusivement ("Coerem., lib. i, cap. vin, n. 2 et 4). Quand il officie, ils sont en dabnatique ; mais s'il n'officie pas, ils restent simplement in hahitu canonicdi (Ihid.).

2. Ils sont Ministres de l'Évéque au trône, mais non pas â Tautel, du moins pour le saint sacrifice. Car le ministère de l'autel

DES DEUX DUGRES ASSISTANTS. 96i

appartient exclusivement au Diacre de l'évangile (ftid.), tellement que, quand TÉvéque vient à l'autel, les Diacres assistants se tiennent à l'écart.

3. A cette exception près, leur fonction est d'accompagner et d'assister l'Évéque partout. Ils mettent et ôtent toujours la mitre ; ils posent aussi le grémial sur ses genoux et l'ôtent avant la mitre (lib. I, cap, XI, n. 9). Quand l'Évéque marche, ils portent sa chape. Toutes les fois qu'il bénit, ou fait quelque autre action des mains, ils la soulèvent pour dégager le bras ou les bras ; lorsqu'il est à ger noux, ils en adaptent convenablement les côtés. S'il est revêtu de la chasuble, ils veillent à ce qu'il ne la froisse pas en s'asseyant. Ils soutiennent le livre au besoin. Lorsqu'il n'y a pas de Prêtre assistant, ou qu'il est occupé ailleurs, ils tournent les feuillets, indiquent à l'Évéque ce qu'il doit dire (Ibid,),

4. Pour ce qui est de la Messe pontificale en particulier, voici leurs principales fonctions. D'abord ils récitent alternativement avec l'Évéque les psaumes de la préparation (lib. ii, cap. vu, n. 7). En allant à l'autel, ils marchent de chaque côté de lui (Ihid., n. 26). Après avoir salué l'autel, ils se retirent un peu pour le commencement de la Messe, mais ils répondent et disent le Confiteor,

5. Ils restent au même lieu jusqu'après l'encensement de l'autel. Alors celui qui est à droite met la mitre à l'Évoque avant qu'il soit encensé. Puis tous deux accompagnent l'Évoque au trône, où ils s'asseyent quand le Prélat s'assied lui-même, mais un peu derrière lui , si la chose est possible.

6. En règle générale, dans toute cette première partie de la Messe, l'Évéque porte la mitre quand il va de l'autel au trône, ou du trône à l'autel, et toutes les fois qu'il est assis. On la lui ôte avant qu'il se lève. Il porte la mitre précieuse pour l'entrée à l'autel, pour recevoir l'encens et aller au trône, et à l'offertoire pour le lavement des mains et revenir à l'autel. Il prend aussi la mitre précieuse pour les autres lavements des mains, pour la bénédiction, soit après le sermon, soit avant le dernier évangile, et enfin pour aller déposer les vêtements pontificaux au retour de l'autel.

7. A l'offertoire, les deux Diacres assistants conduisent l'Évéque jusqu'à l'autel, mais ils n'y montent pas et restent au bas des degrés.

pAKt. n, Tit. tn^ mAp. Vit.

8. Ils D*ont pas d'antres fonctions à remplir jusq[a*i h fin de h Messe, si ce n*est que celui qui est à droite met la mitre qoaod il en est besoin, du moins lorsque le Diacre de Tévangile en est em^ péché, ce qui arrive au moment de l'encensement de l'Evéque, puisque ee Diacre alors tient l'encensoir. Mais il est bon de noter qu'ils re^ çolvent la paix de l'Évéque immédiatement après le Prêtre assistant. Ils font la génuflexion et ne baisent pas l'autel (Md,, n. 3)*

9. A la fin de la Messe, fls assistent l'Evéque à son retour de f autel de la même manière qu'ils l'ont fidt à son entrée.