SUR LA PREMIÈRE ÉDITION

Le Cérémonial de M. l'abbé Favrel fut, pour la première fois, publié à Dijon en i 847, uniquement composé pour le diocèse de Langres. On y trouve différents points relatifs seulement à certains usages de ce diocèse. Cependant, dès que cet ouvrage parut, il fut promptement adopté par d'autres diocè>es; aussi M. Favrel, toujours prêt à faire droit aux observations qui lui étaient adressées, fit disparaître, dans les éditions suivantes, tout ce qui avait rapport à ces usages locaux. En 1850, on publia la deuxième édition de son Cérémonial. La rapidité avec laquelle s'écoulèrent les trois mille exemplaires que l'on avait lires nécessita une nouvelle réimpression. En 1854, les quatre mille exemplaires de la troisième édition étaient épuisés. On eu fit paraître une quatrième, et aujourd'hui même il lie reste pas un seul des six mille exemplaires qui furent alors édités.

Aucun ouvrage, traitant des mêmes matières, n'a eu un pareil succès; et, malgré les reproches qui ont souvent été faits

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au Cérémonial de M. Favrel, aucun, avant lui, n'a été aussi utile, aussi exact et aussi complet. L'auteur était un homme consciencieux ; il cherchait purement la vérité, et voulait la faire connaître aux autres. Jamais il n'eut la pensée de faire prévaloir son sentiment. Aussi, si Dieu lui avait accordé de plus longs jours, il eût, sans aucun doute, et beaucoup mieux que nous, travaillé à mettre la dernière main à un ouvrage déjà si estimé.

Dans cet état de choses, une réimpression devenait nécessaire : depuis la nouvelle édition de 1854, de nouveaux décrets avaient été portés par la sacrée Congrégation des rites; on avait même reçu, de divers côiés, différentes observations qui pouvaient modifier parfois le texte du Cérémonial. On demandait, entre autres choses, un ordre plus uniforme dans la distribution des matières; on désirait trouver plus de détail dans la description de certaines cérémonies, plus de précision dans la manière de décrire certaines évolutions qui doivent être faites par les Ministres de l'autel. On s'était plaint de ce que ce livre ne contenait pas toutes les règles relatives soit à la préparation de l'autel, soit aux linges et ornements sacrés, soit encore aux Messes votives, etc.; on aurait aussi remarqué parfois quelques inexactitudes, quoique en petit nombre.

Nous avons tâché de tenir compte de toutes ces observations. Dans ce but, nous sommes remonté aux sources les plus aulhentiques, et, appuyé sur ces autorités, nous avons vérifié tout le Cérémonial de M. Favrel. Nous avons également consulté des personnes instruites, et nous sommes heureux de pouvoir leur témoigner ici toute notre reconnaissance, et en particulier au R. P. Dezairs, Prêtre et Maître de Cérémonies de la Congrégation des Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie :notre travail doit i ses lumières plus d'une amélioration.

Pour préVenir, dans nos additions, les reprocbes de l'arbitraire, nous citons à chaque phrase, et souvent même à chaque membre de phrase, l'autorité où nous puisons nos assertions. Celte citation, faite au moyen d'un petit chiffre, n'interrompt le texte en aucune manière. Nous y introduisons en outre dans un grand détail les Offices pontificaux au trône et au fauteuil,

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et nous y ajoutons quelques gravures pour faciliter l'intelligence pratique de certaines règles liturgiques. Nous avons également mis nos soins à expliquer le plus clairement possible les cérémonies à observer aux Saints du très-saint Sacrement. Les auteurs, en traçant les règles liturgiques à y observer, ont dû, afin de se faire bien comprendre, recourir au mot Repositio, pour exprimer l'action de renfermer le saint Sacrement dans le tabernacle après l'Exposition. Nous avons donc cru pouvoir nous servir du mot Reposition pour dire la même chose.

Une autre question nous occupait encore. Plusieurs personnes avaient manifesté le désir d'avoir à part les fonctions des divers Ministres pour les jours de la Purification, des Cendres, des Rameaux et de la Semaine sainte, comme l'a fait Baldeschi pour la Messe solennelle. Cette disposition aurait offert à chacun de ceux qui sont appelés à servir à l'autel J'avantage de pouvoir étudier plus facilement tous les détails de leur office; mais aussi, comme les limites que nous avons cru devoir nous imposer ne pouvaient nous permettre d'y insérer à la fois et les fonctions de chacun en particulier, et l'ensemble des cérémonies spéciales à ces jours, nous eussions été obligé, en prenant ce parti, de priver les Cérémoniaires d'un grand avantage et d'un moyen facile de s'acquitter avec exactitude d'un office qui, en ces jours, demande une si grande attention. Ne voulant pas, du reste, introduire dans cet ouvrage une innovation, qui eût pu n'être pas bien accueillie de nos lecteurs, nous avons trouvé un moyen de satisfaire les personnes qui l'avaient demandée. Nous avons fait tirer à part, dans neuf petites brochures séparées, l'office de ceux qui sont employés dans les saintes Fonctions, et chacun des Ministres y trouvera les cérémonies particulières qu'il doit observer à certains jours de 1 année.

Cependant, malgré tous nos soins et notre bonne volonté, nous n'avons pas la témérité de prétendre avoir rempli parfaitement le but que nous nous sommes proposé. Dans une matière qui exige une si minutieuse attention et des recherches si étendues, il a dû nécessairement nous échapper des omissions, peut-être même des inexactitudes. Aussi recevrons-nous avec

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reconnaissance toutes les observations qui pourront nous être faites ; nous nous permettons même de faire appel à tous les Ecclésiastiques versés dans cette matière , les priant instamment de vouloir bien coopérer à une œuvre si importante pour la gloire de Dieu et la majesté du culte sacré, en nous communiquant les observations que pourra leur suggérer la lecture du Cérémonial que nous publions.