Préparation du Pontife

Après une courte prière devant les reliques, on psalmodie les psaumes de la pénitence. Le Pontife les récite lui-même, avec ses ministres, après avoir revêtu les ornements de couleur blanche. La psalmodie terminée, on se rend processionnellement, mais en silence, sur le perron de l'église.

Préparation du Pontife. — Avant d'’agir comme représentant de Dieu, le Pontife sent le besoin de se purifier de plus en plus, de faire un acte d’humilité, en s’avouant pécheur et indigne de remplir un si grand ministère. Il revêt des ornements simples, non le drap d'or, pour marquer l’humilité avec laquelle il faut s'approcher de Dieu et le glorifier dans cette cérémonie. Ils sont de couleur blanche, parce que la consécration a un caractère de gioire et de joie. Les psaumes de la pénitence sont ainsi appelés à cause des sentiments de contrition qu'ils expriment. L'Eglise les fait réciter ici parce que sur l’autel s’offrira le sacrifice d’expiation ; ils sont comme une formule d’exorcisme qu’elle emploie avant cette cérémonie (comme aussi avant la consécration des cloches), pour éloigner de l’objet profane qui va être consacré, toute influence maligne. Les fidèles devraient aimer à réciter souvent ces psaumes si utiles À la sanctification.