AVERTISSEMENT

L'oiiDODNAifGE de Phîlippe-le-Bel touchant les gages de bataille ou duels judiciaires, est un docuiiient précieux pour l'histoire de nos mœurs et de nos institutions (i). Aussi cette ordonnance a-t-elle été recueillie et commentée par plusieurs historiens et jurisconsultes , et notam* ment par Jean Savaron , qui, le premier, eh auroit imprimé le texte , selon le titre de son livre : Traité contre les Duels, jiuec Fedict de Philippes le Bel, de tan M. CCC. VI 'i nùn encores imprimé ÇPsltîs , Adrian Perier, 1610). Cependant on trouve le préambule de cet édit, avec un extrait de ses principales dispositions , à la fin d'un Recueil d'Ordonnances et Status rc^aulx, etc., imprimé pour Galliot Du Pré, i5i5.

Les différences notables qui existent entre les textes imprimés de cette même ordonnance et le manuscrit de la Bibliothèque du Roi , auroieut suffi pour en motiver la

(i) On trouve dans les Archives historiques et littéraires du nord de la France et du midi de la Belgique , Reèueil périodique publié à Yalenciennes par les soins de MM. Aimé Leroy, Le Glay et Arthur Dinaux, une Notice fort curieuse sur les Duels judiciaires dans le nord de la France, par M. Le Glay. ( Cahier d'octobre 1829.)

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réimpression ] mais ce superbe manuscrit joint à l'avantage d'offrir un texte plus complet et plus exact que tous ceux qui ont été publiés^ l'intérêt qui s'attache aux productions des arts du moyen âge. U contient onze miniatures de la plus grande beauté , qui représentent les cérémonies usitées dans les gages de bataille au commencement du XIV* siècle , et qui ont été observées dans tous les duels judiciaires autorisés depuis Philippe-le-Bel. C'est l'ordonnance même mise en action , et pour celle-là , elle n'avoit pas encore été rq)roduite. Ces onze miniatures ont été , non pas copiées par l'artiste , mais calquées , puis décalquées sur la pierre lithographique , procédé auquel on a donné le nom d' autographie. De cette manière , les planches qui accompagnent ce volume offrent une imitation aussi exacte que possible, du style et du caractère des miniatures du manuscrit.

Afin de faire connoître au lecteur les deux ordonnances qui ont le plus contribué à la répression des gages de bataille , on a imprimé à la suite des deux pièces dont se compose le manuscrit de la Bibliothèque royale , un Discours y as^ec V Ordonnance entière du Roi Saint-Louis contre les Duels (1270), par Jean Savaron^ Conseiller du Roi et de la Reine (161 4)-

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Parvenue à son septième volume ^ cette Collection des anciens monumens de V Histoire et de la Langue françoisey commencée en 1826, et continuée sous les auspices de deux Ministres de l'Intérieur , pouvoit successivement s'enrichir d'ouvrages anciens et inédits du moyen âge, qui reposent en si grand nombre dans les manuscrits de la Bibliothèque royale.

J'aurois encore contribué , selon mes moyens , à réaliser le vœu si souvent exprimé par les savans et les littérateurs , pour la publication d'ouvrages du même genre. « Je pense , dit l'un de ces littérateurs , qui étoit aussi un (( homme d'État, que cette riches3e de manuscrits n'en est « véritablement une que lorsqu'elle est mise en circulaa tion. n seroit à désirer qu'une association d'hommes <( instruits et laborieux consacrât entièrement ses loisirs « au dépouillement et à la publication de tant d'ouvrages « ensevelis dans les ténèbres. )> Ces mêmes sentimens se sont rencontrés chez deux Ministres 5 cette association d'hommes instruits et laborieux , elle se trouve comme héréditaire chez MM. les Chefs et Employés de la Bibliothèque royale, qui mettent tant d'empressement et de complaisance à faciliter les recherches et les travaux des gens de lettres 5 mais le Ministre de l'Intérieur actuel en a

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décidé autrement. Son Excellence a supprimé une souscription de cinquante exemplaires dont ses prédécesseurs avoient encouragé cette publication , et qui m'aidoit à en supporter les frais. Or , comme les loisirs et la bonne volonté ne suffisent pas pour continuer une pareille entreprise, ce septième volume sera le dernier que je publierai jusqu'à une époque plus favorable aux lettres des temps passés et à celles du temps présent.

Est lidfor ingrcUus, quem débita prœnUafaUunt,

G. A. CRAPBLET.

Paris, le 21 septembre 1829.