À LA CATHEDRALE DES TROIS-RIVIERES

Le 17 Décembre 1860.

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Lunpr, le 17 Décembre, eut lieu à la Cathédrale des Trois-Rivières, sur les six heures du soir, une cérémonie funèbre en l'honneur des glorieux défenseurs du St. Siége, morts dans les derniers combats. L’Eglise avait revêtu ses habits de deuil. Des tentures noires, artistement distribuées dans la nef et le sanctuaire,en rendaient l’aspect singulièrement sombre et saisissant. Les autels couverts de grandes draperies, la chaire voilée d’un crêpe, les colonnes de lédifice ceintes de larges banderoles noires jusqu’à leur sommet, tout annonçait la douleur. En face de la chaire, u: magnifique catafalque, brillamment illuminé, s'élevait en p'ramide, surmonté d’une croix. Dans ce funèbre appareil se peignait visiblement une affliction profonde. En effet, l’Eglise allait pleurer, non sur des défunts ordinaires, mais sur des héros, et des héros tombés pour sa défense. Une foule compacte se pressait dans les murs de la Cathédrale. Toute la ville était présente. La cérémonie s’ouvrit par des airs lugubres. Puis les plaintifs gémissements du Dies ire se firent entendre. Le prédicateur parut. M. Louis Laflèche, V. G., Supérieur du Séminaire de Nicolet, vénérable missionnaire qui porte avec lui les marques de son apostolat, allait nous parler des combats et des triomphes de l’Eglise, ainsi que de la gloire et du bonheur de ceux quise sacrifient pour elle. Son discours dura

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une heure et demie. 1l est difficile de dire quelle impression il fit sur son auditoire. On était suspendu à ses lèvres. La précision, énergie du langage le disputait à la justesse des idées, à la force du raisonnement. Il était si ciair que les moins instruits des évènements et des questions du jour le comprenaient sans peine, si vrai et si élevé dans ses appréciations et ses réflexions que les hommes éclairés le suivaient avec admiration. Nous regrettons beaucoup de ne pouvoir publier textuellement ce discours, qui” malheureusement n’a pas été écrit. Il serait de ceux que l’on conserve avec soin. Nous en ferons néanmoins un compte-rendu aussi exact que possible. Par là, nous ne prétendons pas en donner une idée parfaite. Le discours sera nécessairement dépouillé de l'élégance et du mouvement de la forme oratoire, et de beaucoup d’autres richesses ; mais nous”espérons en conserver toutes les idées principales, et employer très-souvent,en les exposant, les paroles mêmes de l’orateur. Des notes assezjétendues nous”donnent cet avantage.

Après le discours, Sa Grandeur, Monseigneur des Trois-Rivières, chanta solennellement l’absoute. L'assistance était visiblementfémue. Chacun paraissait s’estimer heureux d’offrir, en union avec l'Eglise, de ferventes prières pour les braves défenseurs du St.-Siége, seul témoignage de reconnaissance qui puisse maintenant leur être utile. La cérémonie terminée, la foule s’écoula lentement, aux derniers accents d’une musique en parfaite harmonie avec la circonstance.

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