CES MESSIEURS HENRIETTE
11 est si léger!
L'AUliE THIBAUT
Eh! bien, non... je préférerais un peu de bière.
HENRIETTE
Tout de suite.
ADOLPHE
Enfin quoi qu'il arrive, vous aurez pas mal à faire, dans le pays, avec cette usine qu'on nous a installée là, dans la plaine! Moi, qui compte me présenter à la députation comme candidat chrétien patriote, je m'aperçois tous les jours de la peine qu'on a h moraliser nos paysans.
L'ABBÉ THIBAUT
Tant mieux, s'il y a à faire!
ADOLPHE
Vous serez du reste indemnisé de vos peines
par la cure, qui est je crois une des bonnes du pays.
L'ABBK «TIMBAIT
Ce sera toujours trop beau pour moi! Je ne parle pas de Saint-Kémy^ où j'avais eu la cliance de rencontrer des personnes charitables, qui voulaient bien me faciliter l'exercice de mou ministère, mais jusque-là!
HENRIETTE
Pauvre monsieur le curé !
L'ABBÉ THIBAUT
Oh! les débuis n'ont pas été commodes. Une pauvre cure, très éloignée de la ville, sans aucunes ressources, sans aucun subside, avec très peu de paroissiens. J'en étais arrivé à payer les cierges de ma poche, pour pouvoir dire convenablement mon office du dimanche. Je ne voulais pas que le bon Dieu souffrît en aucune manière de notre pénurie locale, parfois cruelle cependant. Ce n'était pas sa faute, que voulezvous? Je ne faisais qu'un repas par jour, je me
coucliais sans lumière, et Tliiver, quand il faisait froid, je courais pour me réchauffer.
HENRIETTE
Comme vous avez dû souffrir!
L'ABBÉ THIBAUT
Oh! ne me plaignez pas, madame. 11 faut faire ce qu'on peut. Je me suis toujours dit, quand je me trouvais dans une passe difficile, faute de moyens pécuniaires : « Bah! le bon Dieu y pourvoira. » Et cela n'a jamais manqué, sous une forme ou sous une autre.
M-°'= FAUCHERY
Espérons qu'à Sérigny, vous oublierez tout à fait ces vilains instants.
L'ABBÉ THIBAUT
J'en suis certain!
M™ FAUCHERY
Dites-moi, monsieur le curé, n'est-ce pas à
CES MESSIEURS 7o
Saint-Héniy que demeure monsieur Tabouret, ce riche commerçant?
L'ABBÉ THIBAUT
En effet, madame!
M""^ FAUGllERY
On le dit très bon.
L'ABBÉ TIIFBAUT
Oh! c'est à lui en partie que la cure est redevable de sa prospérité relative. L'église, surtout, lui doit beaucoup. Je suis même un peu surpris de voir qu'ici, où l'église est beaucoup plus spacieuse, il y manque cependant un certain nombre de commodités que nous avions là-bas; mais ce n'est pas indispensal)lB, loin de là!... Ouand on regarde cette belle église de Sérigny, si grande, si vaste, on ne s'arrête pas à d'insignifiantes critiques... Monsieur Tabouret, par exemple, avait doté l'église de Saint-Rémyj d'une chose, d'un accessoire très utile, sije puis m'exprimer ainsi, accessoire qui manque également ici. je crois; je veux parler d'un calorifère! En
hiver, l'église était froide elles lidèles s'en éloignaient; nous avions constaté avec joie, que cette bonne chaleur si égale et si tempérée les y ramenait en foule. L'entretien était en somme très peu de chose, le calorifère brûlait pour cinquante francs de charbon par mois; c'était donc une somme de cinquante francs qui devait être répartie, entre le curé, la fabrique et une dizaine de paroissiens, tous excellents, et qui comprenaient l'utilité de ce chauffage en permanence. Je ne parle pas des tambours que M. Tabouret avait fait mettre à toutes les portes, ni du portail qu'il avait fait remettre à neuf par un artiste venu de Paris. J'aime mieux insister sur la dernière pensée qu'il a eue et qui me paraît des plus pratiques, et en même temps des plus récréatives : c'étaitcelle des pèlerinages annuels, tantôt à Lourdes, tantôt à Paray-le-Monial, tantôt ailleurs. Les enfants qui s'étaient le mieux conduits à l'école pendant l'année, y étaient envoyés pendant les vacances et sous la direction de leur curé, s'il vous plaît. Vous voyez que monsieur le curé n'était pas bien malheureux. Par le fait, la somme à débourser était assez modique. Chaque paroissien n'avait guère qu'une vingtaine de francs à donner et ce petit voyage
pouvait s'accomplir dans de parfaites conditions. Mais je m'arrête, vous allez croire, mesdames, que je me permets des insinuations, tout à fait déplacées. « En voilà un curé, allez-vous dire, il n'est pas plutôt arrivé qu'il fait déjà des demandes détournées autant qu'indiscrètes! » Ne craignez rien. Tout cela est très loin de ma pensée, je vous assure; je suis enchanté d'être à Sérigny, que j'appelle déjà : « mon Sérigny » et je n'y demande que beaucoup de foi et beaucoup de piété.
HENRIETTE
Vous êtes trop discret, voilà tout! Et alors, monsieur le curé, vous avez été à Lourdes?
L'ABBÉ THIBAUT
J'ai même été à Jérusalem.
M-"' FAUCHERV
Vraiment?
L'AIîBl'; TIIIBAFT
Oui, à ma sorlic du séminaire. J'ai porté l'iiabit du pèlerin cl... toute ma barbe.
CRS MESSIEURS HENRIETTE, vivemont.
(,l;i devait très bien vous aller!
(On rit.)
L'ABBÉ THIBAUT
Sur ces questions, je suis très mauvais juge!
