Romances

César Cui a publié une centaine de romances; il excelle dans ce genre charmant et peut y prendre rang à côté de Schubert, Schumann, Liszt, Dargomijsky.

C'est un genre délicat et difficile qui exige, pour y réussir, de nombreuses qualités. Il faut être poète et musicien, finement comprendre et finement interpréter le texte, posséder une grande richesse mélodique, dire beaucoup en peu de paroles, manier la forme avec souplesse, savoir bien lire les vers, déclamer juste et vrai , et par-dessus tout posséder un sentiment sincère et intime , chose rare , même parmi les artistes éminents , qui ne dédaignent pas de poser un peu pour la galerie.

César Cui possède toutes ces qualités au plus haut degré. Très sensible à la vraie poésie, il choisit ses textes parmi les plus grands poètes de tous les pays. Ses auteurs de prédilection sont : Pouschkine, Lermontow, Mickiewicz, Victor Hugo, Coppée. Pouschkine en première ligne, à cause de la concision, de la clarté de son langage , de la beauté de ses vers et de l'élévation de ses pensées.

Les romances de César Cui sont d'une diversité extraordi-

naire, comme les textes qu'il choisit; c'est une fusion complète des paroles avec la musique; les paroles dictent la forme. Il les respecte religieusement, il n'y ajoute et n'y retranche rien; pas de répétitions de paroles ni de vers; à peine si quelquefois, et tout à la fin, il se permet de bisser le dernier vers. Sa musique moule si admirablement le vers qu'il est impossible de se rappeler l'un sans l'autre. Elle renforce le sens des paroles, de sorte que ceux qui suivent attentivement la musique et les paroles éprouvent une jouissance artistique vraiment complète *.

Cette admirable union rend la forme des romances de César Cui irréprochable. Il est certain que dans ce genre il n'a été surpassé par personne; ses romances méritent sous tous les rapports une étude approfondie et devraient servir de modèles du genre. L'analyse détaillée de chacune mènerait trop loin, car il y en a quatre-vingt-dix-huit; je les diviserai selon les langues dans lesquelles elles sont écrites, et les romances russes, étant les plus nombreuses, seront groupées par catégories, selon leur caractère distinctif.

Il n'existe de César Cui qu'ime seule romance italienne, c'est une barcarolle I fior di primavera, absolument dans le genre italien, chantante, très avantageuse pour l'exécutant et qui se termine même par le fameux si bémol au-dessus de la portée. Mais rien de banal dans cette musique, pas de lieux communs, pas de formules rebattues, et le susdit si bémol lui-même est superbement et musicalement amené par une gamme ascendante de deux octaves, construite sur le petit prélude qui précède et termine cette romance. Cependant au point de vue musical on ne peut la classer parmi les plus intéressantes.

César Cui a écrit trois romances sur texte allemand. Sans la signature de l'auteur on les croirait composées par un compatriote de Schumann ou de Schubert. La première, «Es

■ Évidemment il ne s'agit pas des habitués de l'opéra Italien qui ne se soucient guère de paroles chantées en langue étrangère.

fàllt ein Stem herunter » (une étoile tombe), est d'une poésie fantastique comme le texte, c'est un petit poème nocturne un peu vague et indécis, mais auquel cette indécision même prête beaucoup de charme. — La deuxième, Wechselgesang (chant dialogué), mélodie très simple et touchante dont le sentiment intime est mis en valeur par l'accompagnement. Il est à noter que les accompagnements de César Cui sont d'une diversité, d'une richesse et d'un à propos remarquables, on ne saurait trop éveiller sur ce point l'attention des lecteurs. — La troisième romance, Liebst du um Schônheit (aimes-tu pour la beauté) semble la plus parfaite des trois par son élan passionné qui va toujours croissant et se perd dans une véritable extase. Un détail technique à remarquer. Dans le texte, les mots «Liebst du» se trouvent répétés quatre fois; César Cui commence chaque fois la phrase musicale par la même note (si bémol), mais la note suivante monte chaque fois davantage, ce qui renforce puissamment l'intensité du sentiment (Ex. 23).

Moderato.

Exemple 23.

Liebst du uni Schônheit ? Liebst du uni .lu - gend ?

-vp-'

:il^^^

Liebst du uni Schâtze ? Liebst du um Lie - bc ?