Suétone, César, 33; Plutarque, César, C4 s Florus, IV

MORT DE CÉSAR

l'cntretenait-il, sous main. Il n’eut pas besoin toutefois de recourir, le jour des funérailles, au langage passionné, aux coups de théâtre que lui prêtent Appien, Dion et Plutarque. Cette vérité, la correspondance de Cicéron, celle de Brutus et de Cassius en témoignent, par la confiance dont elles sont l’expression durant plusieurs mois encore. Chose remarquable en elTet : les obsè |ues datent de mars; et en avril, le premier écrivait à son ami Atlicus : « Antoine, je l’imagine, songe à bien dîner, mais nullement à faire mal. »A peu de jours de là, Brutus et Cassius avaient une conférence avec ce dernier, et l’on se séparait en bons termes *. Plus sobre, plus mesuré que les historiens grecs, Suétone est seul dans le vrai : selon lui, l’éloge du grand homme se borna en quelque sorte, de la part du consul, à la lecture du sénatus-consulte qui lui décernait les honneurs divins, ét du serment par lequel les pères conscrits s’engageaient à défendre ses jours *.

Adroit, perfide même, si l’on veut, le choix de ces actes n’impliquait pas nécessairement une intention hostile. On peut en dire autant de l’exhibition de la robe sanglante de César; car cette robe de pourpre était celle triomphale, et l’usage marquait sa place parmi les trophées du catafalque. L’effet n’en fut pas moins terrible. L’émotion finit par prendre, chez la foule, le caractère delà fureur; et ce ne fut pas un de ces mouvements sans portée qui passent, comme ils éclatent. Car, un