SCENE IX

DESROSIERS, CESAR, entrant par la droite. CÉSAR, parlant seul.

Pauvre homme! si maigre et si pâle!... et puis ce qu'il me disait... (riant.) c'est drôle... ah! ah ! ah!

DESROSIERS

Oui vient là? quel est cet original qui parle seul?., ne serait-ce pas cet idiot dont on parlait tout à l'heure dans l'auberge?

Je demanderais ce que c'est à Georgette, si elle était là... mais elle n'y est pas... (regardant Desrosiers.) Le savez-vous, monsieur?

DESROSIERS

Quoi donc ?

CÉSAR

Ce que m'a dit ce vieux... qui était pâle?

DESROSIERS

Il est original, celui-là. . un malade, sans doute.

CÉSAR

Oui, bien malade... un voyageur... il venait d'arriver... et tombé de faiblesse, ne pouvant continuer son chemin.. J'ai dit: Pauvre homme, voilà de l'argent que le curé vous envoie... et que je vous apporte, moi, César.

DESROSIERS

Eh bien! il a pris l'argent?

CÉSAR

Non... il l'a laissé tomber... et puis, en me regardant, il afait: ah!... comme ça... ah!... etm'a serré dans ses bras. Et il disait: » Mon maître! mon maître! » Son maître!... moi qui fais les commissions de tout le monde... Moi, je le laissais dire parce qu'il avait là deux grosses larmes, et que ça avait l'air de lui faire plaisir.

DESROSIERS

C'est l'idiot I

CÉSAR, vivement.

Oui, oui, il a dit ce mot-là.

DESROSIERS, à part.

Si on pouvait en tirer quelques renseignements sur le pays et les habitants...

CÉSAR

11 disait encore : « Les coups, les mauvais traitements... si jeune encore... sa pauvre tête n'a pu y résister... » Comme ça... il disait ça... « Sa pauvre tête n'a pu y résister. »

DESROSIERS

Qu'est-ce que ça signifie?

CÉSAR

Oui, qu'est-ce que ça signifie ? « Sa pauvre tète n'a pu y résister... » Et puis, quand il a crié: « Arthur! Arthur! » j'ai senti là... (portant la main à sa tête) j'ai senti comme un ébranlement... un coup de poing... Qu'est-ce que c'est qu'Arthur? je le connais... Le connaissez-vous?

DESROSIERS, à voix haute.

Arthur?

CÉSAR, portant la main à sa tête et s'éloignant.

Ah! taisez-vous, cela me fait mal... Mais ce qui me faisait rire, c'est qu'il me disait : « Monsieur le marquis... tout ici esta vous... tout vous appartient. »

DESROSIERS

Est- il possible?