DIMENSIONS PRINCIPALES
ÉONSUCUTHO Al RER RE RES Ale net 17254 Hauteur du Corpsaumiveautdles pectorales eee CPC CCE 3 56 HAUTEUMAUICONPSAUMVEAUTENlAMNITEEERE M ART PEER CREER 2 21 Larseurdelatéte dunæillaNautre PEER REC 3 24 De l'extrémité de la mandibule à la commissure labiale ........ 3 59 ÉGnSUEUeNAIMANTIDUle RER ER E 4 0% Largeur de la mâchoire inférieure à sa partie moyenne......... 1 62 Largeur de lamaächoire a la CoMmMIssUure 1 78 DURDOUTMLOS TE AUXIÉVENLS PR CT cer 2 69 Dee lATaTCOMMISSUTE AA ee 0 32 Dee RAT ANDe CLOTAOR R ee cine | 45 Diameétreithansversallei@ilR EEE RE Re RE 0%32 DA E LE AVR DC A ARR NE Le ET Re NEA SR 0 24 Longueur de l'oritice des évents...... PR OS Sr EE 0 37 Distance des orifices des évents à leur extrémité antérieure..... 0 04 Distance des orifices des évents à leur extrémité postérieure.... 0 24 Ponsueundelamageomemnectonale Pre ec rre ee 1 94 Largeur de la nageoire pectorale à sa partie moyenne.......... 0 53 Longueur {supposéc) de l'aileron dorsal... ................... 0 97 Parseuridelanmagenrecaudales re ere CPE RER 3 56 Longueur de la vulve ........ RARE tTe SH OU DR TEA 0 32 Distance denamulVe Al ANUS PRE ME PE RER CC ere 0 18 PoncteunouesonidenlamAamMelle PA AAMEE EMEA EPP ECC CNE 0 10 Largeur moyenne des plis de l’abdomen...................... 0 06
Le corps est cylindrique, d'une coloration grise ardoisée uniforme: la tête n’est pas séparée du corps par une dépression
sensible; elle est terminée en pointe en avant; sa longueur est un peu inférieure au quart de la longueur totale du Cétacé.
La mâchoire supérieure est beaucoup moins large et moins longue que la mâchoire inférieure. La mâchoire inférieure se relève considérablement, au point d'être du double plus épaisse que la mächoire supérieure; elle la dépasse d'environ 48 centimètres. Les fanons étaient enlevés. La commissure labiale arrondie est froncéee pars quelques rides Ladlangue “estimoile spongieuse; l’épiderme de sa partie postérieure est lâche, plissé. avec des rides épaisses.
Œïl très proche de la commissure labiale, entouré de sortes de paupières épaisses et fermées: ouverture palpébrale petite: cornée à peine visible dans toute son étendue; globe oculaire mesurant 270 millimètres de circonférence; diamètre de la cornée 27 millimètres; épaisseur de la sclérotique en arrière 27 millimètres; diamètre du nerf optique 27 millimètres: orifice auditif externe à peine perceptible et indiqué seulement par une petite membrane tendue au niveau de la peau, à 32 centimètres environ en arrière de l'œil.
Aïleron dorsal déchiré, incomplet. placé vis-à-vis de l’anus. vers les quatre cinquièmes de la longueur totale. Nageoïires pectorales minces, étroites, pointues au sommet: leur bord antérieur est épais, leur bord postérieur très mince. Nageoire caudale échancrée; à lobes presque triangulaires, terminées en pointes obtuses et mesurant 1 m. 78 cent. de largeur. Ouverture anale à 3 m. 88 cent. de la nageoiïire caudale.
Les sillons de la face inférieure du corps s'étendent jusqu’au haut du ventre. Les plis longitudinaux ont 8 centimètres d’épaisseur à leur extrémité; ils sont moins larges au centre où ils sont séparés par des intervalles peu profonds.
Ce Cétacé était femelle. De 6 à 8 centimètres en avant de la vulve, M. Souty trouva une saillie qu'il considéra comme l’ombilic. Les mamelles étaient terminées par un mamelon gros comme une noix, et percé d'un canal dont l’orifice béant pouvait recevoir une plume à écrire.
La couche de graisse, épaisse de 16 à 18 centimètres le long du dos et de la nuque, n'avait que 8 centimètres d'épaisseur sur le ventre.
Cœur long de 1 11. 29 cent.:crosse de l'aorte mesurant 27 centi-
mètres de diamètre et 10 à 13 centimètres d'épaisseur: diaphragme oblique, épais de 13 centimetres.
L'œsophage aboutissait à une suite de cavités qui parurent être au nombre de cinq. Souty compare la deuxième cavité, beaucoup plus vaste que les autres et dont les parois étaient épaisses et froncées, au troisième estomac des Ruminants. Vessie ovalaire, longue de 48 centimètres; matières fécales fétides, divisées en boules de couleur rouge brun et de a crosseur du poing.
Crâne long de 4 m. 21 cent. sur 1 m. 62 cent. de large: quinze côtes de chaqe côté; sternum petit et plat: soixante-trois vertebres : sept cervicales étroites, libres, séparées par des lames détachées; quinze dorsales; quarante-une lombaires et caudales, dont dix-sept comprises dans la nageoire caudale; quinze os en V. Os des membres antérieurs épiphysés.
Lesson, ayant comparé un dessin du crâne avec la figure 6 de la planche xxvr des Ossements fossiles de Cuvier (Sibbaldius laticeps, Gray; Balæna rostrata, Rudolphi: Rorqual du Nord, Cuvier), trouva une ressemblance assez grande pour réunir sans hésitation son espèce à celle de Cuvier. Mais à cette époque les Bilénopteres étaient mal connues.
Les vrais Sibbaldius n'ayant que cinquante-cinq ou cinquantesix vertèbres, le Cétacé observé par Souty ne peut en être rapproché. puisque le nombre de ses vertèbres est de soixantetrois. On ne doit hésiter qu'entre les Balænoptera musculus, L. et Sihbaldi, Gray.
La coloration générale de la Balénoptère d'Oléron, le grand relévement et l'épaisseur de sa lèvre inférieure, la forme au rostre, le nombre des vertèbres, sont des caractères identiques à ceux que l’on a constatés chez le Balænoptera Sibbaldi (À), espèce commune en Islande et sur les côtes de Scandinavie. Cette Balénoptère atteint de très grandes dimensions: l'individu d'Oléron, quoique long de 54 pieds (18 mètres), n'avait prebablement pas sa taille définitive; ses os des membres 6t des vertèbres étant encore épiphysés.
(1) Van Beueden, Note sur la grande Balénoptère du Nord (Bull. «de l'Acad. roy. de Belgique, 2° série, t. XXXIX, juin 1875, -— Turner, Truks. Roy. soc. Edinburgh, t. XNV, IS70). — Sibbald aurait observe cette espèce en 1692.
Han, EG
Un autre caractère de la Balénoptère d'Oléron, qui est particulier au 2. Sibbaldi, est cffert par l'aileron dorsal. Souty indique cet aileron à l'union des quatrt-cinquièmes de la longueur du corps avec le cinquième postérieur. Le 8. Sibbaldi figuré par Van Beneden, d’après le dessin de Otto Finsch (1), présente la mème disposition, ainsi que le Sibbaldius sulfureus, Cope. d’après le dessin du capitaine Scammon (2).
Chez le Balænoptera mmusculus, au contraire, l’aileron dorsal est placé vers les trois quarts de la longueur du corps. Il est plus éleve.
Je ne connais pas d'autre échouement certain de Balenoptère de Sibbald sur nos côtes océaniques de France; néanmoins un vélin du Muséum représente une Baleine remorquee au Havre. le 11 octobre 1852, longue de 12 mètres environ et remarquable par sa coloration ardoisée, uniforme, sauf la gorge jaunâtre; les fanons étaient noirs. Je ne sais ce qu'est devenu son squelette.
La synonymie de cette grande espèce de Balenoptère a été extrêmement difficile à établir.
Elle est signalée pour la première fois, et sous le nom de Steipireïdur, dans la liste des Cétacés d'Islande, publiée par Baitholin (3), d'après les indications d’un ecclésiastique de cette île: le Steipireidur ou Steypireydr a été étudié récemment par M. S. Hallas. médecin du navire baleinier « Thomas Roys », qui a donné à M. Reinhardt des documents intéressants que celui-ei a publiés en 1867(4). La longueur de six individus mesurés varie entre 70 et 80 pieds danois; la coloration générale est foncée: la tête osseuse, remarquable par la dilatation du rostre à sa partie moyenne et par le peu de largeur relative de la portion crânienne, est tres distincte de la tête du £alænoptera mnusculius.
Le type Steypireydr étant bien fixé par M. Reinhardt, qui a rendu, dans cette circonstance, un service signalé à la cétologie, il à été possible de trouver les rapports de quelques Cetacés mal
s&anus, classes parmi les Balénoptères.
(1) Bull. de l'Acad. roy. de Belgique, t. XXXIX, juin 18%, fig. |.
(2) Proceed. of the Acad. of nat. se. Phil., 1869, fig. 2.
(31 Hast. anat. Cent. IV, p, 283.
(4) Vidensk. Meddel. fre den naturh. For. à Kjübenhawn, 1867, n° 8-11.
— Ann. and mag. of nat, hist., p. 323, vol. 11, Fourth series (1865).
Ainsi le Balæna physalus de Fabricius, Tunnolik des Groënlandais, et qu'Eschricht a appelé Pferobalæna gigas, appartient très probablement à la même espèce.
Le Physalus Sibbaldi de Gray, institué d’après le squelette d'un jeune animal de 47 pieds de longueur, conservé au Musée de Hull; le Physalus latirostris de Flower, dont le type est un squelette de la mer du Nord, conservé dans le musée de Jeude à Utrecht, et mesurant 43 à 44 pieds de long: présentent les mêmes caractères anatomiques que le Sfeypireydr. Il en est de même du Balænoptera Carolinæ, Malm, de la côte occidentale de Suède. Quelques auteurs ont encore pensé que la grande Baleine d'Ostende, échouée en 1827 et étudiée par Breda et Dubar, appartenait à la même espèce; mais son ostéologie est imparfaitement connue et son iconographie détestable..Dubar trouve qu'elle possède cinquante-quatre vertèbres; il ne compte que six cervicales etil oublie quatre de ces os restés dans la queue. Il n’est pas étonnant que les zoolog'istes aient varié sur le classement de ce géant des mers, considéré successivement comme Zalænoptera musculus (Van Beneden), 8. Sibbaldi (Van Beneden), 2. borealis (Gray), et dont l'identification est encore un problème. Sa taille (31 mètres), l’état deses os annonçaient une extrême viellesse. Son sternum et sa tête n'ont pas de ressemblance avec les pièces correspondantes du Physalus latirostris.
Quelques autres grandes Balénoptères des côtes de France pourraient être également rapprochées du Balænoptera Sibbaldi. Je citerai notamment le Cétacé long de 30 mètres et échoué à Dunkerque, en avril 1863; mais il ne faut pas oublier que le Balænoptera musculus, adulte, atteint presque les mêmes dimensions que le 8. Sibbaldi.
Les caractères extérieurs du Balænoptera Sibbaldi nous ont été donnés par M. Van Beneden, d’après les notes et les dessins de M. Otto Finsch, qui a séjourné quelque temps dans le Varanger Fiord, près de Vadsô (Norvège), où existe un très grand établissement pour la pêche régulière de ce Cétacé. La salson de pêche dure de mai à septembre. C’est en automne que le Tunnolik se montre au Groënland. Les individusadultes mesurent jusqu'à 80 pieds de long; le fœtus à terme atteint 20 pieds. La fonte du lard produirait près de quatre-vingts tonnes d'huile.
Les particularités les plus notables de cette espèce sont : des
Re fanons de couleur foncée: une coloration générale d’un brun ou d'un gris foncé ardoisé; un aileron dorsal très petit, courbé, rapproché de la queue: un rostre dijiaté à sa partie moyenne; des lippes très développées comparativement à celles des autres Baiénoptères. Le nombre de vertèbres est de soixante-quatre, dont seize dorsales, pour le squelette du Musée de Hull; de soixantequatre, dont quiuze‘dorsales, pour celui d'Utrecht: de soixantetrois, dont quinze dorsales, pour celui d'Oléron. Le sternum, d'après l'individu d'Utrecht, qui malheureusement était jeune, est aplati. dilaté transversalement. irrégulièrement ovale et de très petite taille (1). I est probable que de nouvelles observations nous apprendiont si les caractères du sternum ont quelque constance, Les maxillaires inférieurs sont plus courbés que chez les autres Balénoptères, et, par suite, l'extrémité de la wèchoire inférieure est subarrondie.
