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néanmoins j'ai tout lieu de supposer que le squelette de Cap- Breton devait avoir soixante-deux vertèbres au plus. Dans les lecons d'anatomie comparée de Cuvier, on lui attribue soixante- Gingvertéebres (25.6d:; p.183).
La tête osseuse est longue de 3 m. 18 cent. (1); la longueur du maxillaire inférieur est de 3 m. 11 cent.; Gervais a représenté uue coupe de cette tête (2), ainsi que le sternum (3), le moule de la cavité crânienne (4) et la caisse auditive (5). Les processus latéraux inférieurs des apophyses transverses des six premières cervicales sont bien développés; la septième cervicale seule en est dépourvue; les processus latéraux supérieurs et inférieurs de la seconde cervicale ne se touchent pas, mais laissent entre eux un faible intervalle. Les trois pièces de l’hyoïde sont complètement soudées.
Je crois que les vertèbres dorsales étaient au nombre de quinze. Le canal de la base des apophyses transverses de la région caudale commence à la quarante-deuxième vertèbre: et, comme ce canal se montre aussi à la quarante-deuxième vertèbre sur une Balénoptère de Saint-Vigor dont la colonne vertébrale très complète est composée de soixante-deux vertèbres, on peut en conclure que la Balénoptère de Cap-Breton avait la même formule.
B. — En 1855, une Balénoptère jeune, mais de grande taille, échoua à la Barre-des-Monts (Vendée). Piet qui relate cet échouement ne donne aucun détail (6).
C. — En 1811, une Balénoptère fut jetée à la côte, à Bayonne, d'après Cuvier (7); mais sa détermination spécifique est aussi peu certaine que celle de la Balénoptère de Noirmoutiers.
D. — Une Balénoptère de grande taille fut aperçue morte et flottante en pleine mer et à peu de distance du Plateau de Ro-
(1) Le crane est figuré dans les vélins du Muséum fAnatomie comparée, vol. Il, 118-119).
(2) Nouvelles archives du Muséum d'hast. nat. de Paris, vol. VIT, pl 1, fig. 5.
3) Loc. cit., pl. vis, fig. 5.
(4) Loc. cit., pl. vu, fig. 1.
(5) Zool. et Paléont. françaises, pl. xxxvur, fig. 7.
(6) Recherches sur l'île de Noirmoutiers (2° édition, 1863, p. 244),
(7) Annales du Muséum, t. NIX, 1812.
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chebonne. Elle se rapprocha peu de temps après de la Pointe de la Coubre (Charente-Inférieure), et tomba à la côte le 11 juillet 1879, sur la plage de Soulac (Gironde), à 200 mètres environ du débareadere.
Au moment de l’'échouement, la colonne vertébrale fut rompue au niveau des premières lombaires: les viscères abdominaux furent mis à nu, et le flot poussa le tronçon postérieur du corps de telle sorte que la nageoire caudale vint se placer au voisinage de la tête.
La putréfaction était très avancée: une odeur insupportable se répandit sur la plage et rendit le séjour de Soulac impossible aux baigneurs.
D’après les renseignements que j'ai pris à Soulac peu de temps après l’échouement, la longueur de l'épave était de 27 mètres environ ; mais M. E. Lataste (1) donne des dimensions encore plus fortes (85 à 90 pieds). M. Souverbie (2) lui attribue seulement 2: mètres. Ces différences d'appréciation proviennent de la difficulté de restituer exactement la longueur totale d’après celle des deux tronçons.
La coloration était encore très appréciable; la partie supérieure du corps avait une teinte noirâtre, ardoisée, uniforme, ainsi que la face externe des nageoires pectorales. La g'orge et le ventre paraissaient blanchâtres. Le sexe n'a pas été constaté.
Les nageoires pectorales sont petites, lancéolées, à bords déchiquetés. Leur longueur a été évaluée à 1 m. 50 cent.; leur largeur ou hauteur à 1 mètre, et leur épaisseur à 30 centimètres. L'aileron dorsal, à peine indiqué, était rapproché de la queue.
L'état des parties molles de la tête n’a pas permis d'en donner une description exacte. La longueur de la tête était de 6 à 7Timètres. La mandibule droite, découverte presque en totalité, mesurait o m.80 cent. en suivant la courbure (3); sa circonférence
(1) Journal Le Nuturalste, n° du 1ér août 1879. Paris.
(2) Le savant directeur du Musée de Bordeaux a vu l'épave peu de jours après son échouement.
(3) La mandibule du Rorqual de Sainte-Marguerite figuré par Cuvier 2 » m. 09 cent. de longueur en suivant la courbure; celle du Rorqual de Saint- Cyprien n'a que 4 m. 55 cent.
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était de 1 m. 25 cent. à sa partie moyenne, et de 95 centimètres à son extrémité antérieure (1).
La dernière côte droite avait été dépouillée de ses parties molles.
La gorge était profondément plissée; les plis étaient écartés de 12 centimètres environ.
Il est probable que les fanons étaient tombés, car, malgré toutes mes recherches, il m'a été impossible d'en retrouver, et personne n’a pu me renseigner à ce sujet.
L'ouverture palpébrale très faible n'avait pas plus de 10 centimètres.
La Balénoptère de Soulac a été vendue sur la mise à prix de 30 francs, et adjugée à la commune de Soulac pour la somme de 90 francs. Après l’adjudication, toutes les parties molles ont été enfouies dans les dunes voisines, ainsi que les os qui ont été dépouillés avec soin, la municipalité ayant l'intention de conserver le squelette.
La Balénoptère de Soulac paraît done être, d’après sa coloration, un véritable B. musculus adulte. La longueur de sa mandibule excède, de près d’un quart. celle de la mandibule du Rorqual de Saint-Cyprien, dont le corps mesurait 25 m. 60 cent.; et de un sixième environ, celle de la mandibule du Rorqual de Sainte-Marguerite, dont la taille était d'au moins 20 mètres. Ses nageoires pectorales étaient néanmoins plus courtes que celles de ces deux Balénoptères, qui mesurent 2 m. 60 cent. (Saint-Cyprien) et 1 m. 78 cent. (Sainte-Marguerite).
Balænoptera musculus de la Manche et de la Bretagne.
Sur le littoral de la Manche, les échouements de Balænoptera musculus ont été nombreux. On cite les suivants : En 16.., à l'embouchure de la Seulle (2); en 1726, au cap de
(1) La circonférence de la mandibule du Rorqual de Sainte-Marguerite à sa partie moyenne n'est que de 87 centimètres, et celle de la mandibule du Rorqual du Cap-Breton de 60 centimètres. La mandibule de la Baleine australe du Cap mesure 97 centimètres de cireonférence à la même hauteur,
(2) Dumoulin, Histoire du Duché de Normandie, p. 16.
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Hourdel, dans la baie de Somme (1); en 1806,.à Veulettes (2); en 1811, à Montreuil (3); en 1812, à la pointe Saint-Quentin (Somme) (4); en 1829, à Cayeux. près Saint-Valéry (5); en 1830, à Isigny (6); en 1840, au Tréport (7); en 1842, à Bereq (Pas-de- 'alais) (8); en 1845, à Saint-Malo (9); en 18#7, à Saint-Vigor (10); en 185., sur le littoral des Côtes-du-Nord (11): en 1857, à Boulog'ne (12); en 1868, au Havre (13); en 1872, à Boulogne (14): en 1863, à Dunkerque (15); en 1878, à Dunkerque (16).
Les dates de ces échouements sont très variables et ne peuvent nous fournir aucune induetion sur les migrations probables de cette espèce; néanmoins c’est en hiver qu’elle se montre ie plus souvent dans nos parages.
La taille des individus oscille entre 14 et 30 mètres : elle est de 14 mètres pour les Balénoptères de Saint-Vigor, Cayeux, Bereq: de 15 mêtres pour celles des Côtes-du-Nord, de Boulogne (1872); ie 18 mètres pour celle de Cap-Breton; de 20 mètres pour celle de Boulogne (1857): de 24 mètres pour celles de Soulac et du Cap Hourdel; et de 30 metres pour celle de Dunkerque. Ce dernier individu atteint presque la taille de la Balénoptère d'Ostende qui
(1) Duhamel, Traité général des pesches, t. Ii, p. 10 et IE
(2) Voyage dans lu Seine-[nférieure, mss.… par Leboullanger, IS07.
(3) Cuvier, Annales du Museum, t. XIK. 1812, R: t5 :
(4) Ballon, Mémoires de la Socièlé royale d'émulation d'Abbeville, 1833.
(2) Ravin, Annales des sciences naturelles, 2e série, t V, p. 265 (1836) et t KV, p. 337 (1841). — Une partie du squelette au Muséum de Paris.
(6) Tête osseuse au Musée de Caen.
(7) Quelques pièces osseuses au Musée de Rouen.
(S) Gervais, Zoologie et Paléontologie françaises, p. 158.
19) Gervais, loc. cit., p. 158.
(10) Squelette au Muséum d'histoire naturelle de Paris.
(11) Van RBeneden, Bull. de l’Acad. roy. de Belgique, 2° série, t. KXVII, p. 287, 1869.
(12) Trouvée morte en mer (10 février 1857) et remorquée. Individu mâle, long de 20 mètres (Gros, Ann. d'oculistique, t. XXX, p. 5, 1858).
(13) Trouvée morte en mer et remorquée.
(14) Pelit Moniteur, 25 décembre 1872.
(15) Frédol, Le Monde de la Mer, p. 563. Individu de 30 metres de longueur et de 20 mètres de circonférence.
(16) Van Beneden (Bull. de l'Acad. roy. de Belgique, 2° série, t. XLV, n° 3, Mars 1878). — Individu trouvé mort en mer par les pêcheurs d'Ostende et de Dunkerque. Le squelette est au Musée de l'Université catholique de Lille.
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mesurait, dit-on, plus de 30 mètres de longueur; et dépasse celle de Ja Balénoptère de Siint-Cyprien (Pyrénées-Orientales), longue de 26 m. 60 cent., d'apres Companyo, et dont les épiphyses n'étaient pas encore soudées (1).
Les Balénoptères jeunes viennent plus souvent à la côte que les adultes. Lorsqu'elles n’ont que de I4 à 18 mètres, leur crâne est plus aplati, les mandibules sont moins arquées, et les processus des apophyses transverses des vertèbres cervicales ne se réunissent pas pour fermer le canal de l'artère vertébrale. Dans cet état, elles constituent le genre Benedenia de Gray (2), qui repose, par conséquent, sur une grosse erreur anatomique.
La coloration des fanons de cette espèce est généralement blanchâtre en avant et grisàtre en arrière. Le corps est noiràtre sur le dos et les côtés, et d’un blanc pur en dessous. Les nageolïres pectorales sont étroites, aiguës à leur sommet: leur longueur est d'environ un neuvième de celle du corps. L'aileron dorsal, placé vers les trois quarts de la longueur totale, se montre au niveau de la dernière vertèbre lombaire (3).
Voici les dimensions de la Balénoptère mâle de Cayeux, étudiée par Ravin.
LONCUELINEOAIE RE PE Re PE Re EPA 13°65 HAULEURAUNHerSACMAPOIIHINe PES APR EEE EE 2,21 Detlextréemiténdumrostre Aux events." 107.0 1 68 Longueurde la mâchoire inférieure... 2 43 Longueur du bord antérieur des nageoires pectorales .... 1 38 Distance de l'aileron dorsal à la queue: .-......:....... 3 13 Longueur du bord supérieur de l'aileron dorsal ......... 0 97 Hauteur de l’aileron dorsal. ........ RE A M 0 19 Distance de ANUS A TAAQUENCTER RP RP ER ERP er 3 90 Largeur de la nageoire caudale, d'une pointe à l'autre... 2 68 CIRCONIETENCENMOMIÉR EE ER EEE Cr crc eL ct 6 50
La mâchoire supérieure était plus courte que linférieure de 15 centimètres environ. Les fanons n'excédaient pas 30 centimetres de longueur. Les plis de la gorge S'étendaient jusqu'au nombril; ils étaient écartés de 5 centimètres environ et profonds
(1) Mémoire descriptif et ostéographie de la Baleine échouée sur les côtes de la mer, près Saint-Cyprien, le 27 novembre 1#28.
(2) Catal. of Seals and Whales, 2° édition, 1866, p. 135.
(3) Ravin, Notes anatomiques sur divers organes d'une Balenoptère (Ann. destscinat., eesérir Et XV, Lee
de 6 lignes. Pas de cils aux paupières: les globes oculaires mesuraient 88 millimètres de diamètre. Pupille très petite, fendue étroitement en travers (1).
Les évents sont situés dans une dépression placée en arrière d'une petite bosse dé la mâchoire supérieure; ils décrivent de chaque côté une ligne courbe, semilunaire, d’un pied de large. Leurs ouvertures sont fermées par des lèvres solides s'appliquant fortement l’une contre l’autre. Estomac multiple: intestin grèle très long: il s’écoulait de l'anus des matières d’un jaune rougeàtre, safrané.
Verge longue de plusieurs pieds, logée dans une gaine; gland fusiforme, atteignant 33 centimètres environ de longueur, terminé en pointe tronquée, à l'extrémité de laquelle l’orifice de l’urêtre se présentait sous forme d'une petite fente transversale.
Le Muséum de Paris ne possède qu'un seul squelette complet de Balænoptera musculus, e'est celui de Saint-Vigor, qui provient d'un jeune individu long de 14 mètres, et dont les os, par consequent. sont épiphysés.
La formule vertébrale est : C. 7. — D. 14.—L. et C. 41.—62. La deuxième cervicale n'a pas les ares de ses apophyses transverses réunis; il en est de même des troisième, quatrième et cinquième cervicales. La sixième et la septième ne présentent qu'un processus développé. le supérieur (2).
Les cs en V commencent à la trente-huitième vertèbre; le canal de la base des apophyses transverses est visible à partir de la quarante-deuxième (3). Les apophyses transverses disparaissent à la cinquante-et-unième, et les apophyses épineuses à la cinquante-troisième. Sur les six premières dorsales, l’apophyse articulaire recouvre celle de la vertèbre qui suit.
Les côtes sont au nombre de quatorze: les trois premières ont une longue apophyse s'articulant avec le corps de la vertèbre
(1) M. Gros a trouvé chez la Balénoptère de Boulogne (1857) que les yeux avaient presque les dimensions de la tête d'un enfant nouveau-né : diamètre vertical, 14 centimètres; diamètre antéro-postérieur, 9 centimètres. La pupille était transversalement ovale comme celle des Ruminants.
(2) La Balénoptère de Cap-Breton et celle de Cayeux ont un processus inférieur à la sixième cervicale,
(3) Même disposition chez la Balénoptère de Cap-Breton el ehez celle de
Caveux.
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precedente; les huit suivantes ont une tubérosité et une petite tête; les trois dernières ont une tête seulement. La dernière côte, plus mince vers son extrémité vertébrale, est plus allongée que les côtes précédentes.
Hyoïde composé de trois pièces : une médiane étroite, pourvue d’une entaille ou sinus antérieur, et deux latérales allong'ees (1).
Le sternum est cordiforme, échancré en avant, aigu en arrière ; celui de la Balénoptère de Cap-Breton a la forme normale et porte une saillie antérieure moins développée que la postérieure; chez les Balénoptères adultes, le sternum est plus large et l’apophy se postérieure est encore plus allongée (2).
Omoplate large (largeur 78 centimètres, hauteur 46 centimétres); acromion long et large: coracoïde bien marqué (3).
Humérus court (longueur 36 centimètres); radius et cubitus très longs et étroits (longueur 56 centimètres), surtout quand on les compare aux os de l’avant-bras des Baleines franches: apophyse coronoïde du cubitus très développée (4).
Carpe court : trois os à la rangée antibrachiale et deux à la brachiale; mais il manque un os à l'antibrachiale.
Le métacarpe et les phalanges ont une longueur de 48 centimètres; par conséquent, le rapport de leur longueur à celle de l'avant-bras est ::6:7. La première rangée se compose de quatre os, la deuxième de cinq (peut-être six), la troisième de quatre (peut-être cinq), la quatrième de trois (peut-être quatre), la cinquième manque.
Les fanons sont au nombre de deux cent quatre-vingt-dix, très
(1) Même structure chez la Balénoptère de Cayeux; celle de Cap-Breton a ses trois pièces de l’hyoïde complètement soudées.
(2) Gray, Cat. of Seals and Whales, loc. cit., p. 110, fig. 12.
(3) Omoplate large de 87 centimètres et haute de 52 centimètres (Balénoptère de Cap-Breton) ; large de 77 centimètres et haute de 50 centimètres (Balénoptère de Cayeux).
(4) Os de l’avant-bras longs de 62 centimètres (Cap-Breton) et de 50 centimètres (Cayeux). La Balénoptère échouée au Tréport en 1840 a l'humérus long de 60 centimètres et le radius de 85 centimètres. On peut en conclure que la longueur totale de ce Cétacé était de plus de 20 mètres, et que celle des nageoi-
res pectorales dépassait de beaucoup 2 metres. ©
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rapprochés, courts. Leur plus grande longueur est de 40 centimètres, et leur largeur de 8 centimètres (1).
Le maxillaire inférieur est long de 3 mètres (2): sa hauteur à l'apophyse coronoïde est de 36 centimètres (3).
Sur les côtes occidentales de la Bretagne un échouemenut de B'alænoptera musculus a eu lieu le 17 juillet 1879.
Des pêcheurs trouvèrent au large de l'Ile de Groix une Balénoptère adulte, morte et flottante, qui fut remorquée à terre.
DIMENSIONS
É'ONBUEULAO IAE EEE TE Ole A 20m 8Ûc PCONÉLONCÉ Error ee el ee CE 9 80 i DistancerdubonttAtnOSMerARIIPERRErREE RE 4 50 DeMerarltnaseDIRepectonale APE EE EEE RER EE EE COR 2 30 Derlamase0ire tale ONnNAOS AE RER PE CEE AR CCE Ce 8 20
De l'aileron dorsal à la naissance de la queue............... à
De l'extrémité de la mâchoire inférieure aux mamelles....... 15 30 Distance entre les deux pointes de la queue................ 3 950 longusurdetanagenire pectorale "re PR 2 L'ireeurAcdampectorale PARENT ee 0 5$
La peau était noire avec des reflets bleu-foncés sur le dos, et blanche sur le cou et le ventre.
Dans le cœcum on trouva quarante concrétions globuleuses.
L'utérus renfermait un fœtus long de 1 m. 20 cent., dont le squelette a été expédié au Muséum d'histoire naturelle de Paris. L'ossification des vertèbres était très peu avancée; ces os étaient réduits aux centrums sans aucune apophyse formée. Le maxillaire inférieur, long de 63 centimètres, porte une apophyse coronoïde bien marquée. L'omoplate, large de 15 centimètres et haute de 9 centimètres, à la forme caractéristique de l'espèce; son acromion bien développé atteint 3 centimètres de longueur.
La caisse est remarquable par sa grande taille, son épaisseur relative et son complet développement.
(0) D'après Knox (in Gray, loc. cit., p. 69), le noinbre des fanons du Balænoptera musculus est de trois cent quatorze de chaque côté. Chez le B. rostrata on en compte trois cent sept.
(2) Il mesure 2 m. 75 cent. chez la Balénoptère de Cayeux et 3 m. 1] cent. chez celle de Cap-Breton.
(3) La hauteur du maxillaire au même point est de 5 f centimètres (Cayeux) et 37 centimètres {Cap-Breton).
HE jure Elle est longue de 90 millimètres et large de 56 millimètres. Le dessin ci-dessous la représente de grandeur naturelle. Le squelette de la mère à été préparé à Lorient.
Fic. ?. — Caisse du fœtus de la Balénoptère de Groix.
Rorqual de la Méditerranée.
Quoique les échouements de cette espèce dans la Méditerranée aieut été assez nombreux, les relations des naturalistes sont insuffisantes, et je n'en puis guêre citer que trois qui présentent quelque intérêt.
En 1789, une grande Balénoptère du litioral de la Méditerranée à été signalée par Gilibert (1). qui lui attribue une longueur d'au moins 60 pieds. La tête mesurait environ 20 pieds de lonsueur et 8 ou 9 pieds de largeur; les fanons étaient d'un jaune
pâle ; le squelette fut apporte à Lyon.
(l A brer ê du système de la nature de Lune, ). 456 (1805). 6 L ; l /
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Le 20 maïs 1798, une Balénoptère adulte échoua sur l'ile
Sainte-Marguerite; sa longueur a été évaluée à 20 mètres au moins. Une figure de l'animal en chair a été donnée par Lacépède. Le corps était d’un noir grisâtre à sa partie supérieure et blanc à sa partie inférieure.
DIMENSIONES :
MONCUCURIEO ATEN RER MES ET Eee ee le Ne ee 20" » Diametre AURCONPS nr an RTE LEE EE RE ACT EU 2 76 De l'extrémité de la mâchoire inférieure à la commissure labiale......... 1 94 Detextréennterdedamachoireintérmeure aile "Fee Per en 2 43 De l'extrémité de la mâchoire inférieure à la base de la nageoire pectorale. 4 70 Ponsuenndelamacennenpectonale etre er re eee re SN le Thes Hauleurmdelarlenon dons PAPE RENE RE EE HN RE SES 0 89
Ces dimensions me paraissent inexactes et j'ai de la peine à admettre que la distance de l'extrémité antérieure de la màchoire inférieure à la base de la nageoïire pectorale, soit inférieure à la longueur de la mandibule.
Le crâne de cet individu figuré par Cuvier, mesure 4 m. 81 cent. de longueur, et 2 m. 06 cent. de largeur. La mâchoire inférieure a » m. 09 cent. de longueur en suivant la courbure; elle a près de 2 mètres de plus que la mandibule de la Balénoptère de Cap- Breton. On peut done admettre que les Balénopteres de Cap-Breton, de Cayeux et de Saint-Vigor n'avaient guère atteint que les trois-cinquièmes de leur développement complet.
Les documents les plus importants sur le PB. musculus de la Méditerranée sont relatifs à l'individu mâle, échoué à Saint-Cryprien (Pyrénées-Orientales), le 27 novembre 1828, et étudié successivement par Farines et Carcassonne (1), qui en firent une espèce nouvelle (B. Aragous), et par Companyo (2), dont la relation est plus scientifique que celle de ses prédécesseurs.
Ce Cétacé était d'un gris ardoisé, foncé, excepté sous la gorge et les parties latérales des nageoires, où la peau avait une couleur blanche, éclatante. Les plis de la face inférieure du corps ont 6 centimètres de largeur et sont séparés par des sillons de
(1) Mémoire sur un Cétacé échoué à Saint-Cyprien. Perpignan, 1829.
(2) Mémoire descriptif et ostéographie de la Baleine échouée sur les cites de la mer près Saint-Cyprien (Pyrénées-Orientales). le 27 novembre 1828 (1830).
4 centimètres de largeur: ils partent du quart antérieur de la mâchoire, se bifurquent et se réunissent sous le ventre comme à leur point de départ. Les orifices des évents s'ouvrent au sommet d'une pyramide charnue, irrégulière. La mâchoire inférieure est plus large que la supérieure. qui s’y emboîte ; nageoires en fer de lance.
DIMENSIONS
PONSUHEUDOE ER EE ea 25° 60 Circonférence à la partie moyenne du thorax ..... 11a42 » Ponge nn de tete eee. GS ER Distance du bout du rostre aux évents.............. 3 90 Du bout du rostre à la commissure labiale........... 4 10 Dame dE SE VERS 0 14 Longueur des nageoires pectorales. ................ 2 60 Plus grande largeur des pectorales ................. 0 70
Le squelette n’est pas adulte et les vertèbres sont encore épiphysées.
Le crâne est long de 4 m. 87 cent., large de 1 m. 80 cent. d’un maxillaire à l’autre. et de 1 m. 77 cent. à sa base. On peut donc constater qu'il est plus étroit que le crâne de la Balénoptère de Sainte-Marguerite.
La longueur de la mandibule est de 4 m. 55 cent. Companyo trouve soixante vertèbres : sept cervicales, quatorze dorsales, quinze lombaires, vingt-quatre caudales; mais il est probable que les dernières caudales ont été perdues durant la dissection. L'axis, large de 90 centimètres, a ses ares complétement soudés. Le premier os en V s'attache entre la trente-septième et la trente-huitième vertèbres, le dernier disparait à la cinquantedeuxième. Les six dernières vertèbres sont dépourvues d’apophyses saillantes.
L’hyoïde, d’une seule pièce, est large de 1 m. 10 cent.; le sternum a une forme très remarquable, subpentagonale par suite de la troncature de sa partie antérieure: les apophyses latérales sont très développées; près du bord antérieur se montre un trou ovalaire: sa longueur est de 48 centimètres et sa largeur de 79 centimètres.
Omoplate large de 1 m. 25 cent., haute de 74 centimètres ; coracoïde long de 26 centimètres, large de 12 centimètres; diamètre de la cavité giénoïde : 25 centimètres: os du bassin triangulaires, longs de 36 centimètres et larges de 15 centimèêtres.
Longueur de l’humérus. 48 centimètres: du cubitus. 68 centimètres. Le carpe est formé de six os: il existe quatre métacarpiens et quatre os pour le premier doigt: six pour le deuxième; cing pour le troisième et quatre ou cinq pour le quatrième.
Une discussion assez vive s’est engagée au sujet de ce Cétacé entre Farines et Carcassonne d'une part, et Companyo de l’autre : les premiers de ces auteurs croyant pouvoir distinguer spécifiquement leur Balénoptère du Rorqual commun, à cause de létroitesse de sa langue: Companvo n'attribuant pas de valeur à ce caractère.
Farines et Carcassonne avaient été induits en erreur par Lacepède, qui a donné les dimensions de sa Balénoptère Rorqual d'après le mâle échoué en septembre 1692, à Abeïcorn, où il a éte observé par Sibbald. Sur cet individu, long de 78 pieds anglais (23 m. 77 cent.), Sibbald nota que la langue était enroulée et qu'elle mesurait 15 pieds 7 pouces de longueur (4 m. 74 cent.) et 15 pieds (4 m.57 cent.) à sa plus grande largeur. Il est évident que ce dernier chiffre résulte d’une très grave erreur typographique: il est impossible qu'un Cétacé à fanons ait un écartement de 5 mètres entre les deux mandibules pour loger une pareille Tan-
gue: la moindre réflexion aurait dù mettre Lacepede sur ses gar-
des. Je pense donc qu'il faut lire dans le texte de Sibbald : » pieds de largeur, à la place de 15 pieds.
Les auteurs ne nous apprennent que peu de chose sur les mœurs de cette Balénoptère. Elle paraît vivre solitaire; sa natation est très rapide. Les poissons réunis en bancs (Harengs. Sardines) constituent sa nourriture habituelle, mais non exclusive. car M. Murie a trouvé dans l'estomac d'un individu échoué en mai 1859 à l'embouchure de la Tamise. des débris de Méduses et d'Entomostracés (1).
Les baleiniers l'appellent Finhack où Finwhale; elle n'est pas chassée régulièrement. Elle se montre au printemps dans les iers aretiques et descend vers la fin de l'automne dans les mers temperces.
COn en voit assez souvent des individus dans le g'olfe de Gasco-
one, d'après le capitaine Jouan (2).
(1; Proceed. Zool soc. London, 1865.
2) Leitre inédite adressée à Eschricht, le 22 octobre 1858.
