BOULOGNE | CUVIER
Longueur totale 2e nce comme ee cel cel ete oi ee Om820 | 0880 Du bout du rostre à la paroi antérieure des fosses nasales........... 0 560 Du bout du rostre aux entailles maxillaires ....................... 0 450 | 0 450 Largeur de la tète entre les apophyses post-orbitaires du frontal. ....| 0 550 | 0 570 M'ANSEUTEAUENOSENE AS AND ASC RP ERP EEE TR RER 0 270 | 0 270 Margeuridurrostre as4 PanteMOYENNe. ee 0 250 | 0 250 MONTE elAEMACHOMENNIETIEUTE ee 0 710 | 0 710 MOneUeurdeSOnDorAMAIVeLlAITe RE PRE RL 0 350 | 0 360 MONnSUEUTACNAISYMDNYSE EEE en ren Fate Nr e 0 460 | O0 450 HAUTEUR AU CTAN CE Se eee ce eee le RD TR ct OI Te 0 400 ; 11 — 41 Formule dentaire : Heure
Un autre crâne d'Orque capturée sur les côtes de la Manche. au siècle dernier, est représenté dans le Portefeuille de Dicquemare (1). Les intermaxillaires sont très dilatés en avant et le rostre est court.
Enfin on doit considérer comme un Orca, le Cétacé échoué à Plélan, sur les côtes de Bretagne, le 19 juillet 1864, et dont la taille a été évaluée à 7 mètres. Il avait le ventre blane, le dos noir et deux taches blanches sur le cou. Ses dents étaient très usées (2).
L'Orque paraît avoir été connue des anciens. C’est l’Aries marinus de Pline (3) qui vivait sur le littoral des Santones (Saintonseois), dans le golfe de Biscaye. On l’appelait Bélier de mer, à cause de la forme de sa tête et de la présence d’une tache blanche, située en arrière de l'œil.
Rondelet l'a nommée Orca où Espaulard. Le nom d’Épaulard (4)
{1) Ce crâne paraît provenir d'un individu adulte. Les intermaxillaires sont tres étroits à leur partie moyenne; mais le rostre est, dans son ensemble, assez court. Outre le crâne, Dicquemare a représenté la région cervicale, l'omoplate, une côte, le sternum et l'hyoïde Ces deux dernières pièces paraissent synostosées,.
(2) Van Beneden, Ménotre sur les Orques observés dans les mers d'Europe, p. 24, 1879.
(3) «In Santonum littore arietes candore tantum cornibus assimilatis », Pline, livre IX, ch. v. — Voir Cuvier, Oss. foss., vol. V, p. 282.
(4) Cuvier pense qu'Épaulurd est une altération de peis au lard. (piscis ad lardu).
serait saintongeois. Les mœurs de ce Cétacé étaient connues au seizième siècle; Rondelet dit qu'il mord les Baleines, et que les pêcheurs se gardent de le harponner, parce qu'ils ont remarqué qu'il poursuit les Baleines et en facilite la capture.
La destruction de la Baleine des Basques a éloigné l’'Épaulard du golfe de Gascogne où il n'apparaît que très rarement. Il est plus commun dans la mer du Nord.
Le nom de Killer, donné à l’Orque par les pêcheurs anglais, indique suffisamment le régime alimentaire de ce Cétacé, que les anciens naturalistes ont qualifié de « Balænarum Phocarumque » tyrannus ». Dans l'estomac d'un Orca du Cattégat, Eschricht trouva treize Phoques et treize Marsouins plus ou moins digérées (|)
Duhamel nous apprend que l’'Orque de Vannes poursuivait les Marsouins. Sur les côtes de l'Écosse, le Ailler dévore, en juillet et août, des quantités de Saumons.
Nous avons quelques données sur la taille des Orques de nos . mers à l’âge adulte. En 1793, un individu, long de 31 pieds anglais (9 m. 42 cent.), fut pris dans la Tamise, à Greenwich. Les dimensions de son crâne sont :
PonsneurtolaleRRREr rene etre 1000 Longueur du rustre........ AOC 0 569 Longueur de la ligne dentaire..... 0 507 Longueur de la mandibule........ 0 885
L'Orque male de Scandinavie étudiée par Nilsson mesurait 7 m. 125 millim.; son crâne atteint 1 m. 04 cent. de longueur. Le Cétacé du même sexe, provenant du Cattégat et examiné par Eschricht, avait une taille de 6 m. 54 cent.; son crâne est long de 98 centimètres. La femelle figurée par Schlegel n'avait que 5 m. 10 cent. ; et celle qui a été capturée dans le golfe de Bohuslan, et représentée par Friesen, avait 3 m. 52 cent. de longueur totale ;
(1) « The result was, that in the stomach were found, in a more or less » digested state, thirteen common Porpoises and thirteen Seals, to which, » however, a fourteenth, a very small one, must be added, which in its entire » state, though much decomposed by digestion, had slipped into the second . » stomach, perhaps not till after death » (Northen species of Orca, p. 159, Ray Society, 1866).
son crâne a 75 centimètres de longueur. Par conséquent, ce Cétacé était à peu près du même âge que celui de Bordeaux. Il est permis de supposer que l'Orque du nord de l'Atlantique peut atteindre 10 mètres de longueur. Cette taille est certainement dépassée par les Orques des mers du Sud.
Des diverses espèces d'Orca des mers d'Europe.
La détermination des espèces européennes parait très difficile. D'après les formes extérieures on a décrit :
1° Orca gladiator, Lacépède. — Aïleron dorsal très élevé, rapproché de la tête. D’après Lilljeborg (1), sa formule dentaire est
us et sa formule vertébrale : C. 7. — D.12. — L. 11. — C. 24 — 54.
2° Orca Schlegeli, Liljeborg. —— Aileron dorsal moins élevé, aussi haut que long à sa base.
Formule dentaire : . — a
Formule vertébrale : C. 7. — D. 11. — L. 9. — C. 25. — 52.
3° Orca Eschrichti, Steenstrup. —- Aïleron dorsal très élevé,
ensiforme (2).
D'après les crânes, Gray (3) distingue :
1° Orca stenorhyncha, à rostre très long, à intermaxillaires étroits au milieu.
2° Orca latirostris, à rostre plus court, à intermaxillaires un peu plus larges (4).
L'Orca Eschrichti se rapproche, par la longueur de son rostre, de l’'Orca stenorhyncha, de Gray; mais ses intermaxillaires sont un peu plus dilatés en avant et plus rétrécis à leur partie moyenne (5). ,
Formule dentaire : 22
(1) Scañdinavian Cetacea (Ray Sociely, 1866, e 232).
(2) Northen species of Orca (Ray Society, 1866, p. 159).
(3) Proceed. zool. soc. London, p. 71, fig. 1 et 2 (1870). Individu de Weymouth.
(4) Le crâne figuré par Cuvier (Oss. foss., pl. xx, fig. 3-4) est le type de cette espèce.
(©) Gervais, Ostéogr. des Cétaces, pl. XLvVIL, fig. 5.
L'Orque de Bordeaux appartient à la forme nommée ©. Sczlegeli par son aileron dorsal peu élevé et par sa formule vertébrale. Son rostre est relativement aussi court et aussi large que chez l'Orca latirostris, Gray. Ses intermaxillaires, dilatés à leur partie antérieure, la différencient néanmoins du type de l'O. latirostris (D. orca, de Cuvier, Oss. foss., pl. xxn, fig. 3-4), représenté sur nos côtes par le crâne de Boulogne-sur-Mer. Les crânes d'Orques des côtes de Belgique (Van Bénéden et (rervais, Ostéogr., pl. xLIx, fig. 3) et de la Méditerranée (Ostéogr., pl. XLvHn, fig. 5) sont semblables à celui de Bordeaux (1).
On arrive ainsi à distinguer, d'après le crâne, trois formes : 1° Orca Eschrichti et stenorhyncha (rostre long, maxillaires étroits, intermaxillaires légèrement dilatés en avant, très rétrécis à leur partie moyenne) ; 2 Orca latirostris (rostre court, maxillaires larges, intermaxillaires à peine dilatés en avant); 3° Orca Duhameli (rostre court, intermaxillaires dilatés en avant).
L'Orca Eschrichti (stenorhyncha, Gray) appartient aux mers du Nord: les ©. latirostris et Duhameli à Europe méridionale.
Mais il ne faut pas oublier que les Orques d’Ostende, de Bordeaux et de la Méditerranée, qui présentent les mêmes caracteres sont jeunes; rien ne prouve qu'ils ne se transformeraient pas en ©. latirostris, en arrivant à la taille adulte.
La coloration de l'Orque de Bordeaux est semblable à celle du Cétacé décrit par Duhamel; et sa formule dentaire est identique à celle du squelette d'Ostende, conservé au Musée de Louvain (C7: = Dell —L:10.—C.22 où 23 — 51 où 52):
Les squelettes des Orques des musées d'Angleterre et de Belgique ont tous onze dorsales.
Une jeune femelle de Bohuslan, capturée en décembre 1871 et décrite par O. Friesen(?), est identique par ses caractères extérieurs à l’'Orque mâle de Bordeaux. La tête osseuse (3) a un rostre très allongé, remarquable par l’étroitesse des intermaxillaires dans toute leur longueur; son aileron dorsal, long de 325 mil-
(1) Il en est de même pour le crâne d'Orque de la Manche, figuré par Dicquemare.
(2) Ofv. af Kongl. Vetensk, Akad. Forh., 1872, n° 10, p. 3, pl. xu.
(3) Ostéographie des Cétacés, pl. xuix, fig. 2 (d’après Friesen).
— ISf —
limêtres et haut de 295 millimètres, la range toutefois dans le
groupe des Orques à dorsale moins haute que longue (1).
Formule dentaire :
Le jeune individu d'Orque, présumée mâle et figurée par Van Beneden, d’après un dessin colorié de Van Cuyck, a la même forme des taches que celui de Bordeaux, mais le blanc est partout remplacé par du jaune (2).
La comparaison des Orques de Bordeaux et de Bohuslan est très intéressante, parce que ces animaux avaient à peu près la même taille (3 m. 25 cent. et 3 m. 52 cent.); exactement la même apparence extérieure: presque les mêmes dimensions relatives de l’aileron dorsal (longueur 40 centimètres, hauteur 37, pour celui de Bordeaux; longueur 32, hauteur 29, pour celui de Bohuslan), tout en différant de sexe. La tête osseuse du mâle de Bordeaux se rapporte à l'O. Schlegeli; et celle de la femelle de Bohuslan est plutôt voisine de celle des O. Eschrichti et stenorhyncha (3). |
J'avoue que les résultats de cette comparaison nous laissent encore des doutes relativement à la légitimité des distinctions spécifiques proposées par Gray: nous n'avons pas encore assez de documents pour résoudre ces questions si ardues.
Orca de la Méditerranée.
L'Orque de la Méditerranée nous est connue par un crâne du Musée de Paris, figuré par Gervais (4) et provenant de Cette. Les intermaxillaires sont dilatés en avant comme chez les Orques de Belgique et de Bordeaux.
à 5 1 La formule dentaire est
(1) L'Orque mâle de Cattégat, longue de 6 m. 540 millim., décrite par Eschricht, avait un aileron dorsal long de 885 millimètres et haut de 1 m. 2959 nullim. Ce serait donc un véritable O, gladiator.
(2) Loc..cit., pl. r.
(3) Chez les Dauphins (Tursiops, Delphinus), le rostre du mâle est plus étroit et plus long que celui des femelles, Il semblerait que l'inverse existe chez les Orques, d'après l'examen des cränes de Bordeaux et de Bohuslan.
(4) Zool. et paléont. françaises, p. 299, pl. xxxvnr, fig. 3-4, — Ostéogr. des Cétacés, pl. xzLvui, fig. 5.
Les dimensions de ce crâne, inférieures à celles du crâne de Bordeaux, prouvent qu'il appartenait à un très jeune Cétacé, dont la taille atteignait à peine 3 mètres. Les dents sont creuses et
très minces.
PONSUHEUNAOMAILÉLEMOSSEUSE EEE re de cr core 610 millimetres.
Largeur entre les apophyses post-orbitaires du frontal... .... 3170 — Du bout du rostre aux entailles maxillaires............... 300 -- AT UIAUIEOS LE ANS AN DAS PR ME A D re nec 160 — Largeur du‘rostre-a sa partie moyenne..:................ 160 — Du bout du rostre à la paroi antérieure des fosses nasiles... 350 — Poneueurdelamacnoire INTÉRIEUR EEE 02e 480 — POnBUEUNAeRAESNIDDINSCR EE RE Re CE ee ARE 145 —
Gilohieerinalus. Lesson (emend).
