SCENE III

BRULIÈRE, MONVOISIN.

MONVOISIN. J’arrive, k ce qu’il paraît, dans un assez mauvais moment... mais s’il fallait attendre le beau fixe pour venir vous voir, on serait exposé k ne vous faire que de bien rares visites...

brulièRE. Il est vrai.

MONVOISIN. Je ne sais pas comment vous vous arrangez, mais l’orage gronde sans cesse snr votre maison.

BRULIÈRE. Cela provient, mon cher monsieur Monvoisin, de ce qu’elle est exposée à deux tempêtes également impétueuses, et c’est moi qui suis le paratonnerre.

monvoisin. Je ne comprends pas.

BRULIÈRE. C’est bien simple; vivant iciavec ma ntère et ma femme, qui prétendent toutes deux k la souveraineté, je suis le point de mire de toutes leurs querelles.

* Joseph, Monvoisin, Brulière.

I MONVOISIN. C’est juste.

brulièrb. S’il ne s’agissait que d’obéir à une femme, rien de plus naturel, c’est dans l’ordre. ..mais k deux, c’est impossible, par la raison que deux femmes ne veulent jamais la même chose.

monvoisin. C’est fort embarrassant, brulière. Alors viennent les cris, les disputes, les reproches... on se fâche d’un côté, on boude de l’autre ; l’une invoque son titre de mère l’autre ses privilèges d’é-

pouse, et je suis 1k au milieu de ce conflit, exposé k tous les contre-coups.

monvoisin. Vous m’étonnez. Madame veuve Brulière, votre mère, estd’une douceur, d’une bonté...

brulière. Certainement monvoisin. Voilà quarante ans que je professe pour sa personne les sentiments de la plus vive admiration... Hélas I il n’a pas dépendu de moi que je ne devinsse monsieur votre père. .. mais on m’a préféré l’auteur de vos jours.

brulière. Eh bien, k vous parler franchement, j’aime autant que votre mariage ne se soit pas arrangé... car enfin, je me connais et je me conviens... tel que je suis.

monvoisin. C’est tout ce qu’il faut., mais pour en revenir k votre intérieur... je suis certain que tous les torts viennent de votre femme. . .

Aut de Céline.

J’ai toujours connu votre mère Sensible et boone-. . Dieu merci.

BRULlillS.

Mais, mon Hortense, qui m'est chère,

Est vraiment excellente aussi I Ah l que les destins sont étranges !

Ces femmes que noas admirons,

Séparément ce sont deux angos ,

Ensemble ce sont deux démons.

monvoisin. Alors, mon cher ami , vous n’avez qu’un moyen de mettre un terme k vos tribulations Gliales et conjugales.

brulière. Il y a un moyen, dites-vous?

Parlez, vous serez mon sauveur.

monvoisin. C’est tout simplement de prendre parti pour l’unedecesdeux dames, n’importe laquelle... (j e préférerais pourtant que ! ce fût la tnère), de lui abandonner tonte autorité... de la soutenir dans toutes les occasions, et de lui donner toujours raison, même quand elle aurait tort.

brulière. Très-bien ! c’est nn très-bon conseil que vous me donnez là; seulement, c’est inexécutable.

monvoisin. Pourquoi donc ?

brulière. Pourquoi? C’est qu’il faudrait avoir du caractère, et que je n’en ai pas.

monvoisin. Est-il possible!

brulière. Ce n'est que trop vrai.

monvoisin. Vous n’y mettez pas de bonne

volonté Voyons, faites-vous violence... il

n’y a que le premier pas qui coûte en fait de tyrannie. Voyea Néron si bon au commencement de son règne...

brulière. Je ne suis pas un Néron.

monvoisin. J’en conviens... aussi ne vous dis-je pas de l’imiter en tout.

brulière. Je le pense bien.

monvoisin. Allons, prenez une bonne résolution.

M m ' brulière, en dehort. Joseph!...

hortense, en dehort. Joseph 1...

monvoisin. J’entends ces dames; ilest inutile qu’elles me voient avec vous... Je viendrai savoir le résultat de votre coup d’état

ENSEMBLE

Air :

Allons, il faut vous monter;

C*est le premier pas qui coûte...

Une fois qu’on est en route.

On ne veut plus s'arrêter.

BRULIÈRE.

Voyons, il faut me monter ;

Ce*t le premier pas qui coûte...

Je sens qu'une fou en roule.

Rien ne pourra m’arrêter.

Afonuomn «ort.