ACTE III, SCÈNE m

choque moi-même... et me pèse et m'humilie! je ne me trouve à ma place nulle part : pour prendre la moindre distraction , il me faut subir une femme qui m'ennuie et me déplaît : quand j'entre dans un salon, tous les regards se portent sur moi, on m'observe, on m'épie!... est-elle veuve?... qu'est-ce que fait son mari? où est-il? On dirait que chacun aura le droit de me demander ce que je viens faire là ?

LE MARQUIS DERBON.

Mais tu exagères!...

MADAME DE VALLlÈRE.

Non, général, non... J'ai dévoré assez long-temps mes souffrances; laissez -moi enfin le douloureux plaisir de les exhaler. Dans des réunions plus intimes , dans ces concerts oîi on veut bien m'applaudir, en entendant les bravos flatteurs qui m'accueillent, je me dis toujours qu'il me manque quelque chose ; je cherche celui qui devrait m'approuver d'un regard, et jouir plus que moi de mes succès 1... je le cherche; je ne le^ trouve pas; et je me figure qu'il devrait assister à mon triomphe!... Car enfin, nous autres femmes..., on nous accuse de coquetterie; et pourtant nous ne désirons des hommages

que pour les offrir en tribut à celui qui nous est cher. Ma liberté, dont je me glorifiais avec enthousiasme, ma liberté me devient un supplice, quand elle me donne comme un brevet de galanterie, et

qu'elle semble autoriser les prétentions les plus ridicules, et quelquefois les plus insultantes !... en butte à tous les soupçons, seule, abandonnée, trahie peut-être par les domestiques qui m'entourent...

LE MARQUIS DERI!0?r.

Oui, trahie, oui; tu as raison! ta mademoiselle Juliette!...

ajADAME DE VALLIÈRE.

C'est elle qui aurait? la malheureuse! Enfin,

mou oncle, je vous le répète, ma position est

fausse, inconvenante, intolérable! et de toutes

les femmes, je suis la plus infortunée. Ah! mon Dieu!, que je te remercie de ne pas m'avoir donné d'en fan s !

LE MARQUIS DERBON.

Mais que veux-tu faire?

MADAME DE VALLIKRE.

Ce que je veux, mon oncle, ce que je veux ! Je veux mon mari ! je l'aime !

LE MARQUIS DERBON.

Ton mari!.,. Et lu crois que je consentirai?....

MADAME DE VALLIÈRE

Hélas ! s'il a eu des torts , n'en ai-je pas aussi à me reprocher? Dans le commencement de notre union, ai-je été assez bonne, assez prévenante pour lui? Quand j'ai vu qu'il s'éloignait insensiblement, au lieu de eherchei' à m'étourdir sur son insou-